רוסיה אישרה: המגעים שיובילו לפריצת דרך בעסקת ה-35-F לטורקיה?

הקרמלין מאשר באופן רשמי שמתנהלים מגעים עם טורקיה בנוגע למערכות ההגנה האווירית הרוסיות מסוג S-400 אותן טורקיה רוצה להעביר למדינה שלישית כדי לקבל את מטוסי ה-F-35 מארה"ב. על פי הדיווחים, מדובר בעסקה סיבובית במסגרתה המערכות יועברו למדינה במפרץ, מהלך שדורש את האישור של הרוסים.

ההצהרה הרוסית מגיעה בצל גל דיווחים בתקשורת הטורקית והבינלאומית, לפיהם נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, מוכן לוותר על המערכות הרוסיות כדי להסיר את החרם האמריקאי ולשוב לתוכנית ה-F-35. "זהו נושא רגיש ביותר" אמר דובר הקרמלין, דמיטרי פסקוב. הוא אישר שמוסקבה ואנקרה דנות בנושא, אך סירב לפרט על תוכן השיחות. "אנו עומדים בקשר עם הצד הטורקי בעניין זה ונמשיך לעשות זאת בעתיד", ציין.

לפי תנאי החוזה המקורי בין המדינות, טורקיה אינה רשאית למכור מחדש או להעביר את המערכות לצד שלישי ללא אישור פורמלי ממוסקבה. אבל לרוסיה עשוי להיות אינטרס משלה בשינוי הסטטוס קוו. על רקע המלחמה באוקראינה והתקפות הכטב"מים והטילים המתרבות על שטחה, מוסקבה עשויה לבקש את המערכות בחזרה לידיה, כדי לעבות את מערך ההגנה האווירית השחוק שלה.

לפי דיווחים שפורסמו ביממה האחרונה, המערכות צפויות לעבור לידי מדינה שלישית במפרץ, כאשר איחוד האמירויות וקטאר סומנו כעדיפויות העיקריות לקליטתן, אבל לא ברור עד כמה זה יצא לפועל, שכן ארה"ב שוקלת מכירה של חמקנים גם למדינות האלה. מעבר לכך, בפנטגון לא רוצים לראות מערכות רוסיות במדינות שמארחות בסיסים אמריקאים.

הוויתור על ה-S-400, שהיו מאוחסנות ברוב הזמן מאז רכשן ב-2017, הוא מחיר קטן לעומת היתרונות האסטרטגיים של ה-F-35. חזרה לתוכנית תעניק לטורקיה עליונות אווירית מול יוון, שכבר רכשה את המטוס, ותאפשר לתעשייה הביטחונית הטורקית לשוב ולייצר רכיבים יוקרתיים עבור פרויקט החמקן. על רקע המתיחות הגוברת מול ישראל, שחיל האוויר שלה נחשב דומיננטי במזרח התיכון, הטורקים רואים ברכש המטוס דרך לצמצום פערים.

המכשול האחרון בקונגרס ובפנטגון

למרות כל המהלכים והרוח הגבית מצד ממשל טראמפ, שציין כי טורקיה הוכיחה "נאמנות בדרכים רבות", הדרך ל-F-35 עדיין רצופה מכשולים. כדי להסיר את סנקציות ה-CAATSA, הנשיא האמריקאי יידרש להצהיר בפני הקונגרס שטורקיה אינה מחזיקה עוד במערכת הרוסית ומתחייבת לא לקיים קשרים ביטחוניים דומים עם מוסקבה בעתיד.

המחוקקים האמריקאים צפויים להעלות מצדם דרישות נוספות הקשורות למתיחות עם יוון, המעורבות הטורקית בסוריה וסוגיות של זכויות אדם. בנוסף, החזרה לתוכנית האמריקאית עשויה להשפיע על פרויקט מטוס הקרב המקומי של טורקיה, ה-KAAN שפיתוחו הואץ כמענה להרחקה מה-F-35.

מדובר באחד המהלכים האסטרטגיים הנועזים ביותר של ארדואן. אם יצליח לתמרן בין הדרישות הרוסיות לחששות האמריקאים, טורקיה עשויה לבצע את ה"פרסה" הביטחונית המשמעותית ביותר של העשור ולהחזיר לעצמה את מעמדה כשותפה בכירה בטכנולוגיה הצבאית המערבית המתקדמת ביותר.