פעם ב"אריות הים", אחר כך ב-CIA - ועכשיו עצור בחשד לסחר בסמים
הלוחם לשעבר כנראה שהחליט שנמאס לו ללכת בדרך התלם: יוצא "אריות הים" וה-CIA נתפס בשבוע האחרון במבצע חשאי בעקבות חשדות שמכר כ-700 ק"ג מריחואנה וקשר קשר עם ארגוני פשיעה קולמביאנים. העונש הצפוי בחוק: כ-40 שנה בכלא
לוחם לשעבר ביחידת העילית "אריות הים", שלאחר שירותו הצבאי שימש גם כסוכן ב-CIA, נעצר בחשד לסחר בסמים. הלוחם לשעבר, ג'יימס דניס סמית' בן ה-49, נתפס השבוע בצפון קרוליינה על ידי הרשויות בחשד לסחר בכ-700 ק"ג מריחואנה ובקשירת קשר עם סוחרי סמים ידועים בקולומביה. באותו יום נעצרו גם שני האחים ריי, ממוצא קולומביאני, שלפי החשדות הם חלק בלתי נפרד מהפרשה. אם ההאשמות יוכחו בבית המשפט, לוחם "אריות הים" לשעבר עשוי לשבת עד 40 שנה בכלא.
השלושה מוחזקים כרגע במעצר ללא ערבות. על פי החשדות, סמית' - בעל חברה התומכת במשימות הומניטריות במרכז אפריקה - רכש תחת מעטה החברה מטוס פרטי קטן. בפועל נראה שהוא השתמש במטוס לטובת הברחת הסמים מקולומביה לארצות הברית ולביצוע עסקאות לא חוקיות.
החקירה בת 3 השנים התעמקה בקשר של סמית' לארגוני הסמים ונאספו ראיות המוכיחות את עסקאות הענק ואת העברת הכספים. הודעות טקסט ומעקב אחר רכביו של סמית' הביאו למעצרו במבצע חשאי מסובך. כוחות ימ"מ של המשטרה סגרו על שכונת מגוריו הרגועה של סמית' בצפון קרוליינה, פרצו לביתו באור יום ועצרו את החשוד.
על פי הפרסומים, סמית' שירת בצבא ארצות הברית במשך 16 שנה והיה חלק מכוח יחידת העילית "אריות הים". במסגרת תפקידו שירת סמית' באזורי מלחמה ברחבי העולם, בין היתר בעיראק ובאפגניסטן. לאחר שחרורו מהצבא, גויס לשורות ה-CIA וסיפק שירותי אבטחה עבור בכירים בעולם, כולל בהאיטי, אפגניסטן, פקיסטן ובאפריקה.