בשבועות האחרונים: ארה"ב שקלה "מבצעים מסוכנים" נגד הגרעין האיראני

בשבועות האחרונים שקלו גורמים אמריקאים מבצעים מסוכנים שיעכבו משמעותית את מאמצי הגרעין של איראן. כך דיווחה מוקדם יותר (שלישי) סוכנות הידיעות רויטרס. אפשרויות אלו כוללות לפי הדיווח פשיטות קרקעיות להשבת האורניום, שמאמינים כי מאוחסן במתחם המנהרות באתר אספהאן.

על פי הדיווח, הערכות המודיעין בארה"ב קובעות כי חלון הזמן לפריצה גרעינית איראנית נותר ללא שינוי למרות המלחמה, שבה ישראל פגעה במספר מתקני גרעין משמעותיים.

המודיעין האמריקאי מעריך: לוח הזמנים לפצצה נותר בעינו

סוכנויות המודיעין של ארה"ב העריכו לפני מבצע "עם כלביא" ביוני 2025 כי איראן יכולה ככל הנראה לבנות פצצה בלוח זמנים של כשלושה עד שישה חודשים, כך על פי שני מקורות ששוחחו עם רויטרס. בעקבות התקיפות בחודש יוני ("פטיש חצות") שבהן ארה"ב פגעה במתחמי הגרעין בנתנז, פורדו ואספהאן, הערכות האמריקאיות עודכנו לתשעה חודשים עד כשנה לפצצה איראנית, כך אמרו שני המקורות וגורם המעורה בפרטים.

אותן תקיפות של המפציצים האמריקאים על מתקני הגרעין ביוני 2025 גרמו נזק קשה לשלושת מתקני ההעשרה שהיה ידוע כי פעלו באותה עת. אולם, הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית של האו"ם לא הצליחה לאמת את מקום הימצאם של כ-440 קילוגרמים של אורניום המועשר לרמה של 60%. היא מאמינה שכמחצית ממנו אוחסנה בקומפלקס מנהרות תת-קרקעי במרכז למחקר גרעיני באספהאן, אך היא לא הצליחה לאשר זאת מאז שהפיקוח הושעה.

אריק ברואר, אנליסט מודיעין אמריקאי בכיר לשעבר שהוביל הערכות על תוכנית הגרעין של איראן, אמר לרויטרס כי "איראן עדיין מחזיקה בכל החומר הגרעיני שלה, ככל הידוע לנו". ברואר, סגן נשיא התוכנית לחקר חומרים גרעיניים במכון למניעת איומים גרעיניים (NTI), הוסיף כי "החומר הזה נמצא כנראה באתרים תת-קרקעיים קבורים עמוק, שבהם תחמושת אמריקאית לא יכולה לחדור".

על פי המקורות, העובדה שההערכה לגבי הזמן שיידרש לאיראן לבנות נשק כזה לא השתנתה, משקפת חלק מהמיקוד של המערכה האחרונה באיראן. לדבריהם, ישראל תקפה מטרות הקשורות לגרעין, כולל מתקן לעיבוד אורניום בסוף מרץ, והאמריקאים מצדם התרכזו ביכולות צבאיות קונבנציונליות, בהנהגת איראן ובבסיס התעשייתי-צבאי שלה.

חשיבות החיסולים של ישראל - והאיום מטהרן: עוד לא התחלנו

אפילו לשירותי המודיעין המובילים בעולם קשה לספק הערכה מדויקת של יכולת הגרעין של איראן. ייתכן שהשאיפות הגרעיניות שלה נבלמו יותר ממה שמרמזות ההערכות. חלק מהגורמים הרשמיים, כולל שר החוץ האמריקאי מרקו רוביו, טענו כי תקיפות ארה"ב על מערכות ההגנה האווירית האיראניות הפחיתו את האיום הגרעיני על ידי צמצום יכולתה של איראן להגן על אתרי הגרעין שלה אם תחליט לפרוץ לעבר חימוש בעתיד.

קיימת גם ההשפעה של החיסולים הישראליים של מדעני הגרעין המובילים של איראן. דייוויד אולברייט, פקח גרעין לשעבר של האו"ם המנהל את המכון למדע וביטחון בינלאומי, אמר כי החיסולים הוסיפו אי-ודאות משמעותית ליכולתה של טהרן לבנות פצצה שתתפקד כמתוכנן. "אני חושב שכולם מסכימים שלא ניתן להפציץ ידע, אבל בהחלט ניתן להשמיד מומחיות מעשית", אמר.

על רקע ההסלמה הנוכחית במצר הורמוז, ראש צוות המשא ומתן של איראן בשיחות עם ארצות הברית הזהיר מוקדם יותר כי ארצו "אפילו לא התחילה" בעימות על הורמוז. "אנו יודעים היטב שהמשך הסטטוס קוו הוא בלתי נסבל עבור אמריקה; בעוד שאנחנו אפילו לא התחלנו עדיין", צייץ מוחמד באגר קאליבף בפוסט ב-X. קאליבף, שהוא גם יו"ר הפרלמנט באיראן, טען כי פעולותיה של ארה"ב ובעלות בריתה סיכנו את ביטחון השיט, אך אמר כי "נוכחותן המרושעת תפחת".