משחקת באש: הדרמה עם איראן - רגע לפני המשא ומתן

האירועים בזירה הצבאית מול איראן הגיעו ביממה האחרונה לשיא חדש של מתיחות גלויה ומשמעותית, גם מול הכוחות האמריקאים, עם דיווחים על יירוט כטב"ם איראני שהתקרב לנושאת המטוסים "אברהם לינקולן" ובמקביל, סיכול ניסיון של כוח ימי ממשמרות המהפכה להתקרב ואף לחטוף ספינה אזרחית, כך לפי דיווחים ממקורות מערביים וסוכנויות הידיעות. מדובר בפרקטיקה מוכרת של האיראנים, שנועדה לייצר משבר ולהחזיק אזרחים זרים לצורך הפעלת לחץ במשא ומתן.

אמש (שלישי) הודיע הצבא האמריקאי כי יירט כטב"ם איראני בלתי מאויש מדגם שאהד-139, שהתקרב באופן שנחשב "אגרסיבי" לנושאת המטוסים "אברהם לינקולן", הנמצאת בים הערבי, מאות ק"מ מזרחית לחופי איראן. על פי דובר סנטקום, פיקוד המרכז של ארצות הברית האחראי על המזרח התיכון, הכטב"ם לא נענה לאזהרות ונחשב לאיום פוטנציאלי על כוחות הצי, צעד שהוביל להפלתו. על פי הדיווח, הכטב"ם האיראני יורט על ידי מטוס חמקן F-35 שהמריא מנושאת המטוסים.

האירוע מתרחש על רקע מתיחות גוברת, זאת למרות מאמצים לחדש את המשא ומתן, כשגם כאן האיראנים מערימים קשיים ומעלים דרישות שספק אם האמריקאים יסכימו לקבל, לפחות חלקן.

בשעות שלאחר יירוט הכטב"ם דווח כי כוח ימי של משמרות המהפכה, שכלל מספר סירות מהירות חמושות ובליווי כטב"מים, התקרב בצורה מאיימת למכלית אזרחית ששטה במצרי הורמוז ודרש מהצוות לדומם מנועים ולעצור. על פי הדיווחים, הם ניסו לגרור את הספינה או לחטוף אותה. לפי מקורות אמריקאיים, האירוע סוכל כאשר המכלית המשיכה בדרכה היישר לעבר ספינת מלחמה אמריקאית שהגיעה לסייע.

איראן מכחישה - במערב לוקחים בחשדנות

האיראנים דוחים את הטענות ובשעות האחרונות פרסמו גרסה משלהם, שלפיה לא היה ניסיון חטיפה וכי הספינה נכנסה למים הטריטוריאליים של איראן. סוכנות הידיעות האיראנית פארס דיווחה כי לאחר שהספינה "נכנסה למים הטריטוריאליים של איראן, היא קיבלה אזהרה ועזבה את המים האיראניים לאחר העברת האישורים הדרושים". עוד נטען כי "לא התרחש אירוע ביטחוני ספציפי כפי שטוענת החברה הבריטית שמפעילה את הספינה".

איראן מפעילה שילוב של תקיפות סייבר, כטב"מים וסירות מהירות כדי לאיים בעוצמה נמוכה יחסית, אך מסוכנת, בניסיון להפעיל לחץ על ארה"ב והמערב מבלי להיגרר לעימות ישיר. סוג זה של "מלחמה אפורה" מאפשר לטהרן להמחיש שהאיומים שלה אינם תיאורטיים, מבלי להוביל להסלמה רחבה. עם זאת, כאשר כוחות משני הצדדים פועלים בסמיכות ימית או אווירית, גדל הסיכון לטעויות בזיהוי או להתלקחויות נקודתיות, שעלולות להסלים במהירות לתקריות חמורות.

האירועים הללו מתרחשים בסמוך לשיחות מתוכננות בין ארה"ב לאיראן בנוגע להסכם הגרעין, מה שמעמיס על המו"מ מתחים נוספים ומחייב את שני הצדדים לשקול מחדש את מידת נכונותם לגשר על הפערים הפוליטיים והביטחוניים.