המצוד אחר הבונקר: ארה"ב בונה עיר תת-קרקעית בקטאר
וושינגטון מתעוררת למציאות שבה הבסיסים הכי אסטרטגיים שלה במזרח התיכון חדירים מתמיד. הצצה לתוכניות המיגון של סנטקום שנשלפו בלחץ הקרבות, בזמן שהלוחמים נאלצים להתפנות למבנים אזרחיים כדי להתחמק מהתקיפות של משמרות המהפכה
הפנטגון מנסה לסגור פערים במיגון: בעקבות עשרות נפגעים בתקיפות איראניות, צבא ארה"ב מחפש פתרונות תת-קרקעיים וניידים להגנה על כוחותיו במזרח התיכון, אבל עבור חלק מהבסיסים ייתכן שהמהלך מגיע באיחור.
פיקוד המרכז של צבא ארה"ב (סנטקום) פרסם לאחרונה שתי בקשות לקבלת מידע מחברות שיכולות לתכנן ולהקים תשתיות מבוצרות, כולל מתקנים תת-קרקעיים ומקלטים. המהלך מגיע אחרי שארה"ב ספגה 13 הרוגים ולמעלה מ-300 פצועים מאז תחילת המבצע באיראן ב-28 בפברואר, לצד פגיעות במכ"מים ובכלי טיס.
לפי דיווח של הניו יורק טיימס, עוצמת התקיפות אילצה חיילים אמריקאים לעבור לבתי מלון ומשרדים ברחבי האזור. "חלק גדול מהכוחות פועל למעשה מרחוק, למעט טייסי קרב וצוותים טכניים", אמרו גורמים אמריקאים ואנשי צבא.
אחת מהבקשות שפרסם סנטקום מתייחסת לפרויקט ארוך טווח של שבע שנים, בעוד השנייה מתמקדת בצורך מיידי יותר - אספקת מקלטים ניידים ומבוצרים להגנה על כוח אדם מפני הדף ורסיסים. הספקים נדרשים להציע זמני אספקה מהירים במיוחד - שלושה, 15 או 30 ימים.
כך ימגנו את הבסיס הגדול במזרח התיכון
במקביל, חיל האוויר של הפיקוד (AFCENT) מחפש פתרונות לבסיס אל-עודיד בקטאר, הבסיס האמריקאי הגדול ביותר במזרח התיכון, שספג תקיפות חוזרות. לפי הדרישה, מדובר בתכנון של "מרכז לחימה תת-קרקעי ומבוצר" לצד מבני טייסות מתקדמים.
לפי AFCENT, יותר מ-170 פרויקטים בהיקף של כ-10 מיליארד דולר צפויים לצאת לדרך כבר מ-2026 ולהימשך עד 2040, רובם במימון ובביצוע קטארי. עם זאת, לא ברור אם גל התקיפות האחרון הוא זה שהאיץ את התוכניות, שכן הודעות קודמות לא כללו התייחסות למבנים תת-קרקעיים.
הבסיס באל-עודיד כבר נפגע בעבר, כולל נזק למערכות מכ"ם ומבנים, מה שהוביל להעברת כוחות. בשנה שעברה אף שוגרו לעברו עשרה טילים בליסטיים בתגובה לפעולה אמריקאית נגד מתקני גרעין איראניים.
במקביל, בצבא האמריקאי מתחילים לשנות גישה כלפי מיגון פיזי. במשך שנים נטו גורמים ביטחוניים להמעיט בערך של השקעה במקלטים ובביצורים, בעיקר מטעמי עלות. אלא שהאיום הגובר מצד כטב"מים וטילים - כולל לקחים מהמלחמה באוקראינה - מוביל לבחינה מחדש של המדיניות.
חיל ההנדסה של צבא ארה"ב כבר עדכן בשנה שעברה מערכות מיגון מודולריות שנועדו להתמודד עם איומים כמו רקטות, מרגמות וכטב"מים. המערכות האלו נחשבות לפתרון זמני וזול יותר, אך עדיין מספקות הגנה חלקית על ציוד וכוח אדם.
המבצע הנוכחי מול איראן מציב אתגר מורכב יותר, עם שימוש בטילים בליסטיים וכטב"מים כבדים מסוג "שאהד". בארה"ב מודים כי העימות האחרון ממחיש שוב את הצורך הדחוף בשדרוג ההגנה על בסיסים וכוחות באזור.