מטוסים בצי האמריקאי שהיו צריכים לעבור טיפולים הושבתו מפעילות מבצעית לתקופה ארוכה בגלל מחסור בחלקי חילוף, אך על פי דיווחים בארה"ב מדובר בלא פחות משערורייה.

הסיבה - בביקורת שנערכה לאחרונה התברר שהבעיה לא הייתה בזמינות החלקים, אלה שאנשי הצי בכלל לא ידעו שיש להם את חלקי החילוף. גרוע מכך, הם בכלל לא היו מודעים לקיומו של המחסן הגדול מאוד שבו היו חלקי החילוף הנדרשים.

כשנזכרו במחסן הם מצאו שהחלקים מאוד קיימים ונמצאים שם בהיקף של 126 מיליון דולר. מדובר בין השאר על חלקי חילוף למטוסי הריגול, ציד הצוללות והסיור. אפילו חלקי חילוף למטוסי קרב מסוג F-14 שבכלל יצאו מהשירות בספטמבר 2006 נמצאו שם.

את הסיפור הזה חשף שר הצי תומס מודלי, האיש שעומד בראש המשרד האזרחי שתפקידו לפקח על הצי, שהוא גם חבר קבינט.

"הביאו את החלקים האלה למחסן ושכחו מהם ומהמחסן", סיפר שר הצי. "היו דרישות לחלקים בהיקף של 20 מיליון דולר אבל המטוסים נשארו בצד כי לא ידענו שיש לנו שם את החלקים".

מודלי חשף שכבר כמה שנים יש לצי ולמארינס בעיה קשה בכל הקשור לניהול המחסנים שלהם ומלאי חלקי החילוף. "אם לא היינו עושים עכשיו את הביקורת הזו לא היינו עולים על הבעיה. אנחנו חייבים להשתפר ומהר", אמר.

צי ארה"ב הוא הגדול ביותר בעולם עם מאות ספינות וחיל אוויר ענק לצד כוחות רגליים. צבא של ממש שפועל בכל העולם. ונראה שנקודת התורפה שלו, זה שלא מצאו שם דרך ובעיקר מערכת ותוכנות שיסייעו להם לנהל את הלוגיסטיקה שדרכה עוברים מיליוני חלקים שונים.

בעקבות הביקורת של משרד הצי נפתחה גם חקירה של הצי עצמו שאמור להוציא דו"ח בעוד כשבועיים. מודלי מעריך שימצאו פתרון כבר בשנה הבאה. המשמעות היא שימצאו את החלקים שלהם ולא פחות חשוב, הייעול הזה יחסוך למשלם המיסים האמריקאי מאות מיליוני דולרים ואולי גם כמה מיליארדים טובים.