מצרים חושפת: שלחה כוחות לארבע מדינות במפרץ - להגנה מפני איראן

מצרים חשפה בסוף השבוע את פריסת הכוחות שלה באיחוד האמירויות, צעד המהווה שינוי דרמטי במדיניות השתיקה שנקטה קהיר מאז פרוץ העימות הנוכחי באזור. במהלך ביקורו של נשיא מצרים, עבד אל-פתאח א-סיסי, בבסיס חיל האוויר באבו דאבי הוא סקר יחד עם עמיתו האמירותי, מוחמד בן זאיד, טייסת של מטוסי קרב מצריים מסוג ראפאל המוצבים במדינה.

אומנם פריסת מטוסי הקרב נחשפת רק עכשיו, אולם מקורות מצריים מדווחים שהצבא המצרי שלח כוחות להגנה מפני איראן כבר בתחילת המלחמה. חוץ ממטוסי הקרב נשלחו גם מערכות הגנה אווירית ואמצעי לחימה נוספים.

בתמונות רשמיות שפורסמו מהביקור נראו מטוסי קרב מסוג דאסו ראפאל הנושאים סמלים של חיל האוויר המצרי, כשלצידם לפחות 13 טייסים ובנוסף אנשי צוות מצרים במדים. זאת הפעם הראשונה שבה מצרים מאשרת פומבית הצבת כוחות קרביים במדינה ערבית במפרץ, על רקע המתיחות הביטחונית עם איראן.

הרבה מעבר למפגן אווירי

אף שהמספר המדויק של המטוסים לא נחשף, מדובר בכוח משמעותי שנועד לחזק את מערך ההגנה האווירית של איחוד האמירויות, שטרם קיבלה את מטוסי הראפאל שהיא עצמה הזמינה מצרפת.

מעבר לכוח האווירי, מקורות ביטחוניים אישרו שמצרים כבר העבירה בעבר למדינות המפרץ מערכות הגנה אווירית משודרגות מסוג "סקייגארד". בנוסף קיימת הערכה שהנוכחות המצרית עשויה להתרחב גם לפריסת מסוקי קרב מסוג אפאצ'י או Ka-52 לציד כטב"מים ואף למערכות הגנה ארוכות טווח מסוג S-300VM ליירוט טילים בליסטיים.

החשיפה בסוף השבוע היא רק קצה הקרחון. מקור פוליטי מצרי בכיר מסר לכלי תקשורת ערבים ש"האמירויות אינה המדינה היחידה המארחת כוחות וציוד מצריים". לדבריו, כוחות מצריים מוצבים כיום בארבע מדינות במפרץ, כחלק ממדיניות ארוכת שנים של תמיכה בביטחון בעלות בריתה של קהיר.

המקור ציין שהכוחות נפרסו כבר בשבוע הראשון למלחמה, אבל מצרים העדיפה לשמור על עמימות, בשל רגישויות אזוריות ורצונה לשמר את תפקידה כמתווכת. המדינות הנוספות שביקשו סיוע מצרי לחיזוק הגנתן כוללות, לפי הדיווחים, גם את ערב הסעודית וכווית.

הברית החדשה: ציר "המרובע" נכנס לפעולה

המהלך המצרי מתרחש על רקע התגבשותו של גוש גאופוליטי חדש המכונה "המרובע", שכולל את מצרים, פקיסטן, ערב הסעודית וטורקיה. המדינות הללו פועלות בתיאום הדוק כדי לנהל את משברי הביטחון באזור, בניסיון למנוע את חידוש ההסלמה בין ישראל וארה"ב לבין איראן.

נשיא מצרים הדגיש במהלך ביקורו כי "מה שמשפיע על איחוד האמירויות משפיע על מצרים", והגדיר את התקפות הטילים והכטב"מים האיראניים על מתקני דלק ותשתיות אזרחיות - הפרה בוטה של החוק הבינלאומי. עם זאת, בקהיר מבהירים שמדובר בפריסה הגנתית בלבד, שנועדה להעביר מסר של הרתעה ותמיכה פוליטית ולא כוח המיועד למשימות התקפיות בשטח איראן.

מעניין שגם בטהרן לא ממהרים לשבור את הכלים. מקור דיפלומטי איראני ציין שארצו מודעת לתמיכה המצרית במדינות המפרץ ומבינה את אופייה ההגנתי. לדבריו, איראן אינה רואה במצרים צד מעורב בפעולות התקפיות נגדה, והתקשורת בדרג גבוה בין שתי המדינות נמשכת, כדי למנוע הידרדרות ביציבות האזורית.

מטוסי הראפאל המצריים הם מטוסי קרב רב-משימתיים מתוצרת צרפת, המשמשים כמרכיב מרכזי בבניית "מטריית הגנה" על תשתיות אסטרטגיות במפרץ הפרסי. פריסתם מאפשרת למצרים להפגין נוכחות צבאית מחוץ לגבולותיה ולחלוק מלאי טילי אוויר-אוויר עם בעלות בריתה.

המטוסים נחשבים כלי הרתעתי וסימבולי משמעותי, עם יכולות מבצעיות איכותיות. על פי דאסו היצרנית, לראפאל מהירות מרבית של כ-1.8 מאך, טווח פעולה מבצעי של כ-3,700 ק"מ (עם מכלי דלק חיצוניים) ויכולת נשיאת חימוש של כ-9.5 טון על גבי 14 נקודות תלייה.