כ-600 חיילים אמריקאים נשלחו למוסול שבעיראק בימים האחרונים, לקראת הקרב הגורלי שבו ינסו לשחרר את העיר משליטת אנשי דאע"ש. לא ברור אם כוחות המארינס יישלחו גם הם, אבל דבר אחד בטוח: יש ביניהם לוחמת אחת, אמנדה איסא שמה, שמכירה את האזור הזה מקרוב.

משפחת איסא ברחה ממוסול לאחר שגבר האיום מצד ארגון המדינה האסלאמית, אפילו עוד לפני שנוסד באופן רשמי. המשפחה שהתה במחנה פליטים בטורקיה במשך כמעט שנה, עד שהיגרה למישיגן שבארצות הברית בשנת 2011. ההורים לבית איסא קיוו בכך ליצור עתיד טוב יותר לשלושת ילדיהם. אמנדה, אז רק נערה מתבגרת, לא שכחה את החיילים האמריקאים שפעלו במקום ולמעשה הצילו את חייה – וחלמה להפוך לאחת כזו בעצמה.


כעת, אמנדה בת ה-21 היא טוראית בעצמה במארינס. היא סיימה את התיכון בהצטיינות והחלה ללמוד במכללה, אך בינואר 2016 עזבה את הלימודים לטובת שירות צבאי. לא הכל הלך חלק, וכעבור חודש בלבד היא נפצעה. גם זה לא עצר בעדה, והיא החלימה וחזרה לטירונות.

בשבוע האחרון היא סיימה את ההכשרה. "לקבל את התיאור של לוחמת מארינס, זה פשוט לא יאמן", אמרה לאחר טקס ההשבעה. "להיות אזרחית ארצות הברית זה נהדר, אבל באתי לכאן כדי להיות לוחמת".

מוסול היא העיר השלישית בגודלה בעיראק ונחשבת למוקד הפעילות של ארגון דאע"ש בעיראק. היא נכבשה על ידי אנשי הארגון בקיץ 2014 ומאז מוחזקת על ידי אנשיו, שמבצעים בה הוצאות להורג אכזריות. אם יישלחו כוחות המארינס להשתלטות המחודשת על העיר, יש בהחלט סיכוי טוב שאיסא תעשה "טיול שורשים".