מדמה תקיפה גרעינית: התרגיל של צרפת ובריטניה בים התיכון "לנסיבות קיצוניות"

כשהרחובות שלה בוערים ממחאות אלימות, ולאחר דיווח על כך שרוסיה שוקלת לתקוף אותה ומדינות נוספות באירופה עם כטב"מים מהים התיכון, צרפת קיימה לראשונה תרגיל אווירי משותף עם בריטניה המדמה תקיפה גרעינית, כך מסר משרד הכוחות המזוינים של צרפת בהודעה ביום שישי האחרון.

לפי ההודעה, בתרגיל לא השתמשו בנשק גרעיני אמיתי. המשימה המשותפת נערכה ביום שלישי במסגרת התרגיל Rummy, שהתקיים ב-20 וב-21 באוקטובר. מטוסי יורופייטר טייפון של חיל האוויר המלכותי הבריטי ליוו מטוסי ראפאל צרפתיים במשימה מעל הים התיכון.

המטוסים הבריטיים פעלו לצד מטוסי הכוחות האוויריים האסטרטגיים של צרפת, שם תיארו את התרגיל כביטוי לשיתוף הפעולה המתרחב בין המדינות, בעקבות הסכם מהשנה שעברה להידוק שיתוף הפעולה והתיאום בתחום הגרעין.

התפיסה של צרפת: "הרתעה קדמית" גרעינית

צרפת מקדמת עם כמה מבעלות בריתה באירופה תפיסה של "הרתעה קדמית", על רקע אי-הוודאות בנוגע לערבויות הביטחוניות של ארצות הברית לאירופה מול רוסיה התוקפנית. הן צרפת והן בריטניה מפעילות צוללות המצוידות בטילים בליסטיים אסטרטגיים כחלק מההרתעה הגרעינית שלהן. לצרפת יש גם רכיב אווירי שאין לבריטניה: מטוסי ראפאל הנושאים טילי שיוט בעלי ראשי קרב גרעיניים.

בתרגיל השתתפו גם מטוסי תדלוק מדגם A330 MRTT, כך מסר הרמטכ"ל הצרפתי, גנרל פביאן מנדון, בפוסט ברשת X. הצוותים הצרפתיים והבריטיים המריאו מבסיס חיל האוויר סן דיזייה שבצפון-מזרח צרפת. לדבריו, הם הפגינו "רמה גבוהה מאוד של יכולת לפעול יחד ויכולת תיאום". מומחים הגדירו את השתתפותם של לפחות שלושה מטוסי יורופייטר בריטיים "משמעותית למדי".

בהצהרה מהשנה שעברה הסכימו צרפת ובריטניה להעמיק את שיתוף הפעולה והתיאום הגרעיני, וקבעו כי אין איום קיצוני על אירופה שלא יביא לתגובה של שתי המדינות. חיל האוויר והחלל הצרפתי מקיים באופן קבוע תרגילים המדמים תקיפה גרעינית, המכונים Poker.

במשרד הביטחון הצרפתי הדגישו כי בריטניה וצרפת מחזיקות כוחות גרעיניים ריבוניים ועצמאיים, וכי ההחלטות על השימוש בהם אינן מתקבלות במשותף. לפי המשרד, המדינות ישקלו שימוש בנשק גרעיני רק ב"נסיבות קיצוניות של הגנה עצמית לגיטימית".