גרמניה חוששת מנסיגת הכוחות: "כל העיר תלויה באמריקאים"
העיירה וילסק מארחת חיילים אמריקאים מאז מלחמת העולם השנייה. עכשיו, בעקבות כוונת ממשל טראמפ להוציא אלפי חיילים מגרמניה, תושבים ובעלי עסקים חוששים מקריסה כלכלית ושינוי מוחלט באופי המקום: "כשאתה צעיר פה, או שאתה עובד עם האמריקאים או שאתה עוזב"
בעיירה הבווארית וילסק, שבה מוצבים חיילים אמריקאים מאז סוף מלחמת העולם השנייה, נערכים לאפשרות שארה"ב תוציא לפחות 5,000 חיילים מגרמניה בעקבות החלטת ממשל טראמפ. לפי הדיווחים, בין היחידות שעלולות לעזוב נמצא רגימנט הפרשים השני של צבא ארה"ב, שמוצב דרך קבע בבסיס Rose Barracks ונחשב לכוח הלוחם הקבוע האחרון של ארה"ב במדינה.
ראש העירייה אמר שהמשמעות הכלכלית עלולה להיות קשה במיוחד עבור אזור כפרי שבו הבסיס הוא אחד המעסיקים הגדולים. "כל העיר שלנו נשענת על שטח האימונים הצבאי", צוטט בכתבה של סוכנות הידיעות רויטרס. "פאבים, מסעדות, מוסכים, סופרמרקטים - כולם תלויים בזה".
בברלין אמרו שהאפשרות לנסיגת כוחות לא מפתיעה, במיוחד על רקע הלחץ האמריקאי על מדינות אירופה להגדיל את תקציבי הביטחון שלהן. אבל מעבר לכסף, בווילסק מדברים גם על שינוי תרבותי. בעיירה חיים כ-6,500 תושבים בלבד, בזמן שמספר החיילים האמריקאים ובני המשפחות שלהם גבוה יותר.
העסקים שנבנו סביב החיילים וחוששים מקריסה
במשך עשרות שנים נבנו באזור שכונות, חנויות ומועדונים סביב הנוכחות האמריקאית, והקשר בין המקומיים לחיילים הפך לחלק קבוע מהחיים. "אני לא מכיר את וילסק בלי האמריקאים", אמר גרדלר.
גם בקרב החיילים עצמם יש מי שלא ממהרים לעזוב. בכתבה של רויטרס שוחחו עם טבח צבאי בן 31 שמתגורר באזור מאז 2022 וסיפר שהוא נהנה מהחיים בגרמניה. "אין פה משהו לא לאהוב. האנשים נחמדים וזה מקום מאוד בטוח", אמר.
בעלי עסקים בעיר כבר חוששים מההשלכות. בעל סוכנות רכב שפונה בעיקר לחיילים אמריקאים, אמר שהעסק שלו נבנה כמעט כולו סביב הלקוחות מהבסיס. "הרבה עסקים פה תלויים במאה אחוז באמריקאים", סיפר.
תושבים ותיקים אומרים שהחשש מהעזיבה קיים כבר עשרות שנים, אבל הפעם התחושה שונה. "אנשים שעובדים בשביל האמריקאים מפחדים", אמרה תושבת שעבדה במשך 17 שנים במנהלת הבסיס. "יש הרבה דאגה".
הדיון בהוצאת החיילים מגרמניה הגיע על פי הדיווחים בהמשך לעימות מתוקשר בין נשיא ארה"ב לקנצלר גרמניה סביב המלחמה באיראן, התנגדות הגרמנים כמו שאר בנות הברית של ארה"ב לשלוח כוחות לאזור מצר הורמוז והביקורת שהעביר הקנצלר על כך שאיראן משפילה לטענתו את ארה"ב במשא ומתן. עם זאת לצעד המדובר רקע ארוך יותר - ממשל טראמפ אינו מרוצה כבר תקופה מההשקעה של צבאות אירופה ומהתלות הרבה של ברית נאט"ו בכוחות צבא ארה"ב המוצבים ביבשת.