שיטת הפעולה: פרטים נוספים על התקיפה האמריקאית באיראן

מבצע "פטיש של חצות" - MIDNIGHT HAMMER - התקיפה של ארה"ב באיראן הלילה (בין שבת לראשון) התרחשה אחרי למעלה משבוע שבו חיל האוויר הישראלי תקף מתקני גרעין, חיסל מדעני גרעין, השמיד משגרי טילים בליסטיים, מערכות הגנה אווירית ומטרות נוספות. "השלמנו את ההתקפה המאוד מוצלחת שלנו על שלושת אתרי הגרעין באיראן, פורדו, נתנז ואספהאן", הצהיר נשיא ארה"ב טראמפ.

בינתיים, מתפרסמות תמונות לוויין שמציגות את הנזק החיצוני בפורדו, שבהן נראות פגיעות ונקודות כניסה של הפצצות חודרות הבונקר, אבל אין עדיין מידע על הנזק למתקן עצמו. מזכיר ההגנה האמריקאי אמר היום: "בהוראת הנשיא טראמפ, סנטקום תקפה תקיפה ממוקדת בשלושה אתרי גרעין – אספהאן, פורדו, נתנז – כדי לפגוע משמעותית בתוכנית הגרעין האיראנית, זו הייתה הצלחה עצומה. תוכנית הגרעין האיראנית הושמדה".

האמריקאים לא חשפו כיצד הותקפו המתקנים, אולם שון האניטי, פרשן רשת פוקס ניוז ומקורב לטראמפ, אמר שהתקיפה כללה שבעה מפציצי B-2 שתקפו את האתר בפורדו, ושני האתרים האחרים הותקפו על ידי 30 טילי שיוט מסוג טומהוק ששוגרו מצוללות של הצי האמריקאי. אין לדיווח הזה אישור רשמי של הפנטגון או חיל האוויר והצי.

הטיסה הממושכת והתמודדות הטייסים

על פי תדרוך של יו"ר המטות המשולבים ומזכיר ההגנה, שבעה מפציצים מסוג B-2 המריאו מבסיס וויטמן מיזורי וטסו מזרחה לכיוון איראן בנתיב לא ידוע. המפציצים האמריקאים היו מלווים במטוסי קרב מדור 5, חמקנים וכלי טיס נוספים. בסך הכל השתתפו במבצע 125 כלי טיס שונים.

בכל מקרה, אופן ההפעלה של מפציצים מהסוג הזה נחשב מסווג ביותר ונתיבי הטיסה מושפעים משיקולים מבצעיים אסטרטגיים. בהפעלה של כלי טיס מהסוג הזה אין שיקול של מזג אוויר וגם לא טווח טיסה. למעשה, מאז כניסת המערך לשירות מבצעי בסוף שנות ה-80, הגיחות שלהם הן בסיווג הגבוה ביותר ורק מיעוט קטן ביותר של הגיחות נחשף, מתוך סיבות של "דיפלומטיה צבאית".

כל אחד ממטוסי ה-B-2 נשא שתי פצצות חודרות מדגם GBU-57/B במשקל של כ-13.5 טון כל אחת. הנתון הזה מסתדר עם הדיווחים, משום שבארה"ב דיווחו על 14 פצצות שהוטלו על פורדו. "המטרות הופצצו בתוך 25 דקות בלבד", עדכנו היום האמריקאים.

לתקיפה האמריקאית יש חשיבות אסטרטגית מעצם הכניסה של המעצמה הגדולה לצד ישראל למלחמה עם איראן. אבל חשוב לציין שעדיין מחכים ל-BDA, הערכת נזק מהתקיפה, ועד כמה המטרות ותוכנית הגרעין של איראן אכן נפגעו.

בישראל גם בוחנים האם האמריקאים ימשיכו לתקוף, ומעבר להשפעה של התקיפה מבחינת הנזק, גם מה יעשו האיראנים. בכיר בצה"ל אמר שהאיראנים מעריכים מחדש את מצבם ועל פי זה יפעלו. השאלות שנשארו פתוחות הן גם האם ייכנעו כמו שטראמפ דרש או ימשיכו במלחמה, וכמה רחוק ילכו.

גיחת המפציצים נמשכה כ-40 שעות ברציפות, מה שמלמד מלבד הטווח הארוך, גם על שהייה באזורים שונים כחלק מההפעלה האסטרטגית של מערך המפציצים הזה. "אחרי שעושים כמה טיסות ארוכות טווח, כל דבר מתחת ל-20 שעות לא נראה כמו עניין גדול", אמר ב-2019 קפטן כריס "ת'אנדר" בק, טייס B-52 לשעבר שעבר באותה שנה הסבה למפציצי B-2, ואולי השתתף בתקיפה באיראן.

הוא שוחח אז עם עיתונאים שסיירו בבסיס וויטמן, ואמר להם: "השיא האישי שלי הוא 33 שעות באוויר. אבל אתה פשוט צריך להסתכל על זה מנקודת מבט רחבה, מה שאתה מנסה להשיג - אתה והצוות שלך - וזה מה שאתה צריך להתמקד בו. זה עוזר לזמן לעבור", אמר.

בניגוד למפציץ B-52 שם יש שני צוותים מתחלפים, במפציץ B-2, כל המשימות מתחלקות בין שני הטייסים, מה שמותיר פחות זמן למנוחה. "אתה רק צריך לזהות מה יהיו נקודות החירום. מה יהיה הדבר הכי חשוב לעשות?" אמר קפטן מייק הפנר, טייס B-2 בטייסת הפצצות ה-13.

כדי לפעול אפקטיבית בטיסה כל כך ארוכה, הטייסים לומדים טכניקות לשיפור ביצועיהם במשימות ארוכות טווח וכיצד למנוע עייפות. "זה תלוי בשעות השינה, לוח הזמנים של השינה ואפילו שינוי התזונה", אמר קפטן קיילב ג'יימס, רופא מהקבוצה הרפואית ה-509. עבור משימות ארוכות במיוחד, אמר ג'יימס, הרופאים ירשמו תרופות "במקרה שאותם חברים יזדקקו לדחיפה קטנה נוספת, שתעזור להם להישאר ממוקדים במשימה".