טימותי פארק, תושב עיירה קטנה בווירג'ינה, ארה"ב, הוא כנראה הצוער לעתיד הכי מבוקש בצבא האמריקאי, ואולי גם בעולם כולו. הוא קיבל הזמנה ללמוד בלא פחות מ-4 אקדמיות צבאיות שמבקשות לקבל אותו כצוער.
טים הוזמן לללמוד בווסט פוינט (האקדמיה לחי"ר), האקדמיה הימית באנאפוליס, מרילנד, האקדמיה הצבאית של חיל האוויר בקולורדו ואקדמיית משמר החופים בניו לונדון, קונטיקט. לא ברור אם באקדמיה של המארינס האמריקאי, הזרוע הנוספת של הכוחות המזוינים, גם מחכים לבואו של נער הפלא.
קבלה לכל אחת מבין הארבע מהווה אתגר משמעותי, כך שלהתקבל לכולן זה כבר די מטורף. לא מספיק רק להיות תלמיד טוב ולמלא טופס: המועמדים נדרשים להגיש בקשה ישירות לאקדמיה וכמו כן לקבל אישור למינוי, בדרך כלל מחבר הקונגרס האמריקאי, או פשוט ישירות מנשיא ארצות הברית. לאחר מכן הם מוזמנים לראיון עם מפקד בכיר בבית הספר, בו הם מתבקשים להציג הישגים חברתיים מוכחים לצד ידע נרחב וציונים גבוהים.
טים סיפר ל-USA Today שאת ההשראה שאב מבני משפחתו. סבו היה רופא בזמן מלחמת קוריאה ונהג לטפל ללא כל תמורה בפצועי המלחמה. "הוא תמיד אמר ש'הוא צריך להחזיר להם חוב'", אמר. אביו של טים משרת כיום בצבא האמריקאי כקצין חי"ר במילואים, מה שבהחלט משפיע על הנטייה שלו לבחור בווסט פוינט בסופו של דבר. "כשהייתי בן 8 ראיתי סרט דוקומנטרי שעסק בארבעת האקדמיות, וחשבתי לעצמי שיום אחד אני רוצה להיות שם", הוסיף.
הכשרת הקצינים בווסט פוינט נמשכת ארבע שנים, ומלבד הכשרה פיקודית, החניכים לומדים גם לתואר במדעים. האקדמיה נחשבת למכשירה ולא מנפה, ומתוך 1,300 צוערים שמתחילים את האקדמיה, כ-1,000 מסיימים את ההכשרה - אבל זה מלכתחילה אחוז קטן מסך כל המועמדים. בוגרי האקדמיה מקבלים דרגת סג"ם בסיום ההכשרה ומתחייבים לשרת חמש שנים בקבע ועוד שלוש במילואים, אך בוגר תושב מדינה זרה רשאי לבקש גם להתגייס לצבא של המדינה ממנו הגיע.