מבוכה בצי המלכותי. שבעה לוחמים הודחו משרותם בצוללת הגרעינית "HMS Talent", אחרי שנכשלו בבדיקת סמים ובגופם נמצאו שרידים של קוקאין. הדיילי מייל הבריטי שחשף את הפרשה הגדיר אותה כ"מביכה" וכ"סקנדל הגרוע ביותר שהיה בצי". על פי הדיווח השבעה השתמשו בקוקאין וכמעט יצאו במצב זה לפעילות מבצעית רגישה, שמטרתה לעקוב אחרי צוללות של הצי הרוסי.
הפרשה החלה כאשר הצוללת הגרעינית הזו שמשקלה 5,300 טון, הייתה אמורה לצאת עוד ביום שישי מנמל הבית בדבנפורת' למשימה בים הצפוני ובחוג הארקטי, שם היו אמורים לעסוק במשימה הרגישה של מעקב אחרי צוללות רוסיות ואיסוף מודיעין.
אולם, עוד לפני המשימה נשלחו חלק מאנשי הצוות לבדיקת סמים שגרתית. וכולם, שבעה במספר, נכשלו בבדיקת הסמים. בצי ממש לא אהבו לשמוע שאת הצוללת הגרעינית שלהם שעליה מוצבים טילי שיוט מסוג טומהוק, היה אמור להפעיל צוות שהיה מסומם בחלקו.
לפרשה הזו יש היבט מביך נוסף, והוא שהצוללת לא יצאה למשימה שלה בגלל מחסור באנשי צוות והחשש, שיש עוד כמה שלא נבדקו וגם היו תחת השפעת קוקאין וחומרים אחרים. את הצוללת הזו מפעילים כ-130 אנשי צוות והעובדה שכמה מהם חסרים, מנעה את היציאה לפעילות מבצעית.
"זו מבוכה גדולה לעילית של הצי", אמר גורם בכיר בצי המלכותי. "הכשרה של אנשי צוות לצוללת, ולביצוע משימות רגישות, לוקחת שנים רבות. הצי איבד שבעה מהחבר'ה האלה רק בגלל לילה אחד של טיפשות". מתברר שאת הקוקאין הם צרכו במהלך מסיבת סמים, בה השתתפו בלילה שלפני שיציאה לפעילות הרגישה.
"HMS Talent" הושקה ב-1988 ותפקידה לתקוף ספינות אויב וגם מטרות ביבשה. במקביל היא מצוידת במערכת תצפית והדמיה תרמית, ומערכות מעקב נוספות לצורך מעקב אחרי האויב ואיסוף מודיעין. טילי הטומהוק שעל סיפונה מאפשרים לה לפגוע להשמיד מטרות מטווח של 1,600 ק"מ. סונאר מתקדם מאפשר לה לאתר ספינות וצוללות של האויב מטווח של כ-80 ק"מ.
נזכיר שזו לא המבוכה היחידה בצי הבריטי. וזאת אחרי שלפני כשנה נחשף שמלחים וקצינים מהצוללת "HMS Vigilant", אחותה של זו, נתפסו גם כן על שימוש בסמים ואף רומנים שניהלו אנשי הצוות. כמו אז, גם הפעם הגיב דובר הצי הבריטי, ואמר "יש לנו מדיניות של אפס סובלנות לסמים והתנהגות שאינה הולמת".