בכיר הצי האמריקאי: "עוקבים מקרוב אחרי בניית הכוח הימי של סין"
האדמירל דריל קודל ביקר בטוקיו לאחר שראש ממשלת יפן רמז לתגובה צבאית במקרה של פלישה סינית לטייוואן. הבכיר האמריקאי דיבר על שתי ספינות המלחמה שחשפה סין לאחרונה והבהיר כי המעצמות עוקבות מקרוב: "רואים מה הם הולכים לעשות, גם לנו יש כוח משולב גדול למדי"
בכיר הצי האמריקאי הצהיר, באמירה די חריגה, שהם עוקבים מקרוב אחרי בניין הכוח הימי המהיר של סין. בין המעצמות ישנה מתיחות בעיקר סביב איום הפלישה של סין לטייוואן, ומן הסתם שתי המעצמות מנהלות מעקב גלוי וסמוי אחת אחרי ההתעצמות של השנייה, אבל בכיר שמאשר זאת בפומבי זהו לא דבר של מה בכך.
בביקור בטוקיו בירת יפן, אמר האדמירל דריל קודל, ראש המבצעים בצי והמפקד הבכיר ביותר בו, כי יכולת בניית הספינות של סין "מרשימה. האופן שבו הם ישתמשו בנושאות המטוסים הללו ברמה גלובלית הוא, כמובן, דאגה מבחינתי"
סין השיקה ב-7 בנובמבר את נושאת המטוסים האחרונה שלה, פוג'יאן, והחלה בניסויים של ספינת התקיפה האמפיבית המתקדמת ביותר שלה בשבוע שעבר. "אנו עוקבים אחרי זה מקרוב מאוד ורואים מה הם הולכים לעשות", אמר קודל על ספינת התקיפה האמפיבית שהשיקו הסינים. "זו ספינה גדולה, בעלת יכולת גבוהה מאוד".
בדיווח של ה"דיפנס ניוז" ציינו כי לצי הסיני יש כבר יותר ספינות מאשר לצי האמריקאי, אך יש לו פחות נושאות מטוסים, ספינות תקיפה אמפיביות וכלי שיט מרכזיים אחרים. "כשיש לך הרבה חברים ובעלי ברית, גם לנו יש כוח משולב גדול למדי", אמר האדמירל והצביע על היכולות של יפן, דרום קוריאה, אוסטרליה ושותפים נוספים באזור.
ביקורו בטוקיו מגיע בזמן שראש הממשלה החדש של יפן עורר מתיחות עם סין, כשרמז שמהלך סיני נגד טייוואן עשוי לעורר תגובה צבאית יפנית. מוקדם יותר ביום שני, קודל ביקר בבסיס הצי האמריקאי ביוקוסוקה ובמתקן מקומי לבניית ספינות. "מה שאנו מוכנים לעשות עם יפן ודרום קוריאה הוא לחזק את בניית הספינות האמריקאית", אמר.
הוא גם כינה כ"מאוד ראשונית" את התוכנית לדרום קוריאה, במסגרת הסכם שנחתם לאחרונה עם ארה"ב, להחזיק צוללת גרעינית. גם יפן הביעה עניין בפיתוח צוללת גרעינית, אם כי הדבר עשוי להיתקל בהתנגדות ציבורית במדינה שסבלה מהפצצות אטומיות ודוגלת בעקרונות לא-גרעיניים.