ניסוי מוצלח לתאגיד ריית'און האמריקאי. במהלך ניסוי של נשק לייזר חדש, הצליחו המפעילים להפיל מספר רב של רחפנים, איתם מיועד הנשק להתמודד.

על פי הודעת החברה והפנטגון, במהלך ניסוי הדגמה שבוצע עבור חיל האוויר האמריקאי, הם הצליחו להפיל מספר רחפנים מסוג DJI Phantom 4 בעלי הנעה רוטורית, עוד כמה רחפנים מדגמים שונים ובנוסף גם רחפנים בעלי כנף קבועה.

"אחרי עשור של מחקר, פיתוח והשקעה אנחנו מאמינים שהנשק הזה יהיה מוכן בקרוב, ויסייע להגן על אנשים ונכסים", ציינו בחברה. "מערכות הלייזר בהספק גבוה הצליחו להביס עשרות כלים לא מאוישים ורחפנים", טען סגן נשיא ריית'און.

מדובר למעשה בשתי מערכות שמשלימות אחת את השנייה, ומסוגלות לאתר, לזהות ולנטרל את הרחפנים על ידי שימוש בקרן לייזר. את המערכת ניתן להתקין על כלי רכב מגוונים, מרכבים קלים ועד לנגמ"שים ואפילו טנקים וכמובן שגם על בניינים. בחברה ציינו שהם הצליחו להתגבר על מספר גדול של מטרות בזמן קצר מאוד ובעלות נמוכה.

איום הרחפנים הפך משמעותי מאוד בשנים האחרונות. לצד שימוש כאמצעי למודיעין ואף חמוש מצד צבאות רבים, ארגוני הטרור משתמשים ברחפנים מתאבדים או ברחפנים המסוגלים להטיל מטעני נפץ קטנים או רימוני יד. בתימן תועד בתחילת השנה אירוע בו המורדים החותים שלחו רחפן מתאבד לעבר במה עליה ישבו בכירי מערכת הביטחון של תימן במהלך מצעד צבאי. באירוע נהרגו מספר אנשים ועוד כמה נפצעו, הכל כאמור לעיני המצלמות.

באוגוסט האחרון נשיא ונצואלה ניצל מניסיון חיסול האמצעות רחפן. באותה השנה הרוסים גם דיווחו על מספר התקפות של "נחילי רחפנים" על בסיסם בסוריה.

איום זה הפך משמעותי גם בישראל, כאשר בסבב ההסלמה האחרון חמאס שלחו רחפן חמוש לעבר כוחות צה"ל שהגיעו למקום בו אזרח נהרג מירי נ"ט. הרחפן הופל בירי על ידי החיילים. נזכיר גם שבחודש שעבר מאבטח של ראש הממשלה תועד לראשונה כשהוא נושא נשק סיני נגד רחפנים.