מבצע שבים לגבולם: כך צפויה להתנהל קליטת החטופים על ידי צה"ל
המבצע עתיד להיות דומה למבצעי השחרור הקודמים, מסוקי חיל האוויר כבר בכוננות, כולל תרחישים של פינוי חלק מהחטופים לטיפול רפואי. נהלים נקבעו גם לקליטת החטופים החללים, בצבא ערוכים לכך שהפלסטינים ינסו לקיים "חגיגות שחרור" למחבלים ויפעלו כדי למנוע זאת

המבצע לשחרור החטופים יהיה דומה למבצעי השחרור שהיו במהלך המלחמה ועל בסיס הניסיון של המבצעים הקודמים. החטופים יועברו מהצלב האדום לידי כוח מיוחד שאיתו גם גורמי רפואה ואלה ילוו אותם מחוץ לרצועת עזה. בארץ, הם יילקחו אל מחנה רעים שם כבר יש חדר מוכן לכל חטוף שבו ימתינו להם בני המשפחה.
במבצע ישתתפו מסוקי יסעור וינשוף של חיל האוויר ואם המצב הרפואי ידרוש זאת, היחידה המיוחדת שתקלוט את את החטוף תיקח אותו למנחת קרוב לעזה בשטח ישראל, ומשם במסוק ישירות לבית חולים. במידת הצורך ובהתאם למצבם הרפואי, הם יפונו באמבולנס.
במקרה של חטופים חללים, כוח מיוחד יקלוט אותם במקביל לטקס צנוע שיבצעו הכוחות, לפני שיועברו למכון לרפואה משפטית לצורך זיהוי. אחרי אימות הודעה תימסר למשפחה ולאחר מכן לציבור.
אלא שעדיין לא ברור מתי יתבצע שחרור החטופים. כפי שפרסמנו הבוקר ההערכה כרגע היא בין שבת לשני כשהמועד המדויק צפוי להיסגר בשעות הקרובות. על פי דיווחים מעזה, חמאס כבר החל לאסוף ולרכז את החטופים לקראת השחרור.
באשר לשחרור מחבלים ליהודה ושומרון, ההנחיה בצה"ל היא למנוע כל חגיגה או מסיבת שחרור; מחבלים עם דם על הידיים לא ישתחררו ליו"ש, אולם עדיין אין רשימה מלאה ולא ידוע מי ישתחרר לשם - הרשימה צריכה להתקבל בשעות הקרובות.
הרמטכ"ל אייל זמיר ברצועת עזה: "בזכות לחץ צבאי משמעותי ותמרון קרקעי עוצמתי ואיכותי, אתם הלוחמים הבאתם את התנאים להחזרתם של החטופים הביתה - המעשה הצבאי הביא להישג המדיני; ההישג הזה הוא ראשית שלכם. ביום הזה, אני רואה למול עיניי את הנופלים שלנו ואת הפצועים בגוף ובנפש - זה לא היה קורה בלעדיהם".
