תיעוד ייחודי שהפך ויראלי ביממה האחרונה, מציג מה שנראה כמו סוג של "קרב אוויר" בין רחפן של צבא אוקראינה לרחפן של הצבא הרוסי. לא ברור אם מדובר במפגש ראשון מסוגו, אולם ככל הידוע זהו תיעוד ראשון של עימות אווירי מהסוג הזה.

בתיעוד ניתן לראות רחפן שעל פי הדיווחים שוגר לכיוון קווי החזית האוקראינים. הרוסים עושים שימוש ברחפנים כאלה כדי להכווין את סוללות הארטילריה שלהם, כמו גם לאיסוף מודיעין. שימוש דומה יש לציין, נעשה גם על ידי האוקראינים.

הצילום נעשה מרחפן של צבא אוקראינה ונראה שהיריב מתמקד במה שקורה על הקרקע ולא רואה, לפחות בהתחלה את הרחפן האוקראיני. המפעילים האוקראינים מצידם החליטו להפיל את הרחפן הרוסי, על ידי התנגשות בו.

בהמשך, ניתן לראות איך האוקראיני מתקרב לרוסי, מעט גבוה מעליו (למנוע מהמפעיל לראות אותו דרך המצלמה) ועד להתנגשות הברורה שמפילה את הרחפן הרוסי. בשניות הבודדות שלפני ההתנגשות ניתן לראות שהרחפן זז ממקומו, אך לא מצליח להתחמק.

"קרב האוויר" בין הרחפנים

באוקראינה מוסיפים כי יום רביעי השבוע היה מוצלח מבחינתם בכל הקשור ללוחמה האווירית. משרד ההגנה האוקראיני פרסם תיעוד של ארבעה מסוקי קרב רוסיים, אותם הם הצליחו לטענתם להפיל. על פי ההודעה ופרסום ב"ניו יורק טיימס" צבא אוקראינה הצליח להפיל 4 מסוקי קרב רוסיים מדגם Ka-52.

"בין השעות 08:40 ל-08:58 יחידות ההגנה האווירית של חיל האוויר האוקראיני הצליחו להפיל לפחות ארבע מסוקי קרב של האויב. כנראה KA-52", נכתב בהודעה. זה קורה ימים אחרי שמסוק דומה הופל וההתרסקות שלו תועדה על ידי מל"ט אוקראיני. בסך הכל הרוסים איבדו 20 מסוקים מהסוג הזה, לא כולל הארבעה האחרונים.

המסוק ואחת ההפלות (צילום: VITALY TIMKIV/AFP/GettyImages | clashreport)
הפלת מסוק KA-52 רוסי | צילום: VITALY TIMKIV/AFP/GettyImages | clashreport