בטווח של סין: ארה"ב פורסת ביפן את מערכת הטילים המתקדמת

ארה"ב שולחת ליפן את מערכת הטילים "טייפון" לתרגילים משותפים עם כוחות יפניים, במהלך שנחשב לעוד צעד בהידוק שיתוף הפעולה הביטחוני בין שתי המדינות מול סין.

על פי דיווח שפורסם אמש (ראשון) ב"יפן טיימס", המערכת, שמסוגלת לשגר טילי טומהוק לטווח של עד 1,600 קילומטרים, תוצב לראשונה באי קיושו, ותציב חלקים משטח סין בטווח פגיעה אפשרי.

בסין תקפו את המהלך: דובר משרד החוץ הסיני טען בחודש שעבר כי מדובר ב"דוגמה נוספת להתחמשות המואצת של יפן". לדבריו, פריסת המערכת "פוגעת באינטרסים הביטחוניים הלגיטימיים של מדינות אחרות, מאיימת על הביטחון האסטרטגי באזור ומגבירה את הסיכון לעימות צבאי ולמרוץ חימוש".

מנגד, שר ההגנה היפני הדגיש כי מדובר בפריסה זמנית לצורכי אימונים בלבד. לדבריו, וושינגטון הבהירה שאין מדובר בפריסה קבועה של המערכת ביפן.

מסלול הטילים: מהפיליפינים ועד יפן

מערכת הטייפון תשולב בתרגיל Valiant Shield שמתקיים השבוע על אדמת יפן, ולאחר מכן תשתתף גם בתרגיל Orient Shield בספטמבר. לפי שר ההגנה, מאמצע אוקטובר המערכת צפויה לעבור לבסיס אמריקאי ביפן.

לצד הטייפון ארה"ב צפויה להביא לתרגילים גם את מערכת HIMARS. בשלב זה לא מתוכננים ניסויי ירי חיים של אף אחת מהמערכות במהלך שהותן. זו תהיה הפעם השנייה בלבד שבה מערכת טייפון מגיעה ליפן, לאחר שבשנה שעברה הוצבה בבסיס שבאזור אחר במדינה.

בחודש מאי שיגר צבא ארה"ב טיל טומהוק ממערכת טייפון בפיליפינים, במסגרת תרגיל Balikatan. זו הייתה הפעם הראשונה שבה המערכת ירתה במדינה, מאז הגעתה לשם לפני שנתיים.

המהלך משתלב בשינוי רחב יותר במדיניות הביטחונית באזור: בשנים האחרונות ארה"ב מביאה לתרגילים עם יפן מערכות טילים מתקדמות שנועדו להרתיע את סין, בעוד טוקיו עצמה מתחילה להצטייד באמצעי לחימה ארוכי טווח.

השנה הגיעו לאוקינאווה גם מערכות NMESIS ו-MADIS של חיל הנחתים האמריקאי. לפי הצבא האמריקאי, מדובר בחלק ממאמץ המודרניזציה של הכוח באזור.

ההתפתחויות מגיעות על רקע בניית ארסנל טילים נרחב על ידי סין. לפי נתוני הפנטגון, בידי בייג'ינג כ-1,850 טילים בליסטיים לטווח בינוני ולטווח בינוני-ארוך וכ-300 טילי שיוט קרקעיים בעלי טווח דומה, שנועדו בין היתר להגביל את חופש הפעולה של כוחות אמריקאיים ובעלות בריתם באזור.