מתגרה בוושינגטון ובטוחה: "נוכל לעמוד בתגובה" - למה איראן בחרה לשבור את הכלים דווקא עכשיו?

חידוש התקיפות בין איראן לארה"ב לאחר ארבעה ימים שנעצרו בניסיון להגיע לפתרון בדרך דיפלומטית מגיע על רקע כישלון מאמצי התיווך במפרץ ובמקביל לביקורו של ראש הממשלה, בנימין נתניהו, בוושינגטון.

בארצות הברית הגדירו את שיגור הטילים מאיראן לבסיסי צבא ארה"ב בירדן כ"ניסיון למתקפת פתע" שנועד לפגוע בכוחות. במשמרות המהפכה אישרו באופן רשמי שהם עומדים מאחורי שיגור מטח הטילים והבהירו שה"התנגדות" תימשך כל עוד נמשכות הפעולות ה"זדוניות" של ארה"ב נגד האינטרסים האיראניים.

גורמים ביטחוניים מעריכים שאיראן בחרה לשבור את הכלים בתגובה ללחץ המדיני הכבד המופעל עליה בסוגיית השליטה במצר הורמוז, המצור הימי ובנוסף בשל המלכוד שהם מזהים: מצד אחד נשיא ארה"ב טראמפ מהסס - מה שמתפרש בטהרן כחולשה - ומצד שני קיימת תפיסה איראנית כי כל תקיפה אמריקאית תהיה מוגבלת. גם אם ארה"ב תחדש את התקיפות באיראן ותעצים אותן עוד יותר, האיראנים, לפחות כרגע - מרגישים שהם יכולים לעמוד מול זה.

עוד מעריכים בישראל שהאיראנים זיהו הזדמנות להעביר מסר הרתעתי, בזמן שבו הנשיא טראמפ מארח את נתניהו בבית הלבן. בין השאר אחרי ששר הביטחון, ישראל כ"ץ, חשף אמש שמטוסים אמריקאיים המריאו מישראל לתקיפות באיראן עד להפסקת האש האחרונה שהופרה.

ישראל, בשלב זה, לא מגיבה לכטב"מים שיורטו בגבולות ירדן וסוריה בימים האחרונים ושוגרו ככל הנראה מעיראק על ידי המיליציות הפרו-איראניות. התגובה הסעודית-אמריקאית הלילה התמקדה בתקיפה של מטרות בעיראק, תקיפה שיצאה לפועל שעות ספורות לאחר יירוט הטילים האיראניים לירדן.

החזית שנפתחה בין המיליציות לבין סעודיה

מטוסי הקרב של חיל האוויר הסעודי הצטרפו למטוסי קרב אמריקאיים בסדרת תקיפות מדויקות במזרח עיראק. היעדים היו מחסני נשק ואתרים לוגיסטיים של המיליציות המופעלות על ידי איראן, שלפי המודיעין המשותף, היו אחראיות ליותר מ-30 מתקפות כטב"מים נגד תשתיות אנרגיה סעודיות ב-72 השעות האחרונות.

מדובר בעליית מדרגה משמעותית במעורבות הגלויה של ריאד בעימות. משרד ההגנה הסעודי הבהיר שהממלכה אינה שואפת להסלמה, אבל תגיב בעוצמה לכל "תוקפנות" נגד מתקני הנפט שלה. הדיווחים בעיראק מצביעים על נפגעים בקרב "אל-חשד א-שעבי", ארגון הגג של המיליציות, שחלק מהמפקדות שלהן נהרסו כליל.

לקראת ימים מתוחים: טהרן דחתה הצעה - מלחמה חזרה לשולחן

בינתיים איראן דחתה רשמית את ההצעה העומאנית לניהול משותף של מצר הורמוז, הצעה שנתמכה על ידי סעודיה וארה"ב. בטהרן כינו את ההצעה "לא מציאותית" והצהירו שלא יוותרו על זכויותיהם הריבוניות במצר.

במקביל, משמרות המהפכה הודיעו שעצרו שלוש מכליות נפט במצר הורמוז, בטענה ששטו בנתיב "בלתי חוקי". גם בגזרה הימית הדרומית המצב מחריף: החות'ים בתימן הגבירו את התקיפות שלהם בים סוף ואף פגעו בבית זיקוק בעיר ג'יזאן שבסעודיה, כחלק מניסיון להטיל מצור ימי על הממלכה.

בעוד שארה"ב מנסה לאזן בין עוצמה צבאית למאמצים דיפלומטיים, נראה שאיראן נחושה להפגין את כושר ההרתעה שלה ולאותת שהיא לא נפגעת מהסנקציות והמצור. המתיחות צפויה להישאר בשיאה בימים הקרובים. בוושינגטון הזהירו שכל תקיפה נוספת על כוחותיהם או על תשתיות אנרגיה של בעלות בריתם תוביל לתגובה צבאית חריפה אף יותר, בעוד שבטהרן מזהירים מפני "טעות חישוב" של המערב שעלולה להוביל למלחמה כוללת.