בין איומים למציאות: האם ארה"ב באמת יכולה להטיל מצור על איראן?

על רקע המשבר בשיחות בין הצדדים טראמפ רומז שהוא יטיל מצור ימי על איראן, אם בטהרן לא יתגמשו בתנאים שלהם ולמעשה ייכנעו, מה שלא צפוי לקרות.

לצי האמריקאי יש כמות משמעותית של ספינות שפרוסות באזור, אבל מהלך כזה יכול, אם בכלל, להביא תוצאות אחרי זמן ארוך, בעוד שהאיראנים מראים יכולת הסתגלות ועמידה, למרות כל מה שהם ספגו. בישראל כבר החלו להעלות בקורת על תוכניות המלחמה, שמתברר כי היו בהן לא מעט חורים ומשאלות לב. כעת מחפשים פתרונות למשבר עם איראן, שחלק מהם נראים כמו שהתקבלו מתוך לחץ ולא ריאליים.

טראמפ טוען מצדו שאיראן נמצאת בנסיגה משמעותית בגלל המלחמה המשולבת של ארה"ב וישראל, שהשמידו חלק ניכר מיכולותיה הצבאיות, הימיות והאוויריות. "הדבר היחיד שנותר להם הוא האיום שספינה עלולה 'להיתקע' באחד המוקשים שלהם", כתב טראמפ ברשת החברתית שלו.

הנשיא האמריקאי הוסיף הצהרה דרמטית: "דרך אגב, כל 28 הסירות שלהם להנחת מוקשים נמצאות גם הן בקרקעית הים". אין אישור רשמי מעבר למידע הזה של הנשיא. אבל האיום האיראני מעבר למוקשים, שניתן לפזר גם מהים, הוא טילי חוף ים וכטב"מים שהם יכולים לשגר לעבר ספינות שיעברו במצר, כך שבכל מקרה האיום עדיין קיים.

כלי תקשורת איראנים פרסמו אזהרה חמורה על פיה כל ספינה צבאית אמריקאית שתנסה לחצות את המצר תותקף בתוך 30 דקות. בטהרן אף טענו כי ספינה אמריקאית אחת פנתה לאחור לאחר שקיבלה אזהרה איראנית. למרות האיום ברק רביד (אקסיוס) דיווח מפי בכיר אמריקאי שהספינות חצו את המצר ללא כל איום או תקלה. "זו הייתה פעולה שהתמקדה בחופש השיט במים בינלאומיים", ציין הגורם.

מבצע "ניקוי אורוות" תת-ימי: סנטקום נכנס לפעולה

מוקדם יותר, כוחות פיקוד המרכז של צבא ארה"ב (CENTCOM) החלו במבצע לניקוי מצר הורמוז מהמוקשים ימיים שהונחו על ידי איראן.

פיקוד המרכז של ארה"ב הודיע רשמית שהכוחות הימיים ויכולות נוספות החלו ב"קביעת התנאים" לטיהור מצר הורמוז ממוקשים ימיים שהונחו בעבר על ידי משמרות המהפכה האיראנים. המבצע נועד להבטיח שנתיב המים האסטרטגי יהיה נקי לחלוטין מאיומים מעל ומתחת לפני הים.

"נקים נתיב שיט בטוח", אמרו בפיקוד המרכז. על פי המידע שתי ספינות טילים אמריקאיות, ה"פרנק פטרסון" וה"מייקל מרפי", חצו את המצר בשבת האחרונה והחלו לפעול במי המפרץ הערבי. זאת למרות האיום האיראני לפגוע בהן. בהודעה של מפקד פיקוד המרכז אדמירל בראד קופר נכתב: "התחלנו בתהליך של הקמת מעבר חדש, ונשתף את הנתיב הבטוח הזה עם תעשיית הספנות בקרוב כדי לעודד את זרימת הסחר החופשי".

בימים הקרובים צפויים להצטרף למשימת ניקוי המצר ממוקשים כוחות נוספים, הכוללים בין היתר כלי שיט תת-מימיים בלתי מאוישים שיסייעו באיתור ונטרול המטענים. "הם הפסידו בגדול", אמש הנשיא טראמפ שהתייחס למבצע בסגנונו המוכר ברשת החברתית. טראמפ טען שהמבצע הוא "טובה" שארה"ב עושה למדינות רבות בעולם, בהן סין, יפן, דרום קוריאה, צרפת וגרמניה, שלדבריו לא גילו את ה"אומץ או הרצון" לפעול בעצמן.

אולם למרות הדברים יש לציין שלצי האמריקאי יש יכולת שליית מוקשים מוגבלת. מי שכן מתמחים במשימות מהסוג הזה הם דווקא הציים של חלק ממדינות אירופה. אולם בשל המתח הין האמריקאים לאירופים לא ברור עד כמה הציים האלה ישלחו כמות משמעותית של ספינות כאלה למפרץ הפרסי.

המבצע האמריקאי לניקוי המצר ממוקשים ימיים ופתיחתו צפוי להימשך בשבועות הקרובים, כאשר המטרה הסופית היא פתיחה מחודשת ובטוחה של המצר לסחר בינלאומי תוך נטרול מה שמוגדר בוושינגטון כ"כלי האחרון שנותר בארסנל ההפרעה האיראני".