מטוס התדלוק החדש של חיל האוויר השלים טיסת מבחן ראשונה

מטוס התדלוק "גדעון" השלים טיסת מבחן ראשונה בארה"ב, כחודש לפני מסירה לחיל האוויר. כך הודיע היום (שני) משרד הביטחון. מדובר במטוס מדגם K-C46 מתוצרת בואינג, הראשון מתוך שישה שנרכשו עבור צה"ל.

לפי משרד הביטחון, המטוס הוא חלק ממהלך התעצמות רחב יותר שמיועד לפעילות במעגלים רחוקים. לאחר המסירה הוא צפוי לעבור התאמות עם מערכות ישראליות בהתאם לדרישות המבצעיות של חיל האוויר.

במערכת הביטחון מציינים כי המטוסים אמורים להגדיל את טווח הטיסה של החיל ולאפשר שמירה על עליונות אווירית בזירות שונות.

כזכור, קודם לכן אישרה ועדת השרים להצטיידות בסוף השבוע רכישת שתי טייסות קרב חדשות לצה"ל: טייסת רביעית של מטוסי F-35 וטייסת נוספת של F-15IA. היקף העסקאות נאמד בעשרות מיליארדי שקלים וכולל גם תמיכה, חלקי חילוף ולוגיסטיקה.

הרכש הוא חלק מתוכנית בניין הכוח לעשור הקרוב, שאושרה בתקציב ייעודי של 350 מיליארד ש"ח. הטייסות החדשות מיועדות להשתלב בחיל האוויר ולחזק את היכולות המבצעיות נגד איומים אזוריים.

שר הביטחון ישראל כ"ץ אמר כי "הלקחים המבצעיים מהמערכה מול איראן מחייבים אותנו להאיץ את בניין הכוח". לדבריו, רכש הטייסות הוא "חלק מרכזי בתוכנית 'מגן ישראל' שנועדה להבטיח לצה"ל יתרון איכותי מתמשך".

מנכ"ל משרד הביטחון, אמיר ברעם, אמר כי מדובר ב"צעד ראשון ומרכזי" בתוכנית לעשור הקרוב. לדבריו, השילוב בין שתי הטייסות "יספק לחיל האוויר גמישות מלאה להתמודדות עם תרחישי לחימה מגוונים".