חליפות מגן במנהרות, מנופים ונחיתה מדבר? איך יחלצו את האורניום

המשך המלחמה באיראן מציב את מה שנראה כמו האתגר הגדול ביותר להשגת אחד מהיעדים המרכזיים: מה עושים עם 440.9 קילוגרמים של אורניום המועשר לרמה של 60 אחוז שנותרו בידי איראן ואיך מחלצים את זה משם? על פי הערכות יש עוד 200 ק"ג של אורניום מועשר לרמה של 20 אחוזים, כשגם אותם בוחנים איך לחלץ מאיראן.

למרות השמדת תשתיות הגרעין המרכזיות בנתנז, בפורדו ובמתקנים נוספים, המאגר הקיים מהווה "פצצה מתקתקת" שיכולה להספיק לייצור של כ-10-11 ראשי קרב גרעיניים. על פי דיווחים בארצות הברית, נבחנת האפשרות למבצע צבאי של יחידות מיוחדות וכוחות גדולים שיגבו את אותן יחידות ויסייעו להן לפרוץ את ההריסות לעומק האדמה, כדי לחלץ משם את האורניום. הבעיה היא שלפחות כרגע לא ברור אם ארה"ב תלך על מהלך צבאי ומה יהיה המחיר שלו. דבר נוסף שלא ברור הוא מהם סיכויי ההצלחה.

על פי דיווחים של גורמי מודיעין ומידע של סבא"א, מאגר האורניום מחולק לשניים, כשמחציתו מאוחסנת במתקן תת-קרקעי מבוצר ליד אספהאן, שם זוהו חפירות חדשות של פתחי מנהרות. כמות נוספת קבורה ככל הנראה תחת הריסות נתנז, במתקן המכונה "הר המכוש", וייתכן שיש גם אורניום מועשר שמוסתר באתרים חשאיים אחרים.

"אנשים יצטרכו ללכת ולקחת את זה"

בארצות הברית מתפרסמים בימים האחרונים דיווחים על בחינה של פעולת קומנדו נרחבת ומשותפת ליחידות טכנולוגיה ייעודית. שר החוץ האמריקאי, מרקו רוביו, כבר הבהיר בפני הקונגרס ש"אנשים יצטרכו ללכת ולקחת את זה". עוד פורסם על דיונים מתקדמים ותיאום בין ארה"ב לבין ישראל - שלא מתייחסת בשלב זה לפרסומים - בכל הקשור למבצע קומנדו משותף, שכולל חדירה של מאות לוחמים ומומחים לתחום לעומק השטח האיראני.

בין השאר מדווח על הכנות משולבות של יחידות כמו "כוח דלתא", "אריות הים" וכוחות מיוחדים של חיל האוויר והמארינס. בנוסף לאלה גם כוחות גדולים יותר לאבטחה ובידוד של מרחבי הפעולה. חיל האוויר האמריקאי כבר פרס לאזור שישה מטוסי תובלה מסוג MC-130J, שמותאם למבצעים מיוחדים, כהכנה אפשרית למשימה. בנוסף הכוחות המיוחדים מתכננים להשתמש ב-"Mobile Uranium Facility", מתקן נייד ייעודי שפותח בארה"ב לשינוע בטוח של חומרים גרעיניים.

עם זאת, מדובר במבצע מורכב שגורמים מגדירים את הלוגיסטיקה כ"מבצע דמיוני". הצורך להנחית גם מטוסי תובלה גדולים C-17 בלב מדבר עוין, להפעיל מנופים להעמסת המכלים הכבדים יחד עם ציוד הנדסי כבד ולהקים היקפי אבטחה תחת אש נרחבים, לצד תיאום של מספר גדול של יחידות ומאות לוחמים, הופך את המבצע להימור מסוכן.

הסכנה: לחימה במעמקי המנהרות

בניגוד למבצע האמריקאי המיוחד שבו הוציאו מאות ק"ג של אורניום מועשר מקזחסטן (ב-1994), מבצע באיראן יידרש להתנהל באזור מלחמה פעיל כולל התנגדות לכוחות. מעבר לאיום הצבאי קיים כמובן האיום שבהתעסקות עם חומר מסוכן. ייתכן תרחיש שבו לוחמי הכוחות המיוחדים יאלצו לפעול במעמקי המנהרות, שחלקן הרוסות בגלל תקיפות מהאוויר, כשהם לובשים חליפות מיגון ומכשירי נשימה - מה שיכביד משמעותית על יכולת התנועה והלחימה שלהם.

למרות כל זה קיימת סבירות שמבצע כזה יצא לפועל בגלל החשש שמאגר האורניום יישאר באיראן כשהמשטר שם לא ייפול עם סיום המלחמה, אולי אף יהיה נחוש יותר להגיע לפצצה בגללו. גם אם ייפול המשטר קיים הסיכון של "נשק גרעיני אבוד" - מצב שבו החומר המועשר נופל לידי גורמים קיצוניים, בהם כאלה שינצלו את הכאוס הצפוי באיראן עם קריסת המשטר בטהרן.

בשלב זה מסתמכים על ניטור הדוק של האתרים כדי למנוע את הזזת המכלים ופגיעה באש בכל מי שמנסה להגיע לשם. אבל ברור שללא השתלטות פיזית על המאגר או מסירה מרצון על ידי האיראנים, האיום הגרעיני האיראני ימשיך לרחף מעל האזור.