רוסיה וכוחות משטר אסד הפציצו בסיסים של לוחמים סורים הפועלים בגיבוי ארצות הברית בסוריה – כך חשף גנרל אמריקאי השבוע, אך העריך כי הדבר נעשה ככל הנראה בשוגג.
הגנרל סטפן טאונסנד, מפקד הכוחות האמריקניים הנלחמים בארגון דאע"ש בסוריה ובעיראק, מסר לעיתונאים ביום רביעי האחרון שהוא מאמין שהטייסים הרוסים והסורים שביצעו את התקיפה חשבו כי הם תוקפים פעילים בארגון, ולא את פעילי המחתרת הכוחות הסוריים הדמוקרטיים, אותם מאמנים האמריקאים באופן קבוע. בסיס אמריקאי שוכן במרחק קילומטרים ספורים מהמקום שהופצץ. הוא דיווח על הטעות לרוסים, שחדלו מלתקוף.
רוסיה דחתה כל טענה על מעורבות בתקרית, כך לפי סוכנות הידיעות הרוסית RT. "אף אחת מהתקיפות באזורים שטאונסנד ציין לא בוצעה על ידינו", טענו גורמי ביטחון רוסים בהצהרה. לא דבר מפתיע לאור העובדה שרוסיה מכחישה את רוב הפעולות שהיא מבצעת בסוריה – על אף ההוכחות המתועדות.
>> בא לעבוד: כלי הנשק המתקדמים שפוטין מפעיל בסוריה
על פי טאונסנד, התקיפה התרחשה בפאתי העיר הסורית אל-באב. לדבריו, לוחמי ארגון המדינה האסלאמית אכן שכנו באזור המדובר, אך נסוגו ממנו. בדבריו ניסה הגנרל להבהיר את מורכבות שדה הקרב בסוריה בכלל, ובפרט באזור המדובר, הממוקם כ-30 ק"מ בלבד מהגבול הטורקי, בצפון-מערב סוריה. האזור שוחרר משליטת אנשי דאע"ש רק בחודשים האחרונים, וכוחות סורים שפועלים בגיבוי ארה"ב ובגיבוי הטורקים, האמריקאים עצמם וגם הרוסים והסורים עדיין פועלים בו באיזון עדין שעלול להיות מופר בכל רגע.
נזכיר שרוסיה החלה לבחוש בקלחת הסורית בסוף שנת 2015, אך גם לפני ההתערבות האקטיבית, המעורבות של רוסיה במלחמת האזרחים כללה סיוע באספקת ציוד צבאי ואחר לצבא סוריה. בחודש ספטמבר הכריז המרכז הסורי לזכויות אדם כי המתקפות האוויריות הרוסיות הביאו למותם של כ-3,800 אזרחים, כרבע מהם ילדים, לצד אלפי פעילי דאע"ש ואלפי מורדים.