האיום והחשש: כך האולטימטום של טראמפ עלול להשפיע

אדמירל בראד קופר, מפקד פיקוד המרכז של ארה"ב - סנטקום - העומד בחזית המערכה מול איראן לצד ישראל, פרסם הצהרה לתקשורת ודיווח על היקף הנזק שנגרם ל"מכונת המלחמה האיראנית", כפי שמגדירים זאת בארה"ב.

אדמירל קופר אמר שהיכולת המבצעית של איראן נמצאת ב"נסיגה מתמדת" אחרי רצף תקיפות מסיבי של למעלה מ-8,000 מטרות צבאיות שהותקפו. אבל למרות הפגיעה האנושה בצי האיראני, בדגש על עשרות ספינות של משמרות המהפכה וספינות לפיזור מוקשים, מצר הורמוז עדיין סגור והאיראנים ממשיכים לשגר טילים לישראל ולמדינות המפרץ.

האמריקאים הגבירו את התקיפות באזור באמצעות מסוקי קרב בשיתוף עם מטוסי קרב מסוג A-10, אשר תקפו מאות מטרות במרחב המפרץ והמצר. עם זאת, עדיין לא ברור כמה זמן המעבר האסטרטגי הזה יישאר סגור, כשבארה"ב וגם בישראל מסרבים לספק פרטים גם לגבי מאגר האורניום האיראני.

האולטימטום הדרמטי: בין ריסוק הצי לאיבוד שליטה

בהצהרה האחרונה של מפקד סנטקום הוא טען ל"חיסול הצי הגדול ביותר מאז מלחמת העולם השנייה". לדבריו, יותר מ-130 כלי שיט איראניים הושמדו בתוך שלושה שבועות בלבד. "הצי שלהם אינו מפליג, מטוסי הקרב הטקטיים שלהם אינם טסים והם איבדו את היכולת לשגר טילים וכטב"מים בקצבים הגבוהים שראינו בתחילת העימות".

מעשית, הצי האיראני המסורתי לא היה מטרד מבצעי משמעותי והנקודה החשובה נוגעת להשמדה של הסירות המהירות והחמושות של משמרות המהפכה, אבל ההערכה היא שנשארו להם עוד עשרות סירות שהם מפעילים ב"נחילים", לצד ספינות ואמצעים לזריעת מאות רבות של מוקשים ימיים שבידי האיראנים.

אדמירל קופר דיווח גם על המשך ההשמדה של חיל האוויר האיראני, בשיתוף עם חיל האוויר הישראלי. על פי סנטקום, ארה"ב השיגה עליונות אווירית מלאה בשמי איראן, אך בדומה למקרה של הצי, גם חיל האוויר האיראני לא היה משמעותי מלכתחילה.

האמריקאים השיגו עליונות אווירית בחלקים משמעותיים מאזורי הפעילות שלהם, במרכז ובדרום איראן, אבל באזור הדרומי לאורך המפרץ הם מתקשים להשיג עליונות אווירית מלאה. לאיראנים עוד יש שם מספר מערכות הגנה אווירית המאיימות על כלי הטיס האמריקאים, שחלקם נאלצים בשל כך להשתמש בחימושים יקרים לטווחים ארוכים, מה שמוגדר "סטנדאוף".

על פי מפקד סנטקום, אלפי הגיחות של חיל האוויר האמריקאי פגעו "ביכולתה של איראן לאיים על חופש השיט במצר הורמוז". בפועל יש לציין שהמצר עדיין סגור, אולם בארה"ב טוענים לתקיפות רבות שם והקמה של כוח משימה שיפתח את המצר כבר בימים או בשבועות הקרובים.

הלילה, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ איים ש"אם איראן לא תפתח את המצר במלואו תוך 48 שעות מנקודת זמן זו בדיוק, ארצות הברית של אמריקה תפגע ותשמיד את תחנות הכוח שלה, החל מהגדולה שבהן".

החשש הוא שפגיעה באתרים אסטרטגיים באיראן, כמו אלה שטראמפ כיוון אליהם, תגביר את המאמץ האיראני לפגוע במתקני נפט ותשתיות דומות של מדינות המפרץ. כשמעבר לעניין הכלכלי שכבר מורגש, החשש הוא מהידרדרות ואיבוד שליטה על המלחמה, שתתרחב ותתארך מעבר לתוכניות של וושינגטון.

"תהיו קטלניים ללא רחם", אמר קופר במסר ישיר ל-50,000 החיילים האמריקאים הפרוסים באזור. הוא הוסיף: "המומנטום בידינו. תהיו חברי צוות נהדרים וחזקו את נחישותכם". התדרוך של מפקד סנטקום מבהיר שמבחינת האמריקאים, המלחמה לא קרובה לסיום והלחץ על איראן רק הולך וגובר, כשכוחות נוספים של נחתים וספינות קרב עושים את דרכם לאזור.