לחץ במערב: גרמניה דוחפת לייצור מיירטים בשטחה כדי לצמצם את המחסור; ארה"ב תבחר בין 30 פתרונות זולים
המחסור בטילי יירוט למערכות ההגנה האווירית מסוג פטריוט: הגרמנים טוענים – ייצור במדינה שלנו יסייע לצמצם את המחסור בשטחנו. במקביל האמריקאים ייבחרו עד סוף השנה 18 תעשיות ביטחוניות וסטארטאפים שייצרו מיירטים זולים מתוך מטרה להרחיב את היכולות להתמודד עם טילים בליסטיים, כלי טיס תוקפים ואיומים נוספים של איראן ורוסיה
גרמניה לוחצת על על בכירי ההגנה בארה"ב לאפשר ייצור של טילי יירוטPAC-3 MSE בגרמניה, בטענה שאתר ייצור נוסף יסייע לצמצם מחסור בולט בשרשרת האספקה העולמית של מערכות ההגנה האווירית האלה.
שר ההגנה של גרמניה, בוריס פיסטוריוס, אמר את הדברים בברלין לפני כמה ימים, והוסיף פרטים על הסכם שאליו הגיע בשבוע שעבר בפנטגון עם שר המלחמה האמריקאי, פיט הגסת'. לדבריו, רוח ההסכם משקפת את הנכונות של ברלין לייצר בגרמניה את כל מרכיבי שרשרת הייצור של הפטריוט - מיירטי PAC-2 ו-PAC-3, משגרים וכל יתר הרכיבים - וגם כלי נשק אמריקאיים אחרים שחסרים בקרב בעלות הברית.
חברת MBDA הגרמנית כבר מייצרת מיירטי PAC-2, מוצר של ריית'יאון. מיירטי PAC-3 MSE, המתקדמים והיקרים יותר, מיוצרים כיום על ידי לוקהיד מרטין, שיש לה שיתוף פעולה ותיק בגרמניה עם ריינמטאל, בין היתר בתחום הטילים.
הקשיים מבחינת ארה"ב וסימני השאלה באירופה
השאלה אם ייצור PAC-3 בגרמניה או במקום אחר באירופה אכן ייצא לפועל תלויה במידה רבה בממשל האמריקאי ובלוקהיד מרטין. הפרטים צפויים להיות מושפעים גם מהיקף העבודה שיועבר אל מחוץ לארה"ב.
מאפייני הביצועים של מיירטי הפטריוט נשמרים בסוד הדוק, משום שמידע כזה יכול לאפשר ליריבים לפתח אמצעי נגד לטילי התקיפה שלהם. יש כאן גם שיקול עסקי: ייצור הפטריוט הוא מקור הכנסה ותיק ליצרניות ולממשל האמריקאי.
מנהיגים באוקראינה אמרו ביולי כי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הבטיח להם שיוכלו לייצר מיירטי פטריוט ברישיון באוקראינה, אבל פרטי ההסדר הזה עדיין לא ברורים. מיירטי הפטריוט הם רכיב מרכזי בהגנה מפני טילים רוסיים שפוגעים בערי אוקראינה.
המכרז יוצא הדופן של ארה"ב לייצור מיירטים זולים
בתוך כך, צבא ארה"ב בחר 30 חברות בתחרות לפיתוח מיירטים זולים יותר שיוכלו לפעול לצד מערכת ההגנה האווירית פטריוט. לפי הודעת תוכנית xTech של הצבא, בין אלו שהגיעו לקו הסיום נמצאות ענקיות ביטחוניות כמו RTX ונורת'רופ גרומן, לצד חברות סטארטאפ מאוסטרליה ומבריטניה.
כל אחת מ-30 החברות תקבל 25 אלף דולר ותוזמן להציג את הטכנולוגיה שלה בפני מומחי צבא ארה"ב, משרד המלחמה ומשתמשי קצה בין 1 באוקטובר ל-30 בנובמבר. הצבא מתכנן לבחור עד 18 זוכות עד 31 בדצמבר.
בצבא אומרים שהזוכות עשויות להיבחן להסכמי אב טיפוס או לחוזים בהמשך, ופיינליסטיות עשויות להתבקש להגיש הצעות נפרדות להמשך פיתוח. התחרות הייתה פתוחה לחברות קטנות, בינוניות וגדולות מארה"ב וממדינות בעלות ברית. החברות הגישו מסמכי עמדה בין 7 ביולי ל-24 ביולי, לצד אפשרות לצרף סרטון של חמש דקות.