בין מו"מ לעימות: ההתחייבות של ארה"ב לישראל - וההערכה העדכנית

המציאות האזורית ממשיכה להיות מתוחה. ארצות הברית ממשיכה לצבור כוחות משמעותיים במזרח התיכון ובאזורים סמוכים כשמדובר בנוכחות ימית ואווירית מתוגברת, תרגילים והעברת מסרים פומביים של הרתעה. למרות חילופי איומים גלויים בין וושינגטון לטהרן, בשלב זה האמריקאים עדיין לא תוקפים בשטח איראן.

המצב בשטח מעורר לא מעט שאלות במערכות הביטחון של מדינות האזור, כולל ישראל, בעיקר אם מדובר בהפוגה טקטית, תקופת היערכות והפעלת לחץ לקראת מהלך צבאי או בניסיון אמיתי לפתוח ערוץ של משא ומתן מחודש עם איראן. בין השורות של ההצהרות האמריקאיות ניתן לזהות רמזים למגעים דיפלומטיים, או לפחות לניסיון למנוע הידרדרות בלתי נשלטת.

בישראל לעומת זאת, ההערכות נותרות זהירות. גורמי ביטחון בכירים אומרים שלמרות העיכוב והעמימות, תקיפה אמריקאית נוספת נגד יעדים איראניים עדיין נמצאת על השולחן - וזה עשוי להיות רק עניין של זמן. בכירים בצה"ל אומרים שצבירת הכוחות של האמריקאים אינה רק מהלך הרתעתי, אלא הכנה ממשית לפעולה צבאית, שעשויה לצאת לפועל אחרי שימצו את הערוצים האחרים.

על רקע זה התקיימו פגישות בדרג הבכיר בין צה"ל לצבא האמריקאי, בהן גם פגישות של הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, עם מקביליו ועם בכירים בפנטגון. השיחות עסקו, בין היתר, בתיאום אסטרטגי, בהערכת המצב מול איראן ובתרחישי הסלמה אפשריים, כולל תיאום של הצבאות. גורמים בכירים בצה"ל מציינים שהאמריקאים התחייבו, גם הפעם, להעביר לישראל התרעה מראש במקרה של החלטה על תקיפה, כדי לאפשר היערכות מתאימה.

האמריקאים מפיקים לקחים מהתקיפה הקודמת באיראן

בינתיים פורסם בארה"ב על לקחים שעלו ממבצע "פטיש חצות", התקיפה האמריקאית על אתרי הגרעין במהלך מבצע "עם כלביא". המבצע האווירי של חיל האוויר האמריקאי כלל תקיפות מדויקות של מתקנים גרעיניים איראניים מבוצרים באמצעות מפציצים חמקנים מסוג B-2 שנשאו פצצות כבדות חודרות בונקרים. מבצע שעל פי האמריקאים נחשב להצלחה צבאית ומודיעינית משמעותית.

אבל מאחורי ההישג בחיל האוויר האמריקאי מדווחים שעלו גם לקחים מהותיים הנוגעים ליכולת להעביר מידע קריטי בזמן אמת בין הפיקוד הבכיר לבין צוותי האוויר שפועלים בעומק שטח אויב. לפי גורמים בפיקוד התקיפה הגלובלי, במבצעים עתידיים ובמיוחד מול יריב בעל יכולות מתקדמות כמו איראן, התקשורת עצמה הופכת למרכיב קריטי במשימה לא פחות מהפלטפורמות והחימוש.

בשלב זה, כפי שצוין, האמריקאים עדיין לא תוקפים בשטח איראן אבל ההבנה היא שישנה אפשרות שבה המפציצים האסטרטגיים מסוג B-2 ו- B-52 יחזרו לשמי איראן ויש להטמיע במהירות את הלקחים שעלו ממבצע "פטיש חצות".

בכיר שתפקידו הוא סגן מפקד פיקוד התקיפה הגלובלי של חיל האוויר האמריקאי, גנרל ג'ייסון ארמאגוסט, אמר שבמבצעים עתידיים ובמיוחד כאלה שמתבצעים מול יריבים עם יכולות מתקדמות, אין די בעליונות טכנולוגית או בחימוש מדויק. "אם המערכת המבצעית אינה מסוגלת להעביר את תמונת המצב ואת אישור הביצוע למטוסים בזמן הנכון, מדובר בכשל מערכתי".

עם זאת, בחיל האוויר האמריקאי עצמו נשמעת גם אזהרה. קצינים בכירים בפיקוד המרכזי האמריקאי מזהירים מפני יצירת "קו ישיר" מדי בין הדרג הפיקודי הבכיר שנמצא בעורף הרחוק, לבין תא הטייס. חיבור יתר, הם טוענים, עלול לשבש את שרשרת הפיקוד, לפגוע בסמכות מפקדי המטוסים ומובילי המבנה ואף ליצור עומס החלטות מסוכן בשלב הקריטי של הביצוע.

הדיון הזה מקבל משנה תוקף על רקע כניסתו הצפויה של מפציץ ה-" B-21 ריידר", הדור הבא של המפציצים החמקניים. המטוס, שמוגדר כבר כמרכיב בדור השישי של הלוחמה האווירית, נועד לפעול כחלק מרשת מידע מבצעית רחבה. כזו שמאפשרת שיתוף מודיעין, תיאום רב-זרועי וקבלת החלטות מהירה יותר.