טייס המארינס הפך לראשון בעולם שמשלים אלף שעות טיסת חמקן

לוטננט קולונל (מקביל לסא"ל) בריאן באן מהמארינס בצבא ארה"ב עשה היסטוריה כשהפך לטייס הצבאי הראשון שצבר אלף שעות טיסה על מטוס החמקן 35-F.

מדובר בהישג חשוב בעולם התעופה של הדור החמישי. למטוס לא קיים דגם דו מושבי והטייס לומד להטיס אותו בסימולטור ועולה עליו לבדו לראשונה בטיסת הבכורה. 

לוטננט קולונל באן הוא טייס F-35 שהוסמך להטיס את כל שלושת הדגמים של מטוס החמקן. למספר השעות הוא הגיע במהלך טיסה על מטוס ה- F-35B שזה הדגם שיודע להמריא ולנחות אנכית, כשהעביר מטוס חדש מהמפעל לקבוצת הקרב מס' 13 של המארינס.

בהודעה הרשמית של צבא ארה"ב פורסם שבאן הוסמך כטייס בשנת 2000 והוא אחד מטייסי החמקן הראשונים של המארינס, אחרי שהוסמך להטיס את המטוס בשנת 2013. על פי ההודעה יש לו עוד 3,000 שעות טיסה בחיל האוויר האמריקני בהם מטוסי F-16 - דבר לא שגרתי לטייס מארינס.

זו היסטוריה שנייה בארה"ב, אחרי שבאוגוסט האחרון קפטן אנליסה סץ, גם היא מהמארינס, הפכה לטייסת אישה ראשונה על מטוס F-35. בקרוב זה יקרה גם בחיל האוויר הישראלי שכבר החל בהסבה של אישה טייסת קרב למטוס החמקן.

בישראל צי מטוסי האדיר החמקנים הגיע ל-5,000 שעות טיסה לערך, נתון שנחשב גבוה. בממוצע טייס חמקן טס כיום כ-100 עד 150 שעות טיסה בשנה אך בזכות איכות הסימולטור הישראלים עולים לטיסת סולו ראשון על האדיר אחרי 10-15 שעות סימולטור בלבד.