מעצר החשודים ליד הבסיס בבריטניה: ארה"ב פרסמה אזהרה לאזרחיה

ארה"ב פרסמה אזהרה לאזרחיה בבריטניה וקראה להם "לנקוט זהירות", לאחר סיכול החשד לניסיון פיגוע בבסיס המפציצים האמריקאיים בבריטניה, ממנו המריאו לתקיפות באיראן. חמישה חשודים נעצרו סמוך לבסיס RAF פיירפורד, לאחר שמשמרות המהפכה פרסמו בעבר קריאה שלא לאפשר למטוסי ההפצצה הכבדים להמריא ממנו.

לפי הודעת שגרירות ארה"ב בבריטניה, האמריקאים "מודעים" למעצרים באזור וקוראים לאזרחי ארה"ב להישמע להנחיות הרשויות המקומיות ולשים לב לביטחונם האישי. "אזרחי ארה"ב מתבקשים לנקוט זהירות ולפעול לפי הוראות הרשויות המקומיות למען ביטחונם האישי", נמסר.

לפי דיווחים בבריטניה, חקלאית מקומית נתקלה בשלוש מסחריות לבנות גדולות שחסמו כביש סמוך לבסיס בשעות הקטנות של הלילה, לאחר שחזרה ממסיבה. לדבריה, קבוצת גברים רעולי פנים נמלטה מהמקום אל חורשה ושדות סמוכים. היא התקשרה למוקד 999 ולמשרד ההגנה הבריטי, ושלחה הודעה בקבוצת וואטסאפ מקומית בכפר וולפורד, שבה הזהירה את התושבים להישאר בבתים.

הזמן שעבר עד למעצר - וכמות התושבים שפונו מבתיהם

בתוך 25 דקות, לפי הדיווחים, נעצרו חמישה חשודים בידי שוטרים חמושים מיחידות ללוחמה בטרור. בהמשך נראה באזור רובוט חבלה של הצבא וצוותים שבדקו את שלוש המסחריות. במהלך הבדיקות פונו כ-85 בתים באזור. בדיווחים נטען כי בכלי הרכב נמצאו מטעני חבלה תקינים, אך הרשויות טרם פרסמו פירוט מלא של הממצאים.

"חובבנית אמיצה לא אמורה להיות זו שמזהה פעילות חריגה ב-1 בלילה כשהבסיס בכוננות גבוהה. אני חושבת שזה מדהים לחלוטין", ציטט ה"דיילי מייל" את החקלאית שדיווחה על החשודים. "הם כנראה חשבו שאנחנו המשטרה ונכנסו לפאניקה. כשאני חושבת על זה עכשיו, ועל מה שהיה יכול לקרות אם הם היו מנסים לעצור אותי מלנסוע משם, היה לי די מזל".

בשלב זה אין ראיות רשמיות המצביעות על קשר של איראן לניסיון שסוכל, אך ישנן הערכות כי היא עשויה להיות מעורבת.

ההבטחה של טראמפ והעלאת הכוננות

נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, התייחס למעצרים ואמר כי ארה"ב ובריטניה שיתפו פעולה בסיכול. כשנשאל אם ארה"ב ידעה על האירוע, אמר: "אנחנו יודעים עליהם הכל. תשמעו על זה בקרוב מאוד. תפסנו אותם".

מוקדם יותר אמר טראמפ: "זה היה פנטסטי. העבודה עם בריטניה הייתה מדהימה. הם רצו לעשות נזק גדול למבצר שלנו, והעבודה עם הבריטים הצליחה מצוין".

בעקבות האירוע הועלתה הכוננות בבסיס פיירפורד לרמת Delta, רמת האיום הגבוהה ביותר במערכת של משרד ההגנה האמריקאי. במקביל הוחמרה האבטחה גם בבסיסים אמריקאיים אחרים בבריטניה, בהם RAF Lakenheath, RAF Mildenhall ו-RAF Feltwell במזרח אנגליה.

דובר כנף הקרב ה-48 אמר לדיילי מייל כי "אזור שלושת הבסיסים נשאר ערני וינקוט את הצעדים המתאימים כדי להבטיח את ביטחונם של אנשי השירות האמריקאים, אזרחים אמריקאים ובריטים, קבלנים ובני משפחותיהם".