משרד ההגנה הרוסי החליט לקרקע את מערך מטוסי הסוחוי 34 שלו אחרי ששני מטוסים כאלו התנגשו באוויר, במהלך אימון מעל לים באזור יפן. אחד המטוסים התרסק לים ושני אנשי הצוות הצליחו להיחלץ ממנו בשלום.
ההחלטה לקרקע את צי המטוסים היא אירוע משמעותי. מאז שנת 2014 דגם המטוס, שמוכר בשם SU-34 נחשב ל"סוס העבודה" של חיל האוויר הרוסי בסוריה, המלווה באופן צמוד את כוחותיו של בשאר אסד מהאוויר ומסייע להם בהשתלטות מחדש על שטחי המדינה. עד כה די בהצלחה.
רק בחודש מאי האחרון, דווח ברוסיה כי מטוסים מסוג זה המריאו מבסיס חמיימים שבסוריה לטריפולי שבלבנון, על מנת להרחיק את מטוסי חיל האוויר הישראלי, שחדרו למדינה. בלבנון אף הופץ תיעוד של המטוסים הרוסיים בשמי טריפולי, אם כי לא של הישראלים.
באוגוסט האחרון ה- SU-34 שוב עלה לכותרות, אחרי ששיגר טיל במהלך ניסוי. הטיל, אוויר-קרקע על-קולי מסוג AS-17 Kypton, יכול להגיע למהירות של כ-4,300 קמ"ש ולהשמיד ספינה מטווח של 70 ק"מ. כל מטוס תקיפה כזה מסוגל לשאת בין 9 ל-12 טון חימוש בהם טילי אוויר-אוויר, אוויר-קרקע, פצצות חכמות ועוד.