הותר לפרסום: 4 לוחמים נהרגו בצפון רצועת עזה

הותר לפרסום: ארבעה חיילי צה"ל נהרגו הלילה (בין ראשון לשני) מפיצוץ מטען בטנק בצפון רצועת עזה, כך מתיר הערב (שני) לפרסום דובר צה"ל. שמותיהם של שלושה מהם פורסמו:

- סמ״ר אורי למד (Uri Lamed), בן 20, מתל מונד, לוחם שריון בגדוד 52, עוצבת ׳עקבות הברזל׳ (401), נפל בקרב בצפון רצועת עזה.

- סמל גדי כוטל (Gadi Cotal), בן 20, מקיבוץ אפיקים, לוחם שריון בגדוד 52, עוצבת ׳עקבות הברזל׳ (401), נפל בקרב בצפון רצועת עזה.

- סמל עמית אריה רגב (Amit Arye Regev), בן 19, ממודיעין-מכבים-רעות, לוחם שריון בגדוד 52, עוצבת ׳עקבות הברזל׳ (401), נפל בקרב בצפון רצועת עזה.

מדובר בטנק של צק"ח 401 שפועל תחת אוגדה 162 בג'באליה כחלק מהתמרון הקרקעי לכיבוש העיר עזה.

מתחקיר ראשוני של האירוע עולה שטנק של צק"ג 50, גדוד משולב של נח"ל שריון והנדסה, חזר למגנן סמוך לשעה 5:00 מפעילות לילת במרחב - המפקדים היו בהערכת מצב, כך שהכוח היה ער, מהממצאים הראשוניים של צה"ל הצוות היה עירני וביצע סריקות במרחב. בשעה שש בבוקר נשמע פיצוץ וירי; חוליה בת שלושה מחבלים הצליחה להתקרב לטנק ולהשליך עליו מטען. במקביל הם ביצעו ירי שפגע במפקד הטנק. וכתוצאה מהפיצוץ והירי נהרגו ארבעת חברי צוות הטנק.

הכוחות במגנן זיהו את המחבלים שברחו ופתחו לעברם באש. לטענתם אחד המחבלים נפגע ונפל אולם לצה"ל אין בשלב זה גופה ומתבצעות סריקות לבדוק אם אכן פגעו במחבלים. על פי חלק מהדיווחים הם הצליחו להימלט בחסות ההריסות, ככל הנראה למנהרה באזור. בזמן חילופי הירי, בצה"ל זיהו פגיעות בשני מחבלים.

בצה"ל טוענים כי המחבלים לא חדרו למגנן, כשלא ברור אם הייתה להם כוונה לחדור ומוסיפים שהטנק עמד מחוצה לו. עוד הוסיפו בצה"ל שלא מוכר על ניסיון חטיפה. אולם על פי מידע שהגיע מהשטח, זוהו המחבלים אחרי הפיצוץ בטנק בתוך המגנן ולא בחוץ. אם זה נכון, בצבא ייאלצו לספק תשובות איך חוליות גרילה של חמאס מצליחות לחדור שוב לתוך מגנן לוחמים בעזה.

מדובר בפעולת גרילה של ארגון הטרור שצה"ל צפה אותה ותדרך לגביה את הכוחות, שגם עברו אימונים בנושא. "ידענו שחמאס יממש את האיום" אמר קצין בכיר בצבא, שם הבינו שחמאס, כפי שקרה לאורך המלחמה, יימנע מעימות ישיר עם כוחות צה"ל שמתמרנים לעיר עזה, ויישאר מתחת לאדמה. למרות מאמצים של הצבא לפגוע באמצעי התצפית של חמאס, בעיקר מתקיפות מהאוויר, מצליח ארגון הטרור לאסוף מידע ולנצל הזדמנות "לעקוץ" את הכוחות, כפי שקרה באירוע הקשה בחטיבה 401.

שר הביטחון ישראל כ"ץ: "תנחומיי העמוקים על נפילתם בקרב של סמ"ר אורי למד, סמל גדי כוטל, סמל עמית אריה רגב ולוחם נוסף שטרם הותר שמו לפרסום, לוחמי השריון בגדוד 52, בצפון רצועת עזה. ‏אני מבקש לחבק את המשפחות השכולות בשעה קשה זו, ומאחל החלמה מהירה ללוחם מחטיבת הנח"ל שנפצע. ‏אני מחזק את לוחמי צה"ל הגיבורים שמסכנים את חייהם ונלחמים כעת בגבורה למען השבת כל החטופים והכנעת ארגון הטרור חמאס. ‏יהי זכר הנופלים ברוך".