צילומי לוויין חשפו יציאת צוללות חדשות מרוסיה, כוחות נאט"ו פתחו במבצע
על פי הדיווחים, שלוש צוללות מסוג YASEN החדשות של הצי הרוסי יצאו מהנמלים. צבאות ארה"ב, בריטניה ומדינות נוספות באירופה שלחו מטוסי סיור ימי לצד כוחות בים וביבשה כדי לאסוף מודיעין על הצוללות החדשות, לפני שאלו יאספו מודיעין משלהן על נושאת המטוסים האמריקאית שנשלחה לאזור. מומחה בריטי: "זה מבצע חריג ביותר שנועד לשלוח מסר לרוסיה"
כוחות מארצות הברית, בריטניה ונורווגיה פועלים בימים האחרונים במבצע מודיעיני ימי משמעותי בים הנורווגי, במטרה לאתר צוללות רוסיות חשודות. המבצע מגיע על רקע דיווחים על פעילות מוגברת של צוללות רוסיות, כולל הצוללת הגרעינית החדשה ביותר של רוסיה מסדרת Yasen, שמהווה מטרה מרכזית למודיעין נאט"ו.
עיתון Barents Observer דיווח כי שלוש צוללות תקיפה רוסיות Yasen יצאו השבוע מהנמלים, בהתבסס על תמונות לוויין. מדובר בצוללת שמיוחסות לה יכולות טכנולוגיות מתקדמות, ואיסוף מודיעין עליה עשוי לאפשר לנאט"ו לפתח מערכי זיהוי ותגובה עתידיים .
למרות המרחק מהנושאת המטוסים ג'ראלד פורד של הצי האמריקאי, המטוסים מבצעים סיורים רציפים 24/7, לעיתים בגובה נמוך, לאיתור פעילות צוללות סמויה.
בכתבה בנושא באתר theaviationist.com הסבירו שבעידן המודרני, עם טווחי נשק גדולים וטכנולוגיות מתקדמות, שטח הפעולה סביב קבוצת נושאות מטוסים התרחב, מה שמגדיל את הצורך לאתר ולהרחיק כל איום סמוי. פעילות הצוללות יכולה לאפשר לרוסים גם לבחון זמני תגובה, סוגי נשק ומערכות של צבאות המערב, ואת זה הם מבקשים למנוע.
המבצע כולל מטוסי סיור ימי מסוג "P-8 פוסידון", הפועלים מסקוטלנד, איסלנד ונורווגיה, וטיסות סיוע צרפתיות שנצפו לאחרונה מצטרפות גם הן למשימה. מקור במערכת הביטחון הבריטית מסר ל-"סאן" כי המבצע היה "חריג ביותר", וכמה מקורות בריטים כינו אותו הפגנת כוח מצד נאט"ו. "זה מסר לרוסיה: 'אנחנו רואים אתכם'" אמר מפקד לשעבר בצי המלכותי, תום שארפ.
"המבצע הגלוי מאלץ את היריב להגיב"
גם במהלך המלחמה הקרה התקיימו "משחקי חתול ועכבר" בין נאט"ו לרוסיה, בהם "צדו" צוללות אויב, התקרבו ואף התנגשותו מספר פעמים. ההבדל היום, הסבירו מומחי האתר, הוא שהפעילות מתנהלת בשקט ובסודיות, ובמקרים רבים הציבור לא שומע עליה עד שנים אחר כך, אך היא מספקת לנאט"ו מידע מודיעיני חשוב מאוד ומשפיעה על אימוני הכוחות והכנתם למבצעים עתידיים.
בפרסומים הזרים הודגש גם שיתוף הפעולה בין צבאות נאט"ו. נורווגיה, בריטניה וארצות הברית משתפות פעולה באופן הדוק, ומטוסי סיור ומסוקים ממספר בסיסים מספקים כיסוי רציף. הצי הצרפתי מגדיל את יכולת הסיור והמודיעין, ומחזק את הנוכחות המערבית באזורים אסטרטגיים של הים הנורווגי.
המומחים הזרים הסבירו כי המשמעות האסטרטגית של המבצע היא לא רק פיקוח על צוללות רוסיות, אלא גם לשיבוש תרגילים ומבצעים של היריב. "המבצע הגלוי אך הלא-מאיים מאלץ את היריב להגיב, וכך בנאט"ו יכולים לאסוף מידע על תגובות הרוסים, לשפר תיאום ואימון כוחות, ולמנוע הפתעות מבצעיות", ציינו. "המבצע מדגים כיצד שימוש בצוללות ומטוסי סיור מסייע לנאט"ו להגן על האינטרסים הצבאיים שלה בצפון אירופה, תוך שמירה על יתרון מודיעיני מול רוסיה".