רוסיה ממשיכה לצבור כוחות סמוך לגבול עם אוקראינה. דיווחים אחרונים מלמדים כי הרוסים הציבו בנוסף גם סוללות של טילי קרקע-קרקע בליסטים מסוג "איסקנדר". מדובר בטיל בעל יכולת לשאת מגוון ראשי קרב בהם גם גרעיני. ולטענת קצינים בכירים בצבא הרוסי, "אין למערכת ההגנה האווירית של נאט"ו יכולת להתמודד עם הטקטיקה והיכולת המבצעית של ה- Iskander-M".

מי שחשפו את העובדה שהרוסים החלו לפרוס את טילי האיסקנדר סמוך לאוקראינה, הם "צוות המודיעין לסכסוכים" קבוצת אנליסטים עצמאיים. לטענתם רוסיה פרסה לאזור שתי חטיבות טילים מהסוג הזה שהגיעו מהמחוז המזרחי של הצבא הרוסי.

בין השאר הם התבססו על מודיעין גלוי בסרטונים של רכבות משא רוסיות שנעות לאזור עם ציוד צבאי. באותם סרטונים הם מצאו עדויות רבות לכך שעל קרונות המשא יש לא מעט משגרי טילים ורכיבים שונים של סוללות מסוג איסקנדר.

על פי המידע מי שפרסו לאזור הן חטיבות הטילים 103 ו-107 של צבא רוסיה. בכל חטיבת טילים שכזו יש בדרך כלל 12 סוללות טילים שבכל אחת מהן 4 משגרים. בסך הכל יש לרוסים כ-12 משגרי טילי איסקנדר מסוגים שונים. מערכת שיגור מסוג איסקנדר כוללת טילים, משגר נייד 8X8 בעל יכולת ניידות ועבירות גבוה, רכב 8X8 עם טילים ורכיבים נוספים, רכב פיקוד ורכב נוסף עליו מערכות פיקוד שליטה ובקרה.

לטיל מיוחסים טווח שנע בין 50 ל-500 ק"מ בעל יכולת דיוק גבוה כשהוא מגיע למהירות של 6-7 מאך ויכולת לעדכן את המטרה גם בזמן המעוף. הטיל ניתן לשיגור בזמן מהיר מרגע מתן פקודה, רק ארבע דקות כאשר הוא מקבל את המידע על המטרה שלו מלוויינים, כלי טיס ומרכזי מודיעין שונים.

הטיל המאיים (צילום: mil.ru)
טיל האיסקנדר המאיים של רוסיה בהיערכות קודמת | צילום: mil.ru

רוסיה עשתה שימוש בטיל הזה במהלך מספר עימותים. השימוש המבצעי הראשון היה ב-2008, במהלך המלחמה בגיאורגיה. ב-2016 האמריקאים חשפו שטילי איסקנדר רוסים פרסו לבסיס חמיימים שבסוריה ושנה לאחר מכן נחשף כי הרוסים שיגרו את הטילים לעבר מטרות באידליב. רק בשנת 2018 הרוסים חשפו באופן רשמי שהם משתמשים בטיל במלחמה בסוריה ושהם מרוצים מהיעילות של המערכת.

נקודה מעניינת לציון, שלא זכתה לשום אישור ממקור רשמי, היא שיש טענה שארמניה שיגרה טיל איסקנדר לעבר יעד באזרבייג'ן והטיל יורט על ידי מערכת "ברק-8" מתוצרת ישראל, כך על פי פרסומים זרים.

נוסיף כי בימים האחרונים ישנם דיווחים רבים על תגבור הכוחות הרוסים במרחבי היערכות סמוך לגבול עם אוקראינה. הערכה היא שיש שם כבר מאה אלף חיילים עם אלפי טנקים, נגמ"שים תותחים ועוד. בימים האחרונים דווח שרוסיה פרסה לאזור גם טייסות מסוקי קרב מסוג מי-28 ומי-24 כמו גם עשרות מסוקי סער.