מטוסי קרב חמושים של טורקיה נכנסו למרחב האווירי של יוון – שהזניקה מטוסים משלה
תקרית אווירית חריגה בין שתי השכנות, לראשונה מאז 2023: מטוסי 16-F של חיל האוויר הטורקי נכנסו ביום שני למרחב של יוון סמוך לאי רודוס, חמושים בטילי אוויר-אוויר, וחזרו לשטחם כעבור דקות בודדות לאחר שהיוונים הזניקו מטוסי קרב. באתונה זעמו וטענו כי "הטורקים נכנסו ללא אישור". באנקרה תקפו בתגובה את היוונים: "אנטי-טורקים למטרות פוליטיות"
חידוש המתיחות בין יוון לטורקיה? חיל האוויר הטורקי ביצע מה שהגדירו ביוון כ"צעד פרובוקטיבי", אחרי שמטוסי F-16 טורקים חמושים בטילי אוויר-אוויר נכנסו ביום שני למרחב האווירי של יוון במזרח הים האגאי, סמוך לרודוס וקסטלוריזו. הפעם האחרונה שהיה אירוע כזה היא לפני כשנתיים וחצי. מטוסי הקרב הטורקיים שהו במרחב היווני במשך כשלוש-ארבע דקות ואז יצאו ממנו אחרי שמטוסי קרב יווניים הוזנקו לעברם.
על פי הודעת המטה הכללי היווני (GEETHA), "מטוסי ה-F-16 הטורקיים, חמושים בטילי אוויר-אוויר, הפרו את תקנות התנועה האווירית בכך שנכנסו למרחב האווירי הלאומי של אתונה ללא תוכנית טיסה, אך לא פרצו את המרחב האווירי הלאומי של יוון. בנוסף, מטוס טורקי מדגם ATR-72 ומסוק צבאי נכנסו גם הם למרחב האווירי הלאומי ללא אישור באותו יום". ביוון מציינים שלא דווח על תרגילים צבאיים טורקיים מתוכננים באזור.
הכניסה המתועדת אחרונה של מטוסי קרב טורקיים שנכנסו חמושים למרחב האווירי של יוון הייתה בפברואר 2023. מאז, פעילות חיל האוויר הטורקי בים האגאי פחתה משמעותית ועל פי הדיווחים, הוגבלה לתנועות מזדמנות של כלי טיס בלתי מאוישים ומסוקים. מדובר בשתי מדינות עוינות אבל שבשנתיים האחרונות הייתה ירידה מסוימת במתיחות הביטחונית בניהן. כעת גובר החשש שהמתיחות הזו תתגבר שוב ואולי תכניס אזור נוסף לקונפליקט צבאי.
בשנים האחרונות היו מספר "יירוטים" הדדיים של מטוסי קרב משני הצדדים, סוג של קרבות אוויר מדומים, שבסיומים נהגו שני חילות האוויר לפרסם את התיעוד - כהוכחה לכך שאם היו רוצים, היו מפילים את המטוס היריב. יוצא דופן היה אירוע ב-2018 אז טייס יווני נהרג כשהתרסק לים אחרי ש"יירט" מטוס טורקי. על פי התחקיר הטייס נהרג בשל תקלה או כניסה לוורטיגו. בשנות ה-90 היו מספר קרבות אוויר שהסתיימו בירי, הפלות ובטייסים הרגים אבל זה הסתיים מזמן, וכאמור נרגע יחסית מאז תחילת 2023.
האירוע האחרון מעורר חשש גם בגלל הצהרות פרובוקטיביות של שר החוץ הטורקי, הקאן פידאן, שהאשים את יוון ב"טיפוח רגשות אנטי טורקיים למטרות רווח פוליטי". פידאן הזהיר כי פעולותיה של יוון עלולות להוביל ל"השלכות אסטרטגיות חמורות" על אזרחיה ומדינתה. הערות אלה מגיעות שבועות ספורים לפני העצרת הכללית של האו"ם בניו יורק, שם ראש ממשלת יוון ונשיא טורקיה עשויים להיפגש, אם כי לא פורסם אישור לשיחות כאלה.
ביוון מדווחים שהם יגבירו את הכוננות ויסכלו כל ניסיון טורקי לחדור לשטחם. עוד מציינים באתונה שהחדירה למרחב היווני קרתה גם על רקע פרסום של חברת שברון לבצע קידוחי נפט מדרום לכרתים, אזור שמעניין את טורקיה - ואגב גם את ממשלות לוב.