ברוסיה מאשרים: מנהיג כוח וגנר יבגני פריגוז'ין נהרג בהתרסקות

דיווח דרמטי מרוסיה. במוסקבה מאשרים כי מפקד קבוצת שכירי החרב וגנר, יבגני פריגוז'ין, היה על מטוס מנהלים שהתרסק ברוסיה וכל נוסעיו נהרגו. בהודעה שיוחסה לאנשי וגנר נכתב כי: "ראש כוח וגנר גיבור אמיתי של מולדתו נהרג בשל פעולות בוגדניות של רוסיה".

בהתייחסות ראשונה של הממשל האמריקאי להתרסקות צוטט הנשיא ביידן כאומר שהוא אינו מופתע ורמז לקשר של פוטין לאירוע.

מוקדם יותר הודיעו רשויות החירום ברוסיה כי "שמונה גופות הוצאו מאתר התרסקות המטוס של פריגוז'ין". המטוס הפרטי התרסק הערב (רביעי) באזור טבר מצפון למוסקבה. ברשתות החברתיות הופצו מספר סרטונים המציגים את המטוס בזמן ואחרי ההתרסקות, כולל תמונות קשות שנטען כי מה שנראה בהן אלו חלק מהגופות של הנוסעים כביכול. על פי דיווחים בין הגופות שזוהו היו פריגוז'ין וסגנו, דמיטרי אוטקין.

לפי הסוכנות הפדרלית של רוסיה לתחבורה אווירית, (רוזביאציה), שלושה אנשי צוות ושבעה נוסעים היו על סיפון מטוס מסוג Embraer Legacy 600. "נפתחה חקירה לגבי התרסקות מטוס אמבראר שהתרחשה הלילה באזור טבר. לפי רשימת הנוסעים, ביניהם שמו ושם משפחתו של יבגני פריגוז'ין", נמסר מהסוכנות הפדרלית הרוסית, שאישרה את הימצאותו של פריגוז'ין.

בשלב זה לא ברור מה הסיבה להתרסקות, אך מרבית ההערכות הן שהמטוס הופל בפעולת נקמה מתוכננת של רוסיה על המרד שהוביל פריגוז'ין והקו הניצי שהוביל באחרונה נגד משרד ההגנה הרוסי. על פי דיווחים לא מאומתים, המטוס הופל על ידי מערכת ההגנה האווירית של הצבא הרוסי. אולם יש לסייג את זה ולא מן הנמנע שזו הייתה פצצה במטוס או תקלה מכוונת.

החדשות הללו מגיעות יום בלבד לאחר שסוכנות הידיעות הרוסית הממלכתית RIA דיווחה שסרגיי סורוביקין, מי שזכה לכינוי "גנרל ארמגדון" הודח מתפקידו כמפקד חיל האוויר הרוסי, ויוחלף על ידי הקולונל הכללי ויקטור אפזלוב, ראש המטה הראשי של חיל האוויר.

מאז המרד שהוביל ונכשל דווח כי פריגוז'ין "הוגלה" לבלארוס, אחר כך שנשלח לאפריקה וכמו כן שלפוטין כבר יש מועמד להחליפו בתפקיד – אנדריי טרושב - מבכירי חברת שכירי החרב ובעבר גם מפקד הכוחות שלהם בסוריה. טרושב הוא אחד מהמקימים של קבוצת וגנר ומכונה "אפור השיער". הוא קולונל לשעבר בכוחות המיוחדים של הצבא הרוסי, שהשתתף במלחמות צ'צ'ניה ואפגניסטן.