שר ההגנה הבריטי באזהרה לפוטין: "יודעים מה אתה עושה"
לאחר שספינת ריגול רוסית התקרבה למים הטריטוריאליים של בריטניה וכיוונה לייזר לעבר טייסים של חיל האוויר הבריטי, הזהיר שר ההגנה את נשיא רוסיה: "אנחנו רואים אותך, אנחנו מוכנים". לטענתו זו הפעם הראשונה שבה כיוונו לייזר, והוסיף שבכוונתו לשנות את הוראות הפתיחה באש
עימות בין מעצמות: שר ההגנה הבריטי ג'ון היילי שיגר היום (רביעי) אזהרה חריפה לנשיא רוסיה ולדימיר פוטין, לאחר שאמר שספינת הריגול הרוסית "יאנטאר", שפועלת על סף המים הטריטוריאליים של בריטניה, כיוונה לייזרים לעבר טייסי מטוסי סיור של חיל האוויר המלכותי הבריטי, שעקבו אחרי פעילותה.
היילי אמר במסיבת עיתונאים כי הספינה, שתוכננה לאיסוף מודיעין ולמיפוי כבלי תקשורת תת-ימיים חיוניים, משוטטת מול החוף הצפוני של סקוטלנד, לאחר שנכנסה למרחב הימי הרחב יותר של בריטניה בשבועות האחרונים.
פריגטה של הצי המלכותי ומטוסי ביון P-8 של חיל האוויר המלכותי נפרסו כדי לעקוב ולנטר את כלי השיט, ואז לטענתם כיוונו הרוסים לייזרים אל הטייסים הבריטים, כפי שהוסיף השר. במסר שהפנה ישירות אל המנהיג הרוסי, אמר היילי: "אנחנו רואים אותך. אנחנו יודעים מה אתה עושה".
במסיבת העיתונאים אמר שר ההגנה הבריטי שזו הפעם הראשונה שהספינה הרוסית השתמשה בלייזרים בניסיון "לשבש" את טייסי חיל האוויר המלכותי, דבר שתיאר כ"מסוכן מאוד" וככזה שבריטניה מתייחסת אליו "ברצינות רבה".
כשהרחיב על פרטי כלי השיט, אמר היילי: "הוא חלק מצי רוסי שנועד להציב בסיכון את התשתיות התת-ימיות שלנו ושל בעלות בריתנו. זה לא רק מבצע ימי. זה חלק מתוכנית רוסית המנוהלת על-ידי מה שהם מכנים המנהל הראשי למחקר במעמקי הים והיא נועדה לכלול יכולות המאפשרות איסוף מודיעין בזמן שלום וחבלה בזמן עימות".
לדברי שר ההגנה הבריטי: "זו הסיבה שאנחנו נחושים שכאשר היאנטאר נכנסת למרחב הימי הרחב של בריטניה, אנחנו עוקבים אחריה, מרתיעים אותה ואומרים לפוטין - אנחנו מוכנים, ואנחנו עושים זאת לצד בעלות ברית". עוד אמר שזהו ביטוי ליכולותיה של בריטניה ול"נכונותה לפעול".
בדיווח ב-BBC בנושא ציינו כי שר ההגנה פרסם אזהרה בינואר לגבי הספינה לאחר שנצפתה במים הבריטיים. הוא אמר ששינה את כללי הפתיחה באש של הצי המלכותי כך שיוכל לעקוב מקרוב יותר אחרי היאנטאר "כאשר היא נמצאת במרחב הימי הרחב שלנו". עוד הוסיף"יש לנו אפשרויות צבאיות מוכנות אם היאנטאר תשנה מסלול. אינני מתכוון לחשוף אותן, משום שזה רק יהפוך את הנשיא פוטין לחכם יותר", אמר.
משרד ההגנה הבריטי ניצב תחת ביקורת מצד ועדת חברי פרלמנט, שטענה כי הוא נשען יתר על המידה על משאבים אמריקאיים ואינו מוכן להגן על בריטניה ועל הטריטוריות שמעבר לים מפני מתקפה צבאית.