מהמילואים לאליפות השחמט בירושלים: "הרגשתי שאני תורם פעמיים למדינת ישראל"

עידן מילר, בן 28 מתל אביב, שחקן מועדון השחמט ראשון לציון, ישתתף באליפות ירושלים הפתוחה בשח מהיר שתיערך בין ה-26 ל-27 בנובמבר במלון רמדה בעיר. השתתפותו של מילר אינה מובנת מאליה - בחודשים האחרונים שירת רבות במילואים ביחידה טכנולוגית מובילה מאז פרוץ מלחמת חרבות ברזל, ובמקביל הוא עובד במשרה מלאה בהייטק.

“בתחילת המלחמה הייתי כמעט ברצף חודשיים-שלושה במילואים, מ-7 באוקטובר", סיפר מילר. “זה היה אינטנסיבי מאוד, אבל גם משמעותי. הרגשתי שאני תורם באמת, רואה את התמונה הרחבה, ומבין איך המידע שאני עוזר להפיק יכול להציל חיי אדם. זו הייתה תקופה קשה - אבל גם מספקת מאוד".

אחרי שתרם במלחמה: "לתרום לתדמית של ישראל"

על אף השירות התובעני, מילר לא ויתר על אהבתו לשחמט - תחום שהוא מטפח כבר שנים. "זה מאוד מאתגר לשלב בין העבודה בהייטק, שירות המילואים והשחמט", הוא מודה. "המוח כבר 'נשרף' מהיום, ואז בערב אני מוצא את עצמי יושב לשחק, לנתח רעיונות ולדבר עם חברים על משחקים. אבל אני פשוט אוהב את זה, זה חלק ממני. גם אם זה בשמונה, תשע או עשר בלילה - אני משחק, כי זה כיף לי".

מילר, למרות הלו"ז העמוס והעובדה שהוא עדיין משרת במילואים באופן פעיל, מצפה במיוחד לאליפות ירושלים הקרובה - תחרות שתמשוך שחמטאים ממדינות רבות, ובהם שמות בכירים בעולם. "זה לא מובן מאליו ששחמטאים זרים מגיעים לישראל דווקא עכשיו", הוא אומר. "זה יכול לתרום המון לתדמית שלנו בעולם. אנחנו עוברים תקופה לא פשוטה, ולראות אנשים מכל העולם שמתאגדים כאן בשביל משהו שהם אוהבים - זה מסר חשוב של פתיחות, נורמליות וחיבור אנושי".

לדבריו, הגעתם הצפויה של שחקנים מובילים - בהם וישי אנאנד ההודי ויאן נפומניאשצ'י הרוסי - מעוררת השראה גם בקרב הקהל המקומי. “אם בכירי השחמט מגיעים לישראל, זה מסמן לעולם שהחיים כאן נמשכים", אומר מילר. "זה נותן מוטיבציה אדירה לשחקנים צעירים וגם לקהל. מי יודע - אולי יום אחד גם מגנוס קרלסן יגיע לפה. אם זה יקרה, כולם ירצו להיות חלק מזה".

האליפות, אירוע הספורט הראשון והיחידי שיתקיים בישראל מאז פרוץ מלחמת חרבות ברזל, כבר מעוררת עניין בינ"ל. עבור מילר - שחוזר מהמדים אל הלוח - זו תהיה גם הזדמנות אישית לסמן חזרה לשגרה, ולחבר בין שתי אהבות גדולות: השירות למען המדינה, והמשחק האסטרטגי שהוא "כמו מלחמה - רק עם כלים על לוח".

אליפות ירושלים הפתוחה בהובלת משרד התרבות והספורט, בראשו השר מיקי זוהר, תתקיים זו השנה השנייה ברציפות בירושלים הבירה. מלבד העובדה כי מדובר באליפות בינלאומית ראשונה שתתקיים בארץ מאז פרוץ המלחמה, למעלה מ-400 שחמטאים מ-35 מדינות מכל רחבי העולם יגיעו לאליפות היוקרתית, כאשר בין השחמטאים ניתן למצוא נציגים מארה"ב, גרמניה, דנמרק, אנגולה, דרום אפריקה, רוסיה, בלארוס, הולנד, בולגריה, אפריקה ואזרבייג'ן.

נציגים מחו"ל - ופרסים יוקרתיים

לא מדובר בדבר של מה בכך, כאשר בשל איכות התחרות, עשרות מהמשתתפים בה יהיו בדרגת רב אמן - הדרגה הגבוהה ביותר בשח העולמי ולמעשה הנציגים של המדינות, יהיו כאלו בעלי שם ועניין רב, דבר שלמעשה מהווים יחסי ציבור טובים למדינת ישראל בתקופה קריטית שכזו.

תחרות שח מהיר היא גרסה קצבית ומרתקת של משחק השחמט, בה המהירות היא גורם מרכזי. כל שחקן יקבל זמן מוגבל מאוד לחשוב על המהלכים שלו והמשחק אטרקטיבי, אגרסיבי וכמובן מהיר יותר.

צביקה ברקאי מנכ"ל האיגוד הישראלי לשחמט מציין כי "אליפות ירושלים הפתוחה תמשיך את הרנסנס שחווה השחמט הישראלי בשנים האחרונות, עם שלל תחרויות בינ"ל ומקומיות בכל רחבי הארץ, עשרות אלפי ילדים וילדות שלומדים שחמט בבית הספר, ושחמטאים פעילים רבים. לראות בימים אלו את הגעת השחמטאים הטובים בעולם לאליפות הסגורה והפתוחה - מחמם את הלב".

סך הפרסים באליפות היוקרתית יעמדו על סכום משמעותי במיוחד של 30 אלף אירו, כאשר האליפות מיועדת לגברים ולנשים כאחד, ותכלול, כאמור, מעל 400 שחמטאים ושחמטאיות. 2 המסיימים במקומות הראשונים יקבלו כרטיס חופשי לאליפות שתיפתח מיד לאחר מכן - אליפות העל על פרסים בגובה של 140,000 דולר, ועוד 27,000 דולר לישראלים המצטיינים בחסות פרס טולצי'נסקי. באליפות הסגורה ישתתפו חמישה שחמטאים מהבכירים בעולם, חמישה שחמטאי נבחרת ישראל וכאמור 2 המנצחים באליפות הפתוחה.