בריטניה שוקלת: בקשת סיוע דחוף מצרפת - להגן על המרחב הימי שלה מפני רוסיה

הצי המלכותי הבריטי שוקל לבקש סיוע מצרפת כדי להתמודד עם פעילות ימית גוברת של רוסיה במים הבריטיים - כך לפי גורמים ביטחוניים בכירים שצוטטו בדיילי מייל. ברקע: מחסור חמור בכלי שיט זמינים והחרפה בפעילות הרוסית באזור.

לפי הדיווח, בכירי הצי מודים כי הם "זקוקים לעזרה" מצרפת כדי להתמודד עם האיום, בעיקר סביב ליווי והשתלטות על כלי שיט. בשבוע שעבר נחשף כי נשיא רוסיה ולדימיר פוטין שלח שלוש צוללות לאזור מצפון לבריטניה, במהלך שנועד לפי החשד לפגוע בכבלי תקשורת תת-ימיים.

במקביל, רוסיה אף שלחה ספינת מלחמה כדי ללוות מכליות השייכות ל"צי הצללים" שלה - צי לא רשמי שמטרתו לעקוף סנקציות מערביות. המהלך הגיע למרות איום מצד ראש ממשלת בריטניה, קיר סטארמר, להשתלט על כלי שיט כאלה.

בפועל, מצבו של הצי הבריטי מורכב: לפי מקורות צבאיים, עומדים לרשותו רק צוללת אחת ושתי פריגטות לפעילות מיידית. המשחתת היחידה שהייתה זמינה נשלחה למזרח הים התיכון, והוחלפה במסגרת נאט"ו על ידי הצי הגרמני. מדובר באירוע מביך מיוחד לצי הבריטי שנחשב בעבר לאחד החזקים בעולם.

"אין מספיק ספינות": הלחץ בצי הבריטי נחשף

גורם צבאי בכיר אמר כי "אין לנו מספיק ספינות מלחמה כדי לאבטח את קו החוף ללא תמיכה צרפתית", והוסיף כי כבר נבנות תוכניות לשילוב נכסים צרפתיים במבצעים, כולל שיתוף מודיעין והגברת האבטחה הימית.

מנגד, משרד ההגנה הבריטי דוחה את הטענות וטוען כי המים הטריטוריאליים "מוגנים ומנוטרים 24/7", וכי לבריטניה ישנם המשאבים הנדרשים.

הדיון מגיע על רקע ביקורת פוליטית פנימית: חברי אופוזיציה הזהירו כי המצב הנוכחי מעיד על הזנחת ההשקעה בביטחון, בעוד שר ההגנה הודה כי היה שמח לתקציב גבוה יותר - אך לא סיפק לוח זמנים לתוכנית ההשקעה הצבאית הבאה.

רוסיה מפעילה בשנים האחרונות "צי צללים" של יותר מאלף מכליות ישנות, שמפליגות תחת דגלים זרים כדי לעקוף סנקציות מאז הפלישה לאוקראינה. במקביל, מדינות נאט"ו מגבירות מעקב אחר פעילות ימית רוסית, במיוחד סביב תשתיות קריטיות כמו כבלי תקשורת תת-ימיים.