מכה לרוסיה: יצרנית הנשק שהפך ל"קלף מנצח" - על סף קריסה
כלי הטיס הבלתי מאוישים של רוסיה הפכו לדרך הזולה והיעילה שלה לאיסוף מודיעין ותקיפות במלחמה הארוכה באוקראינה. כעת יצרנית כטב"ם ה"אוריון", כלי טיס שהושווה ל-9-MQ "ריפר" האמריקאי, עומדת בפני פשיטת רגל עקב חובות של מעל 7 מיליון דולר, כשאוקראינה זיהתה את המשבר ותקפה את המפעלים
אחת מיצרניות הכטב"מים הגדולות ברוסיה, חברת AO קרונשטאט, ניצבת על סף פשיטת רגל לאחר חודשים של טלטלה פיננסית ותביעות משפטיות הולכות וגדלות - כך דיווחו כלי תקשורת רוסיים, שצוטטו בהרחבה ב"דיפנס בלוג".
לפי אתר CNews, יצרנית הכטב"מים "אוריון" - מערכות שמושוות לעיתים ל-MQ-9 "ריפר" האמריקאי, התמודדה בחודשים האחרונים עם עשרות תביעות, בסכום כולל של יותר מ-600 מיליון רובל (כ-7 מיליון דולר) מאז תחילת הקיץ.
מקורות בתעשייה מסרו ל-CNews כי היצרנית הרוסית מתמודדת עם קשיים כבר שנתיים, שמקורם בפרישתו של בעל המניות המרכזי שלה, קבוצת AFK סיסטמה, בשנת 2022. ללא גב כלכלי זה, החוב של החברה תפח במהירות.
בדיפנס בלוג נכתב עוד כי הסנקציות שהטילו ארה"ב והאיחוד האירופי העמיקו את המשבר, כשנחסמה הגישה לרכיבים קריטיים שמיוצרים במערב, ועלויות הייצור זינקו. במקביל, חוזים ממשלתיים גדולים הטילו על קרונשטאט דרישות ייצור כבדות - בדיוק בתקופה שבה שרשראות האספקה כבר היו בלחץ.
הדיווח ציין כי גם תקיפות אוקראיניות נגד מתקני הייצור של קרונשטאט החריפו את המצב. החברה, שמוכרת כספקית מרכזית של כטב"מים לשימוש רוסיה במלחמה באוקראינה, ראתה את מפעלי הייצור שלה הופכים מטרה לצבא האוקראיני.
השילוב בין סנקציות, תקיפות בשדה הקרב וחובות דחף את המיזם למצב שהוגדר על ידי פרשנים כ"המסוכן ביותר מאז הקמתו". "החברה תלך לכיוון של פשיטת רגל, ולכן קבלני המשנה ממהרים כעת להגיש תביעות כדי להתקרב לראש התור", העריך מנכ"ל חברה בתחום.
בדיווח של הדיפנס בלוג ציינו כי המקרה משקף את הקשיים הרחבים יותר של התעשייה הביטחונית הרוסית תחת לחץ המלחמה. הקרמלין נשען במידה רבה על מערכות בלתי מאוישות כדי להחזיק את הלחימה באוקראינה, וקרונשטאט הייתה חלק מרכזי באסטרטגיה זו. כטב"מי האוריון תוכננו לספק יכולות סיור ותקיפה ממושכות - כתחליף מקומי לכטב"מים תוקפים מערביים.
למרות השקעות ממשלתיות כבדות, נדמה שהאתגרים הפכו לבלתי אפשריים: הסנקציות חוסמות טכנולוגיות חיוניות, קבלני המשנה דוחפים תביעות בבתי המשפט, וההתחייבויות הפיננסיות חצו את נקודת האל-חזור. לא ברור אם החברה תוכל לעבור תהליך הבראה או תשולב בקונגלומרט ביטחוני אחר, אך לעת עתה נראה כי קרונשטאט ניצבת בפני מה שמגדירים בתעשייה כנתיב בלתי נמנע לפשיטת רגל, כפי שעולה מכל ההערכות שמתפרסמות בנושא.