ארה"ב הפציצה את הבסיס של עצמה בסוריה אחרי שנטשה אותו אך ההפצצה לא הייתה יעילה. צילומי לוויין מציגים תמונות לפיהן הבסיס שפעל בצפון המדינה לא נפגע משמעותית.

ב-16 לאוקטובר, זמן קצר אחרי שסיימו לסגת מהבסיס שבצפון סוריה, הפנטגון פרסם הודעה לתקשורת כי הבסיס הופצץ על ידי זוג מטוסי F-15E שהשמידו את המקום ו"דאגו לאינטרס האמריקאי".

"התקיפות על הבסיס בוצעו רק אחרי שכל אנשי הקואליציה יצאו ולקחו איתם את הציוד הטקטי", מסר קולונל מיילס קינגס, דובר מצב ארה"ב. עוד טען שהכוחות שעזבו את המקום הציתו חלק מהמבנים לפני שעזבו אותם והם הותקפו על ידי חיל האוויר האמריקאי.

רק שתמונות הלוויין מה-22 לאוקטובר מספרות סיפור אחר לגמרי מזה שפרסם צבא ארה"ב. בתמונות ניתן לראות שישנו נזק כבד לשני מבנים בבסיס כשאחד מהם קרס לחלוטין. לא ברור האם מדובר בנזקי תקיפה אווירית או שבכלל הושמדו על הקרקע לפני הנסיגה.

ייתכן שבניגוד לפרסומים, התקיפה האווירית השמידה רק מבנים של תחמושת או שאולי מרכז פיקוד שהיו בבסיס. בחלק מהתמונות מה-22 לחודש ניתן לראות נזקים לעוד כמה מבנים בחלק הדרומי, ככל הנראה משריפה.

השוואה בין התמונות מה-12 לחודש לאלה של ה-22 לחודש מלמדות על פינוי מספר גדול של כלי רכב ומסוקים שהיו בבסיס ובנוסף גם מכולות. לא ברור מדוע רוב מבני הבסיס לא הושמדו ומה היה בהם.

די ברור שהטענות כי "התקיפה על הבסיס הוציאה אותו מכלל פעולה", כפי שנמסר לא נכונות ומי ששולט היום בבסיס הזה, כנראה רוסים וסורים, יכולים להפעיל אותו בקלות. יתכן שגם מצאו שם ציוד צבאי וגם אם לא, מתקן צבאי ששוכלל והורחב על ידי ארה"ב יכול להיחשב כמתנה. בטח האנגרים ומתקנים שעל פי חלק מהפרסומים שימשו גם את המסוקים המסווגים של חטיבת המסוקים המיוחדת 160.

צילומי הלוויין שפורסמו

מדובר בבסיס שפעל בצפון סוריה, משם צבא ארה"ב הפעיל מספר אמצעי מודיעין מיוחדים. מהבסיס הזה פעלו כוחות מיוחדים של ארה"ב כמו כוח דלתא, צוות 6 של אריות הים ויחידות נוספות.

לצדם לוחמי קומנדו מבריטניה, צרפת ומדינות נוספות. אלו סייעו לכורדים והמורדים מצבא סוריה החופשי שפעלו גם הם מהבסיס הזה. "דה פקטו הבסיס שימש כמפקדה של הכוח נגד דאע"ש", אמר קולונל קינגס.

בארה"ב סרבו להגיב לתמונות שפורסמו. מנגד הרוסים מנצלים את הנסיגה האמריקאית לצורכי תעמולה. כך למשל פורסמו צילומים מבסיס דומה אותו נטשו האמריקאים כסוג של ניצחון תעמולתי.