"להטביע ספינות": הצי האמריקאי השיק את צוללת התקיפה החדשה "איידהו"

הצי האמריקאי הכניס לשירות צוללת חדשה, "איידהו" (SSN 799) שהיא צוללת התקיפה ה-26 מסדרת וירג'יניה שנכנסת לשירות מבצעי. בצי מדווחים על "אבן דרך אסטרטגית משמעותית", עם השקתה הרשמית של צוללת התקיפה המהירה, כשהמוטו שנבחר נשמע תקיף ביותר: "להטביע ספינות, לחתוך גרונות".

מדובר בצוללת באורך של כ-115 מטרים ומשקל של 7,800 טון. היא נבנתה בשיתוף פעולה בין "ג'נרל דיינמיקס" ל-HII ומדובר בצוללת השמינית בתצורת Block IV המתקדמת. תצורה זו כוללת שיפורים תכנוניים משמעותיים המיועדים להפחית את זמני התחזוקה ולהגדיל את הזמינות המבצעית של הכלי השיט התת-ימי לאורך כל מעגל החיים שלה.

30 שנה ללא תדלוק: הלב הגרעיני של ה"איידהו"

ה"איידהו" מונעת על ידי כור גרעיני מתקדם. בניגוד לצוללות מהדור הישן, הכור שלה תוכנן לפעול לאורך כל חיי הצוללת, כ-30 שנה, ללא צורך בתדלוק מחדש. מה שמאפשר לה טווח פעולה בלתי מוגבל ויכולת להישאר בצלילה ממושכת, המוגבלת רק על ידי אספקת המזון של הצוות.

בארה"ב מתייחסים לצוללות מסדרת וירג'יניה כ"רוח רפאים" במים עוינים, כשהיכולת המרכזית שלה היא החמקנות. הצוללת מצוידת בטכנולוגיות השתקה אקוסטיות מתקדמות, שנועדו להפוך אותה קשה מאוד לגילוי על ידי סונאר אויב. יכולת זו מאפשרת לה לחדור ולבצע משימות איסוף מודיעין ומעקב (ISR) בלב מים עוינים מבלי להיחשף.

מבחינת כוח אש, הצוללת מצוידת בצינורות שיגור אנכיים (VLS) המסוגלים לשגר טילי שיוט מסוג "טומהוק" למטרות יבשתיות במרחק מאות קילומטרים. ללחימה תת-ימית ולוחמת שטח, היא חמושה בטורפדו מתקדם מסוג Mk 48. בנוסף לזה הצוללת הותאמה במיוחד לתמיכה בכוחות מיוחדים, כמו יחידת הקומנדו הימי "אריות הים", עם תאי יציאה מיוחדים המאפשרים החדרת לוחמים בחשאי לחופי אויב.

ה"איידהו" מצטרפת לסד"כ הצוללות של הצי האמריקאי בתקופה של מתיחות גוברת בזירה הימית. סין פועלת במרץ להרחבת צי הצוללות שלה ורוסיה ממשיכה לפתח צוללות מדגם "יאסן-M". בצי האמריקאי מבהירים כי ה"איידהו" וצוללות הווירג'יניה הן התשובה לאיומים הללו.