לא מוותר על המזרח התיכון: המבצר האזורי של פוטין אחרי נפילת סוריה

אחרי נפילת משטר אסד בסוריה, רוסיה הפכה את לוב לנקודה אסטרטגית בים התיכון ולציר הלוגיסטי המרכזי שלה. דוחות מודיעין בארה"ב חושפים פרויקט בנייה צבאי עצום בשישה בסיסי אוויריים בלוב. מטוסי מיג-29, כטב"מים ומערכות הגנה אווירית מתקדמות כבר פרוסים בשטח והמערב מביט בדאגה.

רוסיה מאיצה באופן דרמטי את מאמציה לבסס את אחיזתה הצבאית בצפון אפריקה ובאזור הסאהל, תוך שימוש בשישה בסיסי אוויר אסטרטגיים הפזורים ברחבי לוב שמשמשים כראש גשר מרכזי. על פי דוחות וצילומי לוויין שנחשפו על ידי "פרויקט Tearline של סוכנות המודיעין הגיאוגרפי הלאומית של ארה"ב (NGA), רוסיה מתכננת, מממנת ומקימה פרויקטים נרחבים של תשתיות צבאיות בלוב.

עד דצמבר 2024, סוריה שימשה את הרוסים כבסיס המרכזי בים התיכון וכמרכז המעבר והאספקה העיקרי להעברת ציוד, נשק ולוחמים למזרח התיכון ולאפריקה. עם נפילתו של בשאר אל-אסד באותה שנה, הרוסים נאלצו למצוא חלופה מהירה. לאחר שניסיונותיה של רוסיה להבטיח לעצמה נמל ימי בלוב נכשלו בתחילה, היא העמיקה את נוכחותה פנימה אל תוך היבשה והחלה לשדרג באופן מסיבי את ששת הבסיסים: אל ג'ופרה, אל ח'אדים, אל קרדאביה, בראק אל שאטי, מעאטן אל סארה ותמנהינת.

מטוסי מיג, שכירי חרב ותנופת בנייה

צילומי הלוויין ונתוני המודיעין מציגים תמונה מדאיגה: בבסיסים אלו כבר מוצבים מטוסי קרב מסוג מיג-29, כלי טיס בלתי מאוישים ומערכות הגנה אווירית. מדובר בכוחות צבא רוסים רשמיים שפועלים שם לצד שכירי חרב של "כוח אפריקה" (לשעבר קבוצת וגנר), שמפעילים את הבסיסים האלה.

תנופת הבנייה בשטח היא חסרת תקדים. בבסיס אל-ח'אדים שנמצא ממזרח לבנגאזי, נבנו בשנה האחרונה שלושה האנגרים חדשים ומבני מגורים. בחודשים האחרונים נוספו שם מגדל תקשורת ומתקנים נוספים. חוקרי Tearline אף הצליחו לאתר שם קצין פעיל מדיוויזיית החי"ר הממוכן ה-102 של הצבא הרוסי, כשהם מאתרים אותו באמצעות מחקר שנעשה ברשתות חברתיות. בבסיס בראק אל-שאטי שבדרום מערב לוב, הוקמו האנגרים לתחזוקת כלי טיס ומספר החיילים הרוסים בו זינק מ-300 ל-450 בתוך חודשים ספורים.

החשיבות האסטרטגית: המערב עוקב בדאגה

התשתית החדשה משמשת את רוסיה כרשת לוגיסטית ענפה להעברת נשק לחזיתות ברחבי היבשת. בבסיס מעאטן אל-סארה, הממוקם בדרום המדינה סמוך לגבולות עם צ'אד וסודאן, שהיה נטוש מאז 2011, רוסיה פרסה חיילים וטכנאים ששיקמו את מסלולי הטיסה והמחסנים. כעת, הבסיס משמש כחלון אספקה שקט שדרכו מועבר נשק לשטח סודאן וצ'אד וכן ישירות לחונטות הצבאיות בבורקינה פאסו ובמאלי. זה המצב גם בבסיס אל-ח'אדים שימש בעבר גם להעברת נשק לכוחות ה-RSF במהלך מלחמת האזרחים בסודאן.

בוושינגטון עוקבים בדריכות אחר תנועות הנשק והלוחמים של רוסיה באפריקה. על פי מסמכים רשמיים של הקונגרס האמריקאי, הפעילות הביטחונית של רוסיה בלוב היא חלק מאסטרטגיה רחבה יותר שנועדה "לערער את המערב ואת תדמיתו כשותף ביטחוני אמין" באזור.

במקביל, הנוכחות הרוסית פוגעת קשות במאמצי האיחוד השבריריים של לוב עצמה ומסכלת כל אפשרות להוצאת הכוחות הזרים ושכירי החרב מהמדינה. עוד אומרים בארה"ב שלוב גם משמשת את הרוסים לפתיחת חזית דרומית מול נאט"ו, כאשר ההערכה היא כי למרות מצבה של רוסיה אחרי שנים של מלחמה באוקראינה, בכוונתה לתגבר את הבסיסים בלוב בעוד מטוסי קרב ומערכות טילים.