דו"ח של הפנטגון שפורסם לאחרונה חושף שלפחות 9 טנקים אמריקניים מדגם אברמס M1A1 נפלו לידיהם של לוחמים ממיליציות פרו-איראניות. זו לא הפעם הראשונה שנשק אמריקני מתקדם, שסופק בזמנו לצבא עיראק - מגיע לידיים מפוקפקות.
בדו"ח שעוקב אחר הלחימה נגד ארגון המדינה האסלאמית במזרח התיכון, עולה שבמהלך הקרב על מוסול הצליחו האיראנים לשים את ידם על 9 טנקי M1A1. יתכן שהטנקים נפלו לידי דאע"ש ומשם עברו לידי מיליציות שיעיות פרו-איראניות – או שהועברו אליהן על ידי צבא עיראק באופן מכוון. בתום הקרב על העיר מוסול, חזרה ממשלת עיראק לשלוט באזור, אך מספר טנקים נשארו בידיהם של אותם ארגונים עוינים. היום, מיליציות איראניות משתמשות בהם בלחימתן בכורדים.
כידוע, הכורדים משמשים כבעלי בריתם של האמריקאים באזור ולמעשה ניהלו עבורם את הקרבות הקרקעיים נגד דאע"ש. אומנם יו"ר ועדת הכוחות המזויינים בסנאט הסנטור ג'ון מקיין גינה את השימוש בנשק אמריקני נגד הכוחות הכורדים, אך בפועל לא נעשה דבר בנושא.
מאז שנת 2005 מכרה ארה"ב לצבא עיראק נשק בשווי של כ-22 מיליארד דולר. חלק מהעסקאות מומנו במלואן על ידי ארה"ב, במיוחד מאז עלייתו של ארגון דאע"ש באזור. בשנת 2014, לאחר שרבים מ-150 הטנקים העיראקיים אבדו בקרב מול הטרוריסטים, סיפקו האמריקאים 175 טנקים נוספים לצבא המדינה.
טנק אברמס הוא טנק מתקדם שלא נופל מטנקים כמו לאופרד 2 הגרמני או מרכבה סימן 4 הישראלי. לטנק טווח של מאות קילומטרים והוא מאיץ למהירות של 70 קמ"ש בכביש ומעל ל-50 קמ"ש בשטח. משקל הטנק הוא כ-63 טון והוא חמוש בתותח 120 מ"מ שיעיל לטווחים של 4.5-3 ק"מ. האברמס מתגאה ביכולת הגנה שלו מפני טילים, מסוכות עשן להסוואה ומערכות ייחודיות נוספות. טנקים מסוג זה שהופעלו על ידי צבא עיראק במהלך הקרבות מול דאע"ש, זכו לכינוי "החיה" הודות לביצועים הגבוהים שהפגינו בשדה הקרב.
כאמור, זו לא הפעם הראשונה שנשק מתקדם מתוצרת ארה"ב נופל לידיים עויינות. כבר בשנת 2015 דווח שטנקים מסוג אברמס וטילים נגד טנקים ונגד מטוסים נפלו לידי אנשי חיזבאללה שנלחמו בעיראק. בהמשך דווח שנשק מסוג זה הגיע למיליציות פרו-איראניות נוספות שפעלו בעיראק. עוד דווח, שקיים חשש שכלי נשק אחרים הועברו לזירות לחימה נוספות.