עלול להשפיע גם עלינו: העימות הצבאי של סין

סדרת התרגילים הצבאיים של סין סביב האי טייוואן, שכללו אש חיה וכוחות חסרי תקדים חושפים אסטרטגיה חדשה ומסוכנת של הסינים. במערב עוקבים בדאגה ומבינים שלא מדובר רק באימון, אלא בבניית היכולת לחנוק את הכלכלה העולמית ולשנות את סדרי העולם.

סין פתחה בסדרת תרגילים צבאיים רחבי היקף המדמים מצור ימי ואווירי מלא על האי טייוואן. בניגוד לתרגילים בעבר, הפעם התרגיל מתאפיין בשימוש נרחב באש חיה, עם לא מעט ירי טילים ופגזים לעבר אזורים הסמוכים לנמלי מפתח בטייוואן. בסדרת התרגילים משתתפות נושאות מטוסים, עשרות ספינות מלחמה ומאות כלי טיס.

הפיכת אזורים נרחבים סביב האי ל"שטחי אש" מהווה איום ישיר על הסחר העולמי, ונראה שמדובר גם במסר פוליטי במסגרת של דיפלומטיה צבאית, כשבייג'ינג הצהירה שהמהלך הוא "עונש חריף" על מה שהיא מכנה "צעדים בדלניים" של נשיא טייוואן - ומסר ברור למערב "להפסיק להתערב בענייניה הפנימיים".

בזמן שהעולם ממוקד בסכסוכים במזרח התיכון ובאוקראינה, נראה שבמזרח הרחוק מתהווה האיום המשמעותי ביותר על היציבות הגלובלית בעשור הקרוב. סדרת התרגילים הצבאיים שסין ניהלה לאחרונה תחת השם "Joint Sword", סימנה נקודת מפנה דרמטית. זו כבר לא הפגנת נוכחות סמלית ומדובר בתצוגת תכלית של מצור צבאי מלא, המקרבת את האזור אל סף פיצוץ.

הטבעת מתהדקת: אסטרטגיית ה"אנקונדה"

הפעם התרגיל הסיני לא נותר בגדר טיסות הרתעה. מאות כלי טיס ועשרות ספינות מלחמה, בראשן נושאות מטוסים מדמים סגירה על האי מכל הכיוונים. השימוש באש חיה לעבר אזורים המוגדרים כנתיבי סחר חיוניים, שולח מסר חד למערב שסין מסוגלת להטיל מצור ימי כבד על האזור.

מומחים צבאיים מכנים זאת "אסטרטגיית האנקונדה". במקום פלישה קרקעית בסגנון מלחמת העולם השנייה, בייג'ינג בונה יכולת לחנוק את האי מבלי לירות כדור אחד על החוף. על ידי סגירת נמלי הים והאוויר, סין יכולה למנוע כניסת דלק, מזון ושבבים ובכך - להביא לכניעת האי בתוך שבועות ספורים, כפי שמעריכים הסינים והמומחים. מנגד, למרות הערכות הנחרצות קשה לקבוע דבר כזה, ומדד הרוח של העם יכול להיות דלק שיסבך את הסינים במלחמה ארוכה וקשה, כשאוקראינה היא תזכורת לזה.

בוושינגטון, בטוקיו ובבירות אירופה החשש גובר בגלל המהלכים הסיניים, שמערערים את היציבות העולמית והרבה מעבר לגזרה הזאת. החשש אינו רק לגורלה של טייוואן, אלא להשלכות הכלכליות ההרסניות. טייוואן של היום היא חלק משמעותי מהכלכלה העולמית והטכנולוגיה המודרנית, עם שליטה באחוז ניכר מייצור השבבים המתקדמים בעולם. מצור סיני משמעותו שיתוק נרחב של תעשיות הרכב, הסמארטפונים והבינה המלאכותית ברחבי העולם.

מעבר לכך, השתלטות סינית על מיצרי טייוואן, תעניק לבייג'ינג שליטה בלעדית על אחד מנתיבי השיט העמוסים ביותר. המערב מבין שסין כבר לא רק בוחנת את תגובת ארה"ב והיא עלולה ליצור מצב שבו נוכחות צבאית סינית צמודה לחופי טייוואן היא עניין שבשגרה, מה שיקשה על המודיעין המערבי להתריע על פלישה אמיתית, שתתחיל במסווה של "עוד תרגיל".

מועד ההסלמה הצפויה - והחשש שיוקדם

המודיעין האמריקאי הצביע בעבר על שנת 2027 כיעד שהציב לצבאו נשיא סין, שי ג'ינפינג, להשלמת המוכנות המבצעית לכיבוש האי. התרגילים הנוכחיים מוכיחים שהצבא הסיני מקדים את הלו"ז שנקבע על ידי הנשיא הסיני. האינטגרציה בין חיל הים, יחידות הטילים והלוחמה האלקטרונית הגיעה לרמות דיוק מעוררות דאגה, כפי שעולה מהדלפות של גורמי מודיעין מערביים.

השאלה במסדרונות הפנטגון היא לא "אם" סין תפעל אלא "מתי" ו"איך" יגיב העולם. בעוד שסין מנסה להרתיע את ארה"ב ובנות בריתה, באמצעות מפגני כוח ועוצמה צבאית, הסיכון לטעות חישוב גובר. אירוע שבו טיל סיני פוגע בטעות בספינה טאיוואנית או אמריקאית במהלך תרגיל כזה עלול להצית את המלחמה הגדולה הבאה.

בייג'ינג הבהירה את עמדתה שטאיוואן היא "קו אדום". כעת כשהטבעת הצבאית הולכת ומתהדקת סביב מדינת האי נראה שסין כבר לא מחכה להזדמנות דיפלומטית והיא מייצרת את התשתית הצבאית שתאפשר לה לקחת את מה שהיא מחשיבה כשלה בכוח צבאי.