במסווה של הסרת איום: המבצע ששינה את פני המזרח התיכון

לא מעט גורמים בצה"ל ובעיקר במערכת הפוליטית פועלים עד היום לקבלת קרדיט על המלחמה המוצלחת של ישראל נגד איראן, "מלחמת 12 הימים" או מבצע "עם כלביא", שהביאה לפגיעה קשה בפרויקט הגרעין האיראני ובמערך הטילים לצד מערכים נוספים. אבל המלחמה הזאת לא הייתה יוצאת לפועל בלי סיוע של שני אנשים שמצדם דווקא לא ממהרים לקחת קרדיט על ההצלחות של ישראל באיראן: נשיא טורקיה רג'פ ארדואן ונשיא סוריה אחמד א-שרע (אל-ג'ולאני).

מפרטים חדשים שאנחנו חושפים ב-mako על מבצע עם כלביא עולה על פי בכירים בצה"ל ומערכת הביטחון, שאם סוריה של בשאר אל-אסד לא הייתה נופלת, לישראל לא הייתה יכולת מבצעית לתקיפות באיראן, כפי שבוצעו ביוני 2025.

"במשך שנים התאמנו על תדלוק בטווחים ארוכים, כשהיה לנו ברור למה אנחנו מתכוננים", סיפר רס"ן א', טייס מטוסי תדלוק. "אבל בחיים לא העליתי בדמיון שלי שאתדלק מטוסי קרב במרחק של כמה עשרות ק"מ בודדים מהגבול האיראני. במושגים שלפני שנה זה אירוע סופר מורכב ובלתי נתפס. בצניעות אגיד שכבר עשינו דברים פורצי דרך אבל לא ככה, באופן סדרתי".

היכולת של חיל האוויר לפתוח ארגזי מתדלקים במרחק של 60, 70 ק"מ בלבד מהגבול האיראני, זה מה שאפשר למעשה את ההפעלה של ה"רכבות חשמליות" כפי שזה כונה אז או רכבות המטוסים לעומק איראן עד לבירה טהרן, ולהטלה של פצצות JDAM ולא רק שיגור חימושים מוגבלים יותר, מחוץ לשטח איראן, מה שמכונה "סטנד אוף".

רס"ן ג', מפעיל כטב"ם בחיל האוויר סיפר גם הוא על תחושה "בלתי נתפסת", כשהטיס את כלי הטיס הבלתי מאוישים, שהפכו למרכיב קריטי בציד מפעילי הטילים האיראני, וחיסול בכירים ומדענים. "אתה נכנס לקרון וטס מעל איראן כאילו אתה בגזרות קרובות, עזה או בלבנון. השובל (סוג כטב"ם) ממריא לאיראן ויכול לשהות שם מספיק זמן כדי לבצע את המשימות. לא היה רגע ביממה שתושב בטהרן לא שמע את הזמזום שלנו".

לחיל האוויר הייתה יכולת מוגבלת לתקוף באיראן

רק שכל זה לא היה קורה אם סוריה לא הייתה נופלת וחיל האוויר לא היה משמיד את הצבא הסורי, בדגש על מערך ההגנה האווירית שלהם ומטוסי הקרב, שהיו יכולים להפריע. גורם בכיר בצה"ל אישר את המידע שהגיע ל-mako, על פיו עד לנפילת המשטר הסורי והשמדת הצבא שם, לישראל לא הייתה "יכולת מבצעית להשמיד את פרויקט הגרעין והטילים האיראני. היו תוכניות שהתאמנו עליהן", אמר, אבל הן "היו מאוד מוגבלות במטרות ובתוצאות שהיו משיגות".

"רוב התוכניות שהתאמנו עליהן", המשיך הבכיר, "לא היו בעלות התכנות אופרטיבית מעשית וזה משהו שהיה מאוד קשה להסביר לדרג המדיני, במיוחד בנובמבר 2024". תאריך אותו הוא מציין משום שלמשרד הביטחון נכנס השר ישראל כ"ץ, שב-11 לחודש מקיים דיון ראשון בנושא איראן, במה שהפך להיות "נוהל קרב הילה".

איך זה שלצה"ל לא היו תוכניות תקיפה להשמדת פרויקט הגרעין האיראני לפני ינואר 2025? בכיר בחיל האוויר אישר ל-mako שעד לנפילת המשטר הסורי "הייתה לנו יכולת לתקוף מטרות באיראן בשיטת 'סטנד אוף'.

כאשר חיל האוויר תקף באפריל 2024 מטרות באיראן, זה בוצע בשיטת "סטנד אוף" וגם כדי לעשות את זה מטוסי הקרב ביצעו תקיפה מוקדמת, והשמידו שלוש סוללות טילי נ"מ של הצבא הסורי. כדי לבצע תקיפה יעילה של אלפי מטרות באיראן, צריך היה להביא את מטוסי הקרב של חיל האוויר עם פצצות JDAM לעומק השטח האיראני ואת זה אי אפשר היה לעשות, עד שפתאום הכוכבים הסתדרו לטובת ישראל "בזכות" א-שרע וארדואן.

ב-27 בנובמבר 2024 פתח ארגון המורדים היאת תחריר א-שאם בהנהגתו של אל-ג'ולאני יחד עם צבא סוריה החופשית וארגוני אופוזיציה סוריים נוספים, במבצע לכיבוש שטחים שבשליטת צבאו של בשאר אל-אסד. ההתקפה יצאה לפועל בתמיכה של טורקיה, אחרי שמשטרו של ארדואן סייע למורדים בחימוש, אימון ומודיעין. פרוץ המתקפה הפתיע רבים אבל לפחות ביממה הראשונה אף אחד לא התייחס אליה וגם לא הפנה לשם מודיעין ועיניים.

המתקפה צברה תאוצה באופן מהיר ומפתיע, והמורדים הצליחו לכבוש עוד ועוד שטחים, להשתלט על כפרים וערים בזמן שצבאו של אסד קרס מולם. כמעט כל ארגוני הביון שהיה להם עניין במרחב הסורי, ובכלל זה המוסד וה-CIA הופתעו מעוצמת המתקפה והכיבוש. זאת בזמן שהמודיעין הטורקי ממשיך לסייע למורדים בהתקפה שלהם להפלת משטרו של אסד, שקרס בתוך 11 ימים בלבד. ב-8 בדצמבר המורדים נכנסו כמנצחים לדמשק הבירה.

בישראל היו בהלם מהמהירות שבה נפל משטרו של אסד, אבל בכירי צה"ל הבינו מהר מאוד את הפוטנציאל שזה מאפשר במדינה אחרת, איראן. צה"ל יצא למבצע "חץ הבשן" לתפיסת רצועה קרקעית בשטח סוריה כדי להגן על רמת הגולן. בנוסף חיל האוויר יצא למאות תקיפות, שמטרתן הייתה להשמיד את היכולות האסטרטגיות של הצבא הסורי, כדי שאלה לא יפלו לידי המורדים הג'יהאדיסטים ויאיימו על ישראל. אבל זו, כפי שאמר לנו גורם ביטחוני בכיר, לא הייתה המטרה העיקרית של המבצע.

במסווה של הסרת האיום, צה"ל יצא למבצע שמטרתו האמיתית הייתה השגת עליונות אווירית מוחלטת בשמי סוריה. חיל האוויר תקף מאות מטרות והשמיד למעלה ממאה סוללות טילי נ"מ, כ-50 מערכות מכ"ם ובנוסף כ-25 מטוסי קרב, רובם ככולם ישנים וכאלה שלא היה להם שום סיכוי להתמודד עם מטוסי הקרב של חיל האוויר או לאיים על ישראל. אבל מטוסי הקרב הסוריים הישנים על גבול העתיקים כן היו יכולים לאיים על מטוסי התובלה, התדלוק והכטב"מים של חיל האוויר וכאן הייתה החשיבות הגדולה בהשמדה שלהם.

יחד עם הכרעת חיזבאללה וכניסת הפסקת האש לתוקף ב-27 בנובמבר 2024, מחיקת יכולות ההגנה האווירית, הגילוי והירוט בכל רחבי סוריה, זה מה שפתח את האפשרות של ישראל להגיע לעומק איראן ולשלוט בשמיים שם, כולל של טהרן הבירה.

מטוסי הקרב הישראליים היו יכולים להגיע למערב איראן, אומנם על קצה היכולת, גם בלי תדלוק אווירי. אבל השליטה בסוריה, זה מה שאפשר את ההוצאה לפועל של המבצע להשגת העליונות האווירית, ואחרי כרסום מערך ההגנה האווירי האיראני במערב איראן, את העמקת ההישג הזה ואז הוצאה של "רכבות חשמל" אותן רכבות של מטוסי קרב חמושים בפצצות JDAM או בשיטת ה"סטנד אין", כפי שהגדירו זאת.

מטוסי תדלוק, תובלה וכטב"מים עושים את הבלתי יאמן

"מטוס תדלוק זו יכולת אסטרטגית של מדינה", הסביר רס"ן א'. "זה כלי טיס קריטי ומאוד פגיע, גם כשיש עליו מערכות הגנה. בסוף אנחנו מדברים על מטוס גדול מאוד, איטי וכזה שניתן לגלות ממרחק. זו תחנת דלק שאתה מעלה לאוויר וברור שכל דבר שיפגע במטוס יהפוך אותו לכדור אש גדול, שלא ישאיר זכר למי שנמצא בתוכו. אם הפגיעה תהיה בזמן תדלוק אז גם תשמיד את מטוסי הקרב שקרובים אליו".

רס"ן א' ממשיך ומסביר: "כשאתה ממריא לשמים של האויב אתה ממוקד במשימה וזה הדבר היחיד שאתה חושב עליו. איך לא להיפגע ואיך לא לעשות תקלות. הכי חשוב, אתה חושב על ביצוע המשימה. מבחינתי המחשבות הגיעו רק אחרי, כשאתה מבין מה עשית וחוזר על זה שוב. מבין שאתה פועל שם מאוד קרוב כאילו אתה במשימת אימון בשמי המדינה. עוד לפני התוצאות הסופיות נפל לי האסימון שעשינו את זה".

נפילת סוריה אפשרה לישראל להפעיל באופן בטוח, יחסית מטוסי תדלוק ומטוסי תובלה שביצעו משימות קריטיות להצלחת מבצע "עם כלביא", אבל לא רק הם. זה גם אפשר הפעלה של כטב"מים שיגיעו לאיראן אחרי שגם הוסיפו להם מערכת תקשורת של חברה אזרחית מוכרת מאוד. השילוב של הטסה מנקודות המראה בישראל ואותה מערכת תקשורת, הביאו לכך שמערך הכטב"מים הישראלי ביצע מאות גיחות בשמי איראן כשכל אחת מהן נמשכה זמן רב.

"ניקוי המרחב הסורי והעליונות האווירית אפשרה לנו להפעיל את השובל (הרון 1) והכוכב (הרמס 900) בסד"כ כלים מאוד גדול בעומק השטח האיראני. עשרות כלים שעשו עבודה איכותית באיסוף ותקיפה", אמר רס"ן ה' שהשתתף במבצע כמפעיל כטב"ם. "המערך חיסל עשרות אנשי צבא איראנים. האיראנים היו מסוגלים ורצו לשגר הרבה יותר טילים ממה ששיגרו בפועל. זה לא קרה הרבה בזכות כטב"מים שצדו אותם לפני או שניות אחרי ששיגרו. כל צוות כזה שחוסל גרע מהיכולות שלהם, בסוף לשגר טיל בליסטי דורש הכשרה, זה לא מחבל עם קלצ'ניקוב. אין ישראלי שלא נחשף לסרטונים שרצו עם הכטב"מים שלנו שם, בצד השני ששמעו וראו בעיניים שלהם זה היה הרבה פחות נעים".

במהלך מבצע עם כלביא, צה"ל תדרך על כך שבחודשים שלפני הפעולה הצטברו ידיעות מודיעיניות שונות, המוכיחות שהמשטר האיראני מתקרב לנקודת האל-חזור. על פי הצבא, התלכדות מאמציו של המשטר האיראני הובילו לכך שיוכל להשיג נשק גרעיני תוך זמן קצר. בנוסף שזוהתה התקדמות ממשית של המשטר האיראני במאמציו ליצור מכלול נשק המתאים לפצצה גרעינית. עוד טענו בישראל שהאיראנים החלו לפעול לייצור עשרות אלפי טילים שיגיעו לישראל. לפחות בהקשר הגרעין, הטענות הפכו פחות נחרצות ככל שהזמן עבר. נראה שהסתדרות הכוכבים עם נפילת סוריה וניצול ההזדמנות, היו בין הסיבות המובילות למלחמה מול איראן.

זאת הייתה מלחמה מוצדקת מול משטר שלא הסתיר את הכוונה שלו להשמיד את ישראל, איומים כאלה נאמרו משך שנים מעל כל במה אפשרית. ישראל פגעה במרכיבים משמעותיים של פרויקט הגרעין האיראני, במערך הטילים וחיסלה בכירים בצבא ובמשמרות המהפכה.

אבל גם כיום ההערכה במערכת הביטחון היא שהאיראנים ינסו לשקם את פרויקט הגרעין וגם את הטילים. בירושלים אומרים שאם נצטרך נחזור לפעול באיראן. אך מבהירים כי מה שיממש את הניצחון הצבאי שהשיגה ישראל, יהיה הסכם שימנע מהאיראנים נשק גרעיני, ופעולות מדיניות שישמרו את ההישג למשך שנים רבות ככל הניתן.