תעלומת הטיסה האחרונה: המטוס שהבריח את אסד נחת בחזרה בדמשק

כשנה וחצי אחרי הלילה הדרמטי שבו המשטר הסורי קרס, "מטוס המילוט" של הרודן הסורי בשאר אל-אסד נחת שוב בשדה התעופה הבינלאומי של דמשק. מטוס המטען הסורי, שעל פי נתוני מעקב טיסות וכלי תקשורת רוסיים, הבריח מדמשק את אסד ובכירים נוספים בלילה שבו נפל המשטר, חזר לסוריה ונחת בנמל התעופה הבינלאומי של דמשק. זאת אחרי שבמשך כשנה וחצי המטוס הוחזק בבסיס חיל האוויר חמיימים בלטקייה.

המטוס, מדגם איליושין Il-76T הרשום כ-YK-ATA ומופעל על ידי חברת התעופה הלאומית הסורית, המריא מחמיימים וחזר לדמשק ב-14 במאי, כך על פי ערוץ "אל-ערבי", שדיווח על החזרה של המטוס, על סמך נתוני מעקב טיסות ואישר את פרטי רישום המטוס.

חזרתו של המטוס, שעל פי ההערכות שימש למילוט הדרמטי, מהווה סגירת מעגל יוצאת דופן לאחת הדרמות הגדולות ביותר של מלחמת האזרחים בסוריה.

טיסה בחשיכה מוחלטת ולוחמה אלקטרונית

הטיסה הגורלית שבישרה למעשה על נפילת המשטר בסוריה, התרחשה בלילה שבין ה-7 ל-8 בדצמבר 2024. בזמן שדמשק החלה ליפול לידי כוחות המורדים, מטוס התובלה שמופעל על ידי חברת התעופה הלאומית "סיריאן איירליינס", המריא בחשיכה מוחלטת לעבר יעד לא ידוע. לפי נתוני מעקב טיסות, זה קרה שעות ספורות לפני ההכרזה הרשמית על קריסת המשטר הסורי.

מה שהפך את הטיסה הזו לחריגה במיוחד, היה השימוש המסיבי באמצעי לוחמה אלקטרונית. לאורך נתיב הטיסה זוהו שיבושי GPS וזיוף אותות (Spoofing) מכוונים, שנועדו להסתיר את מיקומו האמיתי של המטוס ואת מטענו בזמן אמת. טכניקות מוכרות שמזוהות עם פעילות צבאית רוסית במרחב הים התיכון ובסיס חמיימים, שסיפקו למטוס "מטרייה" שנועדה להקשות על זיהוי הטיסה ובעיקר זהות הנוסעים.

האיליושין Il-76T הוא מטוס תובלה סובייטי ותיק, "סוס עבודה" שמסוגל לשאת מטען של עד 40 טון. אף שמדובר במטוס אזרחי הרשום בסוריה, השימוש בו סיפק למשטר אסד "כיסוי חוקי" לטיסות רגישות, כולל במהלך השעות האחרונות של המשטר.

דיווחים בכלי תקשורת רוסיים ובערוצי טלגרם צבאיים, טענו שהמטוס הזה הוא שחילץ את אסד עצמו מדמשק לבסיס חמיימים, לפני שהמשיך למוסקבה. אף שאין אישור רשמי לכך שאסד שהה פיזית בתוך ה-YK-ATA וייתכן שהשתמש במטוס מקביל, תזמון היעד (בסיס חיל האוויר הרוסי בסוריה) וההסתרה האלקטרונית מחזקים את ההערכה שהמטוס נשא קצינים בכירים ואת ה"יהלומים שבכתר" של המשטר הנמלט.

מאז דצמבר 2024, המטוס נותר "תקוע" בבסיס חמיימים שבשליטה רוסית והרחק מידיהם של השלטונות החדשים בסוריה. במשך כ-17 חודשים המטוס הזה עמד נטוש והעלה אבק, בזמן שסוריה עברה תהליכי שינוי עמוקים.

כעת, חזרתו של המטוס לדמשק מסמלת שלב חדש. המטוס הועבר רשמית לשליטת הרשויות בסוריה ומדובר בנקודה משמעותית בתהליך פירוק הנכסים של משטר אסד והעברתם לידי המדינה, תוך ניסיון להסדיר את מערכת היחסים המורכבת מול הנוכחות הצבאית הרוסית בבסיס חמיימים, שנשאר בשליטה של מוסקבה, למרות נפילת המשטר הקודם שנחשב לבן חסות של הרוסים.