בהמשך לפעילות הקרקעית של צה"ל שמתמקדת בחלקה הצפוני של רצועת עזה, הרמטכ"ל הרצי הלוי אמר: "הכוחות הקרקעיים מבצעים כעת פעולה חשובה ומורכבת. יעדי המלחמה מחייבים כניסה קרקעית". הוא הוסיף כי "אין דרך אלא להיכנס בעוצמה לשטח שלו. הפעולה הזאת, משרתת את כל מטרות המלחמה".
בהמשך לזה, דובר צה"ל פרסם שהצבא הרחיב את הפעולה הקרקעית. בשלב הזה המחבלים של חמאס וגא"פ מנסים לפגוע בכוחות מרחוק, במהלך הלילה קצין נפצע קשה מפצמ"ר ולוחם נוסף נפצע בינוני. בשלב הזה צה"ל מביא לשטח את כל היתרון שלו. אולם צה"ל עדיין לא נכנס לעומק בשטח ולאזורים הבנויים בצפיפות.
ביומיים האחרונים צה"ל עלה מדרגה וביממה האחרונה הותקפו כ-450 מטרות בעזה, כך על פי צה"ל. התקיפות האלה נעשו במקביל לכניסה של עוד כוחות חי"ר, שריון והנדסה. בין השאר מדובר במעטפת האש שמלווה את הכוחות. לאורך כל התנועה של כוחות צה"ל ביבשה, חיל האוויר מחזיק מטוסי קרב רבים עם חימושים מגוונים, כדי שאלה יתנו מענה מהיר לכל דרישה שתגיע מהיחידות על הקרקע.
לוחמי זרוע היבשה שנכנסו לעזה, "מגרים" את המחבלים כדי שאלה יצאו מהמסתור שלהם, אז סוגרים עליהם מעגלי אש מהירים, בעיקר מהאוויר. בימים האחרונים זה הביא להריגתם של עשרות רבות של מחבלים. בהם גם חוליות נ"ט שהושמדו.
בהיתקלויות שהיו על הקרקע, ידם של לוחמי צה"ל הייתה על העליונה באופן מובהק וכל החוליות שהגיעו למגע הושמדו. יש לציין למרות זאת שמספר ההיתקלויות הישירות נמוך. מרבית המחבלים נשארו בעומק השטח הבנוי ותחת מגן של אזרחים שהם מנצלים.
בשלב הזה צה"ל מגביר את הלחץ על האזור הצפוני של רצועת עזה, שברובו ננטש מאזרחים. בכל מקרה, מדיניות האש הפכה מתירנית הרבה יותר ממה שהיכרנו בעבר, אולם בצבא מדגישים שאף מטרה לא מותקפת סתם. דבר נוסף, ככל שצה"ל יתקדם הדבר יצמצם את שטחי שיגור הרקטות, מה שאמור להיות מורגש בהמשך המלחמה.
אבל גם בצבא אומרים בשיחה עם mako, שבשלב הזה הכוחות לא נמצאים באזורים הבנויים בצפיפות ואזורי ההרס, שם הלחימה צפויה להיות קשה הרבה יותר. בינתיים, צה"ל ממשיך לתקוף מטרות באזורים האלה.
חלק מאותו מהלך כולל גם חיסול מפקדי שדה של חמאס וגא"פ, הדרג הטקטי. מטרת החיסולים האלה נועדה לפגוע במי שינהלו את הלחימה נגד כוחות צה"ל. מדובר באנשים שצברו ידע, ובארגון טרור ממודר יש לזה משמעות.
אבל צריך גם להוסיף שלא מדובר באנשים בוגרי קורס מ"פים או מג"דים אם נגדיר זאת כך. זה אומר שמדובר באנשים שניתן להחליף אותם במהירות ובכל מקרה, מלבד איימן נופל שחוסל לפני שבוע, צה"ל עדיין לא מצליח להגיע לבכירים, שהחיסול שלהם משמעותי ואף מוגדר במשימות העיקריות של צה"ל.
בצבא מגדירים את השלב הזה כהרחבה של הפעולה הקרקעית. ההערכה היא שנפח האש תלולת המסלול לעבר הכוחות בשטחי הכינוס וביישובי עוטף עזה תגדל משמעותית. מה שעוד צפוי להתגבר זה פעולות הטרור של חיזבאללה נגד כוחות צה"ל בצפון ואזרחים.