אצבע בעין של איראן: 20 אלף טילים מדויקים בדרך לסעודיה

בזמן שהמזרח התיכון נראה קרוב מאי-פעם לעוד עימות כולל וחילופי המהלומות בין ארצות הברית לאיראן הולכים ומסלימים, וושינגטון שולחת מסר חד וברור לציר השיעי כשהיא אומרת שלצד ישראל גם סעודיה היא לא רק בת ברית, היא המעוז של האינטרס האמריקאי באזור.

הממשל האמריקאי אישר עסקת ענק למכירת מערכות נשק מדויקות (APKWS) בשווי של כמעט 2 מיליארד דולר, מהלך שמהווה נדבך נוסף בבניית כוח הרתעה סעודי חסר תקדים מול האיום האיראני ושלוחיו, אחרי עסקאות קודמות בהיקף של מיליארדי דולרים. עסקאות אלה יוצאות לפועל למרות חשש שהביע מבקר הממשל האמריקאי (ה-GAO) על השימוש שהסעודים עושים בנשק אמריקאי ופערים בפיקוח על אופן השימוש באמל"ח בהקשר של פגיעה באזרחים. מבחינת ממשלו של דונלד טראמפ, האינטרס הכלכלי גובר על השיקולים הערכיים.

הממשל האמריקאי אישר את עסקת ה-APKWS, שכוללת 20 אלף יחידות הנחיית לייזר מתקדמות מהן 10,000 למטרות אוויר-אוויר ו-10,000 למטרות אוויר-קרקע. ההחלטה לממש את עסקת הענק התקבלה במקביל לדיווח של כוחות ההגנה האווירית של סעודיה, על יירוט מוצלח של טילים בליסטיים ששיגרו החות'ים מתימן לעבר דרום הממלכה.

מבחינת הסעודים, מדובר בעסקת נשק חשובה שמטרתה לסייע להם להתמודד ביעילות עם איומים מצד החות'ים והאיראנים, בעלות כלכלית נמוכה. מדובר באותן מערכות אותן סקרנו לא מעט גם אצלנו ב-mako, שהופכות, בתצורת אוויר-אוויר, רקטות פשוטות לחימוש מדויק שמסוגל ליירט כטב"מים וטילי שיוט. בתצורת אוויר-קרקע הופכת הרקטה לחימוש מונחה מדויק.

בריאד מדווחים על עסקת נשק שתאפשר לחיל האוויר הסעודי להגן על המדינה, תוך שיפור התיאום המבצעי עם כוחות ארה"ב ונאט"ו. מעבר לאספקת האמל"ח, העסקה מקדמת את נושא ה"קישוריות" בין הצבא הסעודי לכוחות צבא ארה"ב, נאט"ו וכוחות אזוריים נוספים.

הדבר מתבטא גם בשליחת נציגי ממשל וקבלנים אמריקאים לסעודיה לתקופה ממושכת לצורכי הדרכה, תחזוקה ותמיכה טכנית. המטרה כפי שהציגו זאת היא לספק יכולת תגובה קטלנית ומדויקת לכל ניסיון פגיעה בריבונות הסעודית מצד איראן והפרוקסי שלה.

אין ספק שהמתיחות עם טהרן היא המנוע המרכזי מאחורי מרוץ החימוש. סעודיה מוגדרת "בת ברית מרכזית שאינה בנאט"ו", סטטוס המעניק לה עדיפות אסטרטגית וביטחונית. הקשר הזה התהדק עוד יותר בנובמבר 2025, כאשר יורש העצר, מוחמד בן סלמאן, והנשיא, דונלד טראמפ, חתמו בבית הלבן על "הסכם ההגנה האסטרטגי". הסכם שנועד להעמיק את התיאום הביטחוני לטווח ארוך ולבנות חזית אחידה מול איומים אזוריים. מנגד איראן ממשיכה לחמש את החות'ים ומיליציות נוספות שעוינות לסעודים בנשק מתקדם, מה שמחייב את הממלכה לשדרג את היכולות שלה.

מפלצת כסף סעודי: עסקת ה-142 מיליארד

במאי 2025 ארה"ב וסעודיה חתמו על מה שהוגדר "עסקת הנשק הגדולה בהיסטוריה". חוזה בשווי דמיוני של 142 מיליארד דולר. העסקה כוללת תוכניות שבה מעורבות למעלה מ-12 חברות ביטחוניות אמריקאיות לאספקת נשק ושירותים בתחומי האוויר, יבשה, יכולות חלל, הגנה מטילים וביטחון גבולות. כן חשוב לציין שהעסקה הזו כוללת גם שורה של עסקאות שנחתמו עוד בתקופת ממשל אובמה.

לא מדובר רק בביטחון: העסקה היא חלק מחבילה שבה בן סלמאן התחייב להשקיע בכלכלה האמריקאית 600 מיליארד דולר בזה 20 מיליארד דולר, במרכזי נתונים של בינה מלאכותית ורכישת מטוסי בואינג אזרחיים בשווי מיליארדים. "דיפלומטיה עסקית" בשיאה עם נשק אמריקאי מתקדם, תמורת השקעות ענק ויציבות במחירי האנרגיה.

סעודיה נחשבת ליבואנית הנשק השלישית בגודלה בעולם (2021-2025) עם תקציב ביטחון בהיקף של כ-80 מיליארד דולר. זאת קופה שהרבה מאוד מדינות וחברות רוצים להגיע אליה והאמריקאים עושים זאת בגדול. 77 אחוזים מיבוא הנשק הסעודי מגיע מארצות הברית. בין השאר אושרה עסקה נוספת בשווי 3 מיליארד דולר להמשך תמיכה ותחזוקה בצי מטוסי ה F-15 הסעודי.

הצד האפל של המטבע: ביקורת על פגיעה באזרחים וצבא לא יעיל

על הנייר יש לצבא הסעודי כמות אדירה של אמצעי לחימה מהמתקדמים בעולם. הסעודים רכשו את אמצעי הלחימה הכי מתקדמים שיש בשוק (למעט המגבלה של החמקנים). אבל למרות העוצמה הצבאית ברמת כמו הברזל והסוג, הצבא הסעודי לא נחשב ליעיל והיכולות שהם מציגים בינוניות ולפעמים נמוך מזה.

מגבלות מקומיות ותרבותיות פוגעות ביכולות של הכוחות הסעודים. למשל העובדה שכדי לקבל דרגת קולונל צריך קשרי דם לבית המלוכה, אם תרצו תעודת נסיך. הסעודים לא מצליחים להעמיד מספיק כוח אדם איכותי לתפעול, מה שדורש מהם להוציא עוד מיליארדים על חוזים שמספקים להם כוח אדם זר, שלא מצליח לחפות על המחסור המקומי בכוח אדם איכותי.

לצד העוצמה הצבאית, דוח חדש של מבקר הממשל האמריקאי (GAO) מאפריל 2025 מטיל צל כבד על עסקאות הנשק. הדוח חושף שמשרד החוץ לא הצליח לחקור ביעילות מאות דיווחים על פגיעה באזרחים באמצעות נשק אמריקאי. נכון להיום, ישנו פיגור עצום בחקירת אירועים אלו כאשר מתוך 634 מקרים שדווחו מאות עדיין נמצאים בבדיקה ראשונית בלבד.

הביקורת המרכזית היא שתוכניות הפיקוח האמריקאיות (כמו Blue Lantern ו-Golden Sentry) מתמקדות בביקורת מלאי ובאבטחה פיזית של הנשק, אבל לא בודקות כיצד הנשק משמש בפועל בשדה הקרב והאם יש הפרה של זכויות אדם עם שימוש באמל"ח אמריקאי.

ממשל טראמפ מעדיף את האינטרס האסטרטגי נגד איראן, בטח שאת הכלכלה, על פני הקפדה דקדקנית בנושא זכויות אדם, מה שהוביל לחידוש מכירת הנשק ההתקפי באוגוסט 2024. אבל הסעודים מבינים שזה עניין זמני שיכול להשתנות אחרי הבחירות ובין השאר בגלל זה פועלים להגדיל את היקף הייצור המקומי.

מרכיב חשוב במאזן הכוחות האזורי

עבור ישראל והעולם הערבי המתון, סעודיה שחמושה מכף רגל ועד ראש היא מרכיב קריטי בבלימת שאיפות ההתפשטות של איראן השיעית קיצונית. למרות המלחמה בעזה, שמעכבת את הנורמליזציה הרשמית, יש בשטח ברית הגנה דה פקטו שמבוססת על אינטרסים משותפים.

בוושינגטון גם לא מסתירים את העובדה שחיזוק של סעודיה מהבחינה הצבאית הוא גם שלב הכרחי בדרך לצירופה של הממלכה ל"הסכמי אברהם". האמריקאים ממשיכים להציע לסעודים חבילת תמריצים ביטחונית, שתקל עליהם לבצע את הצעד לעבר ירושלים.

אבל למרות זאת הסעודים מבהירים מצדם שהם לא יוכלו להתקדם ללא התקדמות בסוגיה הפלסטינית. בינתיים הם מזרימים מיליארדים לאמריקאים ומתחת לפני השטח התיאום הביטחוני עם ישראל וארה"ב הולך ומתהדק, כחלק מדיפלומטיה צבאית.

אבל בישראל יש גם מי שמביט בדאגה על רכש האמל"ח המתקדם על ידי הסעודים. גורמים במערכת הביטחון אמרו במספר דיונים שיש לוודא שזרם הנשק האדיר לסעודיה לא ישחק את היתרון הצבאי האיכותי (QME) של צה"ל. בעוד שהאויב המשותף הוא איראן, ההיסטוריה של המזרח התיכון מלמדת שבריתות יכולות להשתנות, ובירושלים מנסים להבטיח שהנשק המדויק של היום לא יהפוך לאיום של מחר.