חשש במערב: סין ורוסיה מובילות במרוץ לטילים שמשנים את חוקי המשחק

ב-1 באוקטובר 2019, במצעד בבייג'ין, סין חשפה לעולם את ארסנל הטילים ההיפרסוניים שלה, מדגם DF-17. טילים אלו, שאורכם 11 מטרים ומשקלם 15 טון, עברו על פני הקהל על גבי משאיות ענק.

מה שמייחד את הטילים הללו הוא המהירות והיכולת שלהם לבצע תמרון בזמן הטיסה - הם טסים במהירות הגבוהה פי חמישה ממהירות הקול, ומסוגלים לשנות מסלול באופן בלתי צפוי לקראת המטרה. המשמעות: קשה מאוד לאתר וליירט אותם, והם עשויים לשנות את העימותים הצבאיים העתידיים.

לפי וויליאם פריר מהמכון הבריטי Council on Geostrategy, החשיפה של סין היא רק חלק מתמונה עולמית רחבה, דומה במובן מסוים למה שהיה במלחמה הקרה, אך עם טכנולוגיות חדשות ומתקדמות יותר.

מרוץ חימוש בין מעצמות

בכתבה בנושא שפורסמה לאחרונה ב-BBC נכתב כי סין כיום מובילה בפיתוח טילים היפרסוניים, ואחריה רוסיה. ארצות הברית מנסה להדביק את הפער, והבריטים עדיין מאחור. סין ורוסיה השקיעו משאבים עצומים בתוכניות האלה כבר לפני כמה שנים, בעוד שהמדינות המערביות הקדישו את רוב המאמצים למאבק בטרור.

באותה כתבה הגדירו את טיל החץ 3 הישראלי כ"טיל היפרסוני המיועד ליירוט". עוד ציינו כי איראן טוענת לשיגור טיל היפרסוני לעבר ישראל במלחמת 12 הימים ביוני - אף שהטיל לא נחשב להיפרסוני אמיתי, בגלל פערים ביכולות התמרון באוויר.

מדינה נוספת באותו מרוץ חימוש היא צפון קוריאה המפתחת גרסאות משלה מאז 2021 וטוענת שהן פועלות. ארה"ב, הציגה את הנשק ההיפרסוני החדש Dark Eagle, אך כותבי המאמר מציינים כי למרות המאמצים של המערב, סין ורוסיה מובילות עדיין, ומדובר בעניין שמהווה מקור לדאגה בקרב מומחי ביטחון.

הכותבים ציינו כי הטיל הרוסי Avangard מסוגל לטוס במהירות שהוגדרה "מרשימה ביותר" ולבצע תמרונים בזמן הטיסה, דבר שמקשה על גילוי ויירוט. גם טילי קינז'אל של הרוסים נחשבים מהירים במיוחד ונורו לעבר אוקראינה במלחמה שם, אך ב-BBC הדגישו כי "רבים מהם יורטו בפועל, מה שמעיד שהם לא תמיד היפרסוניים אמיתיים".

איך פועלים הטילים ההיפרסוניים והאתגרים בהגנה מפניהם

ישנם שני סוגים עיקריים של טילים היפרסוניים:

Boost-glide - טילים המונעים על ידי רקטה עד לגובה מסוים ואז מחליקים לעבר המטרה במהירות גבוהה ומסוגלים לשנות מסלול.

Hypersonic cruise - טסים נמוך כדי להתחמק מגילוי, מופעלים באמצעות מנוע Scramjet לאחר שיגור והאצה ראשונית.

לרוב מדובר בנשק דו-שימושי - יכול לשאת ראש נפץ קונבנציונלי או גרעיני. המהירות ויכולות התמרון המיוחסות לטילים מקשות על גילוי מוקדם: טילים רבים לא מזוהים על ידי מערכות גילוי יבשתיות עד לשלב הסופי של הטיסה.

מהירות ושינוי מסלול

ב-BBC ציטטו את טום שרפ, לשעבר מפקד בצי הבריטי ומומחה ללחימה אווירית, שציין שהטילים ההיפרסוניים לא משנים את העקרונות הבסיסיים של מלחמת טילים, אך מקטינים משמעותית את הזמן לתגובה - הם מהירים מאוד ודורשים מעקב ויכולת תגובה כמעט בזמן אמת.

המערב גם פועל לשילוב הגנה ויכולת תקיפה: "אם אפשר להגן על עצמך ולתקוף את פלטפורמות השיגור של האויב, היריב פחות נוטה ליזום עימות", מסביר פריר. אולם, הוא מוסיף, כי אף צד במרוץ ההיפרסוני עדיין לא מושלם, והטכנולוגיה עוד מתפתחת, עם פוטנציאל להשפיע בעתיד באמצעות בינה מלאכותית וטכנולוגיות נוספות.