חיילי מארינס נפצעו מטיל שיוט איראני - האירוע חשף פרטים מפתיעים מאחורי המלחמה

מוקדם יותר השבוע נחשף כי ב-14 בספטמבר 2026 נפצעו שמונה לוחמי מארינס אמריקאים מפגיעת טיל שיוט איראני במצר הורמוז. באופן חריג, הם נפגעו כששהו על סיפון של ספינה אזרחית, ששימשה ככל הנראה כבסיס ימי צף.

בפיקוד המרכז האמריקאי ובפנטגון לא אישרו רשמית את נוכחות הנחתים על הספינה. גורמים בצבא האמריקאי אמרו עם זאת כי המארינס - חיל הנחתים - מאמן צוותים חמושים לעלות על כלי שיט אזרחיים ומסחריים, בין היתר כדי להגן עליהם מפני תקיפות והשתלטות איראנית. מה שעשוי להסביר את עצם הימצאותם על הספינה הזו.

הכוח האמריקאי שעל הספינה כלל שמונה לוחמים וקצין מכוח המכונה "צוות הנחיתה הגדודי". לפי הדיווחים בארה"ב, הלוחמים סבלו בעיקר משאיפת עשן ומתסמינים המאפיינים זעזוע מוח ופגיעות ראש קלות. למרות הפגיעה, הלוחמים המשיכו במשימתם. הם קיבלו טיפול רפואי וחזרו לשירות פעיל זמן קצר לאחר מכן.

התקיפה התרחשה כשהספינה חצתה את המצר ונפגעה מטיל שיוט נגד ספינות ששוגר מאיראן. בזמן אמת דיווח ארגון הסחר הימי הבריטי (UKMTO) על פגיעת "חימוש לא מזוהה", אך ציין כי לא נגרם נזק מבני כבד ולא דווח על זיהום סביבתי.

היסטוריה לא שגרתית: כלי השיט שהותקף

הספינה שנפגעה היא St. Helena, כלי שיט בריטי בעל היסטוריה לא שגרתית: היא נכנסה לשירות ב-1990 כספינת הדואר המלכותי האחרונה של בריטניה, ושימשה להובלת נוסעים וציוד לאיים מבודדים בדרום האוקיינוס האטלנטי.

ב-2018 הוצאה הספינה משירות הדואר והוסבה ל"נשקייה צפה" במפרץ עומאן, שנועדה לספק מאבטחים וכלי נשק לספינות מסחריות. בהמשך עברה שיפוץ והפכה לספינת לוגיסטיקה ומעבדה מדעית צפה עבור סדרת מרוצי השטח החשמליים Extreme E.

ב-2024 הוצעה הספינה למכירה ונחכרה להפלגות באנטארקטיקה. התוכניות בוטלו לאחר שהספינה נתקעה במפרץ הפרסי. בעת התקיפה במצר הורמוז היא הופעלה על ידי חברת האבטחה הימית Ambrey.

הרחק מעיני הציבור: הפעילות החשאית מול איראן

השימוש בספינות מסחריות מוסבות כפלטפורמות ימיות אינו חדש. טקטיקות דומות הופעלו כבר במהלך "מלחמת המכליות" בשנות ה-80. במקרה של St. Helena, המאפיינים והקיבולת של הספינה הפכו אותה, ככל הנראה, לפלטפורמה מתאימה להפעלת צוותי אבטחה וכוחות מיוחדים באזור.

האירוע במצר הורמוז חושף פעילות אמריקאית נוספת שמתנהלת הרחק מעיני הציבור, באזור שבו המתיחות בין וושינגטון לטהרן נמשכת. הפגיעה בלוחמי המארינס על גבי ספינה אזרחית מוסבת ממחישה את הסיכון הכרוך בהפעלת כוחות אמריקאים מתוך כלי שיט שאינם צבאיים.