זוהתה גופתו של החלל החטוף אליהו מרגלית

קיבוץ ניר עוז ומטה המשפחות להשבת החטופים הודיעו הבוקר (שבת) על זיהוי גופתו של החלל החטוף אליהו "צ'רצ'יל" מרגלית שהושב במהלך הלילה לשטח ישראל במסגרת העסקה עם חמאס. כעת, נותרו ברצועת עזה 18 חללים שנחטפו ב-7 באוקטובר, חלקם נרצחו בשבי ארגוני הטרור.

ממשפחת מרגלית נמסר: "אנו מודיעים בצער עמוק על השבתו של אהובינו, אלי (צ'ריצ'יל) מרגלית הביתה, 742 ימים לאחר שנרצח ונחטף מקיבוץ ניר עוז. מודים לעם ישראל על התמיכה במאבק הארוך להשבתו ומבטיחים שלא נעצור ולא ננוח עד שאחרון החטופים יוחזר לקבורה בישראל".

בהודעת הקיבוץ נכתב: "צ'רצ'יל, בן 75, נשוי לדפנה, אב לנועה, דני ונילי וסב לשלושה. צ'רצ'יל היה ידוע באהבתו הגדולה לבעלי חיים, לטבע ולקיבוץ ובמשך שנים רבות ניהל את ענף הבקר בחריצות ובמסירות. אהב במיוחד את הסוסים שלו ולימד דורות רבים של ילדי הקיבוץ לרכב. לאורך השנים נהג לצאת עם חבריו שאיתם רכב יחד מעל 50 שנה בקבוצת 'רוכבי הדרום' לטיולי רכיבה בנופי הארץ וברחבי העולם".

"בבוקר 7 באוקטובר, יצא מהממ"ד בביתו לבדוק מה שלום הסוסות שלו, שם נרצח על ידי בני עוולה ונחטף לעזה. נזכור אותו תמיד כאדם טוב לב, שהמשפחה, הקיבוץ, הטבע ובעלי החיים מילאו את עולמו".

גם משרד ראש הממשלה הודיע על סיומו של השלמת תהליך הזיהוי וההודעה למשפחת מרגלית: "ממשלת ישראל משתתפת בצערה הכבד של משפחת מרגלית ושל כל משפחות החטופים החללים. הממשלה וכלל מערך השבויים והנעדרים נחושים, מחויבים ופועלים ללא לאות על מנת להשיב את כלל חטופינו החללים לקבורה ראויה בארצם".

דובר צה"ל מסר: "על פי המודיעין העומד לרשות צה"ל, אליהו מרגלית ז"ל נרצח ע ידי ארגון הטרור חמאס ב-7 באוקטובר 2023 וגופתו נחטפה לרצועת עזה. בתאריך 1 בדצמבר 2023 מותו נקבע באופן רשמי, הוא היה בן 75 במותו והניח אחרי אישה, שלושה ילדים ונכדים".

בהודעת מטה המשפחות להחזרת החטופים נכתב: "משפחות החטופים והשבתם מחבקות בשעה זו את משפחת מרגלית אשר יקירה אליהו "צ'רצ'יל" הושב אתמול לישראל לקבורה ראויה. לצד העצב וההבנה שהלב לעולם לא יהיה שלם, השבתו של אליהו היא בגדר מזור כלשהו למשפחה שחיה באי-וודאות וספק מייסרים כבר למעלה משנתיים. לא ננוח ולא נשקוט עד להשבת כל 18 החטופים".

מרגלית בן ה-75 נחטף מניר עוז במצב לא ידוע - ומת בשבי חמאס. ב-7:00 בבוקר של 7 באוקטובר הוא יצא להאכיל את סוסיו האהובים באורוות הקיבוץ, ובאזור האורווה נמצאו הרבה סימני דם. יחד איתו נלקחו גם הסוסים של מרגלית.